以前看古装电视剧，总能听到官盐私盐、盐道、盐务总督之类的叫法，想不明白在古代为何围绕着区区的盐就能搞这么多东西出来。
了解了一下，才发现其实我们现在的盐跟古代一样也是受政府管控的。不过，因为古代几乎没有食用盐的替代品，而盐对于人的身体健康又不可或缺，为了防止被不法分子通过控制盐来危害百姓，朝廷就自己实行垄断。
这一做法在古代可以说是利大于弊，因此也能从春秋一直实行下去。而对于普通百姓，离不了盐，可官盐价格又高，私盐只有官盐价格的三分之一左右。于是，私盐贩子这个职业就有了滋生的土壤。
尽管朝廷对私盐的处罚力度相当大，到了隋唐时期，贩卖一石（约一百斤）私盐就要被判处死刑。
张士诚就是私盐贩子出身，可以看出他不是怕死的人，胆子小的不敢贩私盐呀！而且他肯定对元朝庭是恨之入骨，加上他有钱，身边就容易结交到跟他同阶层的朋友。
所以，他跟朱元璋是完全不同的，可以说是两个世界的人。
至正十三年，张士诚起兵后，连续攻占泰州、兴化等地，在高邮建都，自己称诚王，国号大周，以天祐为纪年。
现在看来，这个天祐的名字实在是取得好，尤其是对比陈友谅最初的老板徐鹏辉后来取的国号——天完……
张士诚的王位还没有坐多久，元朝就派兵打来了。其实元朝的官员们也是认死理的，谁称王就去打谁，要是碰到个埋头造反不称王的，他反倒是不理的，朱元璋就是占了这个便宜。
张士诚的命似乎有些好，不然高邮一战他未必能活的下来，还能赢了，很是神奇！心疼脱脱三秒钟……
在高邮之战后，张士诚扬名天下，又接连拿下好几个地盘。他见好就收，似乎也知足了，比起以前私盐贩子提心吊胆的生活，如今他坐拥富庶之地，他性格中的一些特点就暴露了出来。
朱元璋对他有一个精准的评价：器小。
张士诚确实没有大志向，但他的的确确是个好人，还是个大好人。他生来就沉默寡言，待人宽大，免除了江浙一带的赋税，江浙一带的百姓受了他的恩惠，纷纷为他修建祠堂。但他的过于宽大和无主见也使得他无法成为枭雄，而只能做一个豪杰。
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