在封建时代，皇帝拥有至高无上的权力，掌握着天下所有人的生杀大权。
因此，在朝廷做官并不是一件十分轻松的事，必须小心翼翼，时刻保持谨慎，如果稍有疏忽，就可能引来杀身之祸。
在这样的环境中，如何才能保全自己呢？曾国藩给出了自己的回答。
一、凡任事之臣，当可善始善终
在《致澄弟沅弟·凡任事之臣，当可善始善终》中，曾国藩就说到：“以朝廷之仁厚，凡任事之臣，当可善始善终。”
这里的“任事之臣”就是指踏踏实实做事的人。曾国藩认为一个人只要认认真真做事，踏踏实实做人，就可以得到善始善终。
自古以来，朝廷最害怕的不是碌碌无为的庸才，也不是贪官污吏的小人，而是能力很强、野心很大的人。
曾氏兄弟创下了许多丰功伟绩，虽然得到了朝廷的重用，但也不得不让朝廷紧张和戒备。
朝廷担心曾国藩兄弟二人在建功立业之后，不老老实实地为朝廷效力，而是野心越来越大，甚至想成为第二个吴三桂。
在湘军攻下南京之后，朝廷就已经有所动作。
好在曾国藩已经意识到这件事情的严重性，及时做出了裁撤湘军的决定，这才消除了朝廷的疑心。
后来，曾国藩又奉命剿杀捻军，虽然没有取得成功，但他表现出的办事能力，以及对朝廷的忠诚，却赢得了朝廷的信任，这才得以善始善终。
封建社会的统治者虽然算不上仁厚，但对于忠心耿耿为自己办事的人，还是会委以重任的。因此，曾国藩经常告诫弟弟曾国荃，做官一定要踏踏实实做事，只有这样才能够有好的结局。这也是曾国藩为官几十年的经验之谈。
二、功成身退，愈急愈好
有一段时间，曾国荃一直为遣散湘军的事而郁郁寡欢。
毕竟湘军是他们兄弟辛辛苦苦创立起来的，可以说他们为之付出了许多心血，而且湘军也为他们兄弟取得了许多军功，为他们赢得了诸多荣誉。现在军队解散，他们心里自然不好受。
曾国藩深知弟弟曾国荃刚毅倔强的脾气，担心他在冲动之时会做出不理智的事情，因此在《致沅弟·功成身退，愈急愈好》中告诫弟弟“日则嫌其骤，功成身退，愈急愈好。”
一般来说，大的名望和功业一定会招致大的灾祸，因此必须尽快抽身隐退，才可以保全自身，避免灾祸降临。
曾国藩的这种观点和做法虽然有些消极，但从历史进程中来看，也是十分正确的，因为当时曾氏兄弟二人已经深陷陷阱之中，不能自拔。如果不尽快脱身，恐有性命之忧。
湘军攻陷南京之后，对南京城进行了洗劫，抢夺了大量金银财宝，而曾国荃抢得最多。
因此，左宗棠等人上奏弹劾曾氏兄弟。朝廷有些恼怒，原本打算严肃查办，但却被曾国藩用智慧化解了。
三、曾国藩的聪明之举
曾国藩在攻入南京城后，知道自己会树大招风，于是赶紧办了三件大事。
第一件事是修建贡院，并且当年就举行乡试，使许多江南的读书人都获得了进入仕途的机会。
第二件事是修建南京旗兵营房，把北京闲散的旗兵调到这里来驻防，解决了许多人的生计问题。
第三件事就是裁撤湘军，表明自己并没有拥军自重，而是对朝廷一片忠心。
这三件事都是大快人心的好事，原本想要弹劾他的人都改变了想法，于是朝廷也决定不再追究。
正是因为曾国藩这种谨慎而聪明的为官态度，才在无形之中挽救了他们兄弟二人的性命和前途。
这种做法是很值得我们学习的。即使在现代社会，一个人如果取得了太大的功劳，也会招致同行和同事的忌妒。如果不能低调行事的话，很可能会给自己招来灾难。
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