第八章 乱世的活力
这一章分为三节，主要是回过头来分析了分封制的起源和弱点，以及春秋战国及南北朝的活力表现。
第一节
分封制在中国起源很早。中国历史传说中，黄帝就曾经分封讨他的众多儿子。这种传说也不是没有依据，因为分封制是一种比较原始的政治治理模式。一般来讲，从部落时代进入国家时代，最容易选择的政治模式就是分封制。
因为这个时候，还不可能发明出一套官僚系统形成对国家自上而下的控制。同时，交通条件也不足以支持地方与国家频繁联系。因此，通过分封制给各地诸侯很大的自治权限，是最自然的选择。
中原民族是这样，草原民族是这样，外国也这样。罗马帝国崩溃后，各蛮族建立的国家不约而同地采取了“分封制”这种简单易行的政体。
在众多分封制政体当中，中国周代的分封制因为天命观和“周礼”的出而显得最成熟和完备。
但是，分封制不是完美的，它有着严重的缺点，最致命的一个是它依托血缘关系建立，因此其效能自然随着时间的推移、血缘的淡化而递减，最终会导致内部纷争。
这个比较好理解，就比如说周朝吧，建立初期，周天子和诸侯国通常是父子、叔侄、兄弟关系，这种关系是很近的，彼此有一种天然的信任感。过了几代，关系越来越远，彼此又很难见面，就谈不上什么感情了，这样，周王对地方的控制力越来越弱。
因此，到西周后期，周天子的话越来越没有人听，诸侯国各行其是。以致于出现了所谓的“烽火戏诸侯”的故事。
这个故事说的是周幽王有一个非常宠爱的妃子，叫褒姒。这个褒姒太美了，周幽王特别喜欢她，可是她有个缺点，不爱笑。周幽王想破脑袋都没发逗笑她。
这天，周幽王又想了个主意，和她一起来到骊山的烽火台边，点燃了烽火，一时间，狼烟四起，烽火冲天。
各地诸侯一见狼烟警报，以为有敌人打过来了，赶紧率兵前来救援。他们不约而同来到了骊山脚下，却发现没有敌人，这才知道被戏弄了，只好又都灰溜溜地撤走了。
褒姒见千军万马招之即来，挥之即去，如同儿戏一般，觉得十分好玩，不禁嫣然一笑。周幽王大喜，为博美人一笑，他就经常燃起烽火。
结果后来，一支叫犬戎的少数民族军队打过来了，周幽王赶紧点燃烽火，但是诸侯们都不相信了，没有人来救天子。犬戎最终攻破了周代的首都镐京，杀死了周幽王。
这个故事体现了这样一个事实：西周末年的时候，周王已经号召不了各地诸侯了。所以元前771年，周王的领地被犬戎军队占领，周幽王被杀死，他的儿子周平王不得不将都城从镐京迁往东都洛阳，这宣告了西周灭亡，东周开始，中国历进入著名的春秋战国时代。
第二节
春秋战国时代是一个混乱的时代。
没有了“天下共主”，原来靠周王室的中央权威维系的大一统政治秩序失效了。整个春秋战国时代，各国遵守的都是弱肉强食的森林法则，你争我守，互相大打出手。史家说“春秋无义战”。
然而，就是这样一个混乱的时代，却成为中国历史上一个罕见的黄金年代。这是一个英雄辈出的时代，大政治家、大军事家、大外交家，导演了一出出惊心动魄、威武雄壮的历史活剧；这是一个创造的时代，孔子、孟子、老子、庄子、墨子、韩非子等思想巨人一个又一个接连出现。百家争鸣，争相著述，互相辩驳，形成了中国历史上唯一一次的绚烂夺目的思想井喷。他们留下的著作，被后世的中国人视为永恒的经典和永不枯竭的智慧之源。
为什么乱世会成为黄金时代呢？恰恰是因为“乱”。
西周前期，虽然秩序井然、社会安定，然而过分的稳定和过于严格的礼仪约束，也束缚了人们的创造力和活力。同时，小国寡民导致各国交往频率不高。除了周公，西周前期并没有出现伟大的思想家。
春秋时代的中国之所以能够生机勃勃、绚丽多彩，是因为列国竞争的环境，使得春秋时代的空气远比西周时代更为自由。
多极的政治格局和竞争激烈的社会环境，使各国统治者急于延揽人才，因此对人才不得不特别尊重。许多底层人士可以以智慧和知识为资本，抗礼王侯，主宰自己的命运。
更为重要的是，春秋之后，经济发展，城市大量出现，各国交往越来越频繁，知识交流的速度越来越快。人才可以四处流动，从贵族、士人到普通农民，人人都拥有逃亡的自由，或者说是“用脚投票”的自由。
所以，自由释放活力，交流迸发智慧。各派学者相互启发、相互攻评，知识产生和升级的速度大大加快。
第三节
春秋战国之后，中国历史上还有一个知识分子活得特别有个性的时期，那就是魏晋南北朝时期。
“魏晋风度”，这个时代的士人都非常有个性，比如刘伶“常乘鹿车，携一壶酒，使之荷铺而随谓曰：‘死便埋我。’”。他们公然蔑视礼礼法。阮籍当众放言：“礼岂为我辈设也！”这一点和春秋战国时期很像。
为什么呢？因为魏晋南北朝也是一个大动荡、大变革的时期。
战争连绵，动乱不断，皇帝如同走马灯一样换来换去。铁桶一般的大一统秩序被打破了，士人们的头脑又一次获得了解放。
因此，魏晋南北朝也是一个比较有创造力的时代。但是这种创造力主要体现在文学艺术领域，比如出现了王羲之这样的大书法家，顾恺之这样的大画家，陶渊明、谢灵运这样的大诗人，诞生了《广陵散》这样的千古绝唱。
所以，历史的规律说明，大思想家和大艺术家往往都延生于乱世，乱世往往打开了新的思维空间。这也某种意义上的“乱世出英雄”吧？
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