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无人机在远程监控等诸多领域,都发挥着非常重要的作用。在不远的未来,它会把你网购的宝贝直接送到家门口。但同时,无人机都有一个致命的缺陷:在空中停留的时间,永远受到续航里程的限制。
不过,世界上有一种无人机,是可以永远在空中翱翔的:来自无人机创业公司CyPhy Works的Parc。
永不着陆的飞行器
永不着陆的飞行器
“这就是一个飞行机器人。” CyPhy Works 创始人海伦•格蕾娜(Helen Greiner)说,“你把它送上天,而它就可以一直留在空中。”
不过,Parc其实并不是在“飞”,而是在空中悬停(park)。像风筝一样,Parc通过一条“微纤丝”和地面连接,进行电力和数据传输,从而维持在空中的飞行和监控。当然,这样的方式也会意味着它不能飞离开太远的地方,可以用于空中侦察或通信中继。
这货就是个机械风筝
六轴飞行器Parc带有一个高分辨率摄像头,可以实现夜间的红外成像。前面提到的“微纤丝”比耳机线还要细,但可以提供强大的拉力,在必要时候将无人机拉回来。同时,Parc还可以在特定的高度上实现自动飞行。
机械风筝在无人机一片红海的时代,机械风筝Par有些另类,但绑线无人机也有独到的优势:不仅能够在与自由飞行的无人机相当的高度运行,还可以飞行时间长达数个小时,数据传输快速,以及保证不会飞进客机航道。CyPhy已将口袋大小的绑线无人机卖给了美国空军,供他们探索危险的建筑。
2200万美元,无人机初创公司起飞
CyPhy Works最近在由柏尚投资牵头的一轮融资中募集到2200万美元。参与此轮融资的投资者除了柏尚投资,还有联合包裹(UPS)下属的UPS企业战略基金和摩托罗拉解决方案创投资本。
无人机初创公司起飞在CyPhy B轮融资之前,已经有其他无人机厂商获得千万级美元投资。今年5月,全球最大的民用无人机生产商深圳市大疆创新获得加速合伙公司(Accel Partners)7500万美元投资,并因此获得80亿美元估值。今年8月,大疆的竞争对手忆航和翔升分别完成了4200万美元和6000万美元的融资。
送货无人机
除了绑线无人机(机械风筝)外,CyPhy还有面向玩家的小型拍照无人机和面向电商的送货无人机。送货型无人机的旋翼还可以旋转方向,看起来更像一架飞机真正的飞行方式,并使飞行变得更加节能。格蕾娜介绍说,送货型无人机可以载着5英镑的货物飞行5公里。
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