纵观历史，古往今来，变法之人不得善终几乎是一个魔咒？今天以战国时期的商鞅和吴起的变法说起。商鞅变法成功最终被五马分尸，吴起变法失败，最终被乱箭射死。王莽篡权本可稳坐江山，改朝换代，君臣共享富贵，变法触及既得利益群体的根，尽失人心，不仅兵败身死，还落得千古骂名。再看宋神宗朝的王安石变法，本来有望改变北宋积弱处处受欺的被动局面，终究还是一败涂地，王安石也从此处于被流放的状态。还有明朝张居正变法，晚清的戊戌变法，或成功或失败，但是变法主持者均以悲剧落幕。
商鞅变法
每次变法，包括政治变革都涉及到利益的重新分配，商鞅的变法，正好是分薄贵族的利益，用来鼓励平民来开荒，并建立军功的。打破了贵族的世袭。而且他执法很严厉，甚至还处置过太子的两个师傅。这样在秦孝公死后，别人就有怨抱怨有仇报仇了，但是商鞅变法对国家的好处还是显而易见的。所以新法并不能废除，而且也不能以变法这样的罪名曲处置商鞅。
如果商鞅学会妥协他就不会 “不得好死”，但如果他妥协了也就没有富国强兵的“商鞅变法”了。可叹商鞅不知为谁辛苦为谁忙，错过了“及时闪身他国”的良机，为老子(秦孝公)效力，却死在了儿子(秦惠王)滚滚车裂下。
司马迁笔下，商鞅是不值得同情的，变法图强，精明强干，需要铁腕手段，正如西方德意志的卑斯麦，本无可厚非，只是在司马迁眼里，在儒家正统观念里，为人刻薄寡恩，议论新法的百姓，无论是抨击还是追捧，一律流放，还有对待故人公子卯，骗取朋友信任下黑手，夺回河西的土地，这种阴谋手段为人不齿很能理解，只是在法家的价值观里，没有那么多的仁义道德可讲，生存才是第一要义！
吴起变法
从功绩上讲，商鞅变法成功，吴起变法失败，成王败寇的标准看商鞅更胜一筹，但是从情感上讲，个人更喜欢吴起，从战功上，战无不胜，所向披靡，为魏武侯南征北战，打下大片土地，诸侯振恐，因为小人离间，不得已离开魏国投奔楚悼王，楚悼王非常信任吴起，士为知己者死，本可一展宏图，不料楚悼王死的太早，楚国世族反扑力量太强大，自己被杀死，变法也就没有能延续下去。
吴起变法的措施，史书记载的较为简略，难以得知全貌，但能肯定的是，其变法主要目的是强兵，并不是综合性的改革。
只是吴起选择了以楚国旧贵族作为变法的突破口，像“废公族疏远者”，让一些旧贵族迁到“广虚之地”等措施，无疑会损害到楚国旧贵族的利益，他也因此遭到楚国旧贵族的嫉恨。
公元前381年，楚悼王去世，楚国旧贵族在楚悼王灵堂作乱而攻击吴起。旧贵族的这一举动估计吴起是万万没吴起堪称有识之士，在当时危急的时刻，还想到了为自己复仇的问题，面临突变的吴起，“走之王尸而伏之”，吴起跑过去趴在楚悼王的尸体上，即使这样，旧贵族还是没有放过他，他们“射刺吴起，并中悼王”。
王莽新政
王莽这个人在历史上名声非常差，跟蚩尤，曹操，秦桧，严嵩这伙人并列，被当做乱臣贼子，反面教材，这个肯定跟写历史的人有很大的关系了，王莽的新朝廷倒闭的时间太快，光武帝把他干掉之后自然要否定他所做的一切。实际上王莽在篡汉之前，声望是非常高的，名声也很煊赫，有很好的群众基础，无论是朝廷官员士大夫还是底层老百姓，都是非常拥戴他的。本可以黄袍加身，稳坐江山，大家相安无事，世族们荣华富贵，百姓安居乐业，王莽偏是个有些理想的人，穷苦出身的他有很多看不惯的事情，一直在心里盼着有一天登上权利的巅峰去改变这一切，大刀阔斧的去改革，有很多还是符合老百姓的期望的，只是过于理想化，在这条路上越走越偏，最终触及到官僚阶层的既得利益，这是不能触碰的底线，再加上穷兵黩武，人心尽失，最终身死国灭，还落得千古骂名。
张居正改革
张居正失明朝中兴的第一功臣，从小就有神童的名声，科举之路春风得意，仕途也是平步青云，到最后铲除异己，权倾朝野，几乎是一手遮天，而且年幼的皇帝和幕后的太后还对他言听计从，满朝文武谁也不敢说个不字，如果说张居正只是想混个内阁首辅，享受一下皇帝般君临天下的权利，其实不必要折腾，偏偏改革家都是理想主义者。客观来说，张居正的改革还是非常务实的，没有好高骛远不切实际的东西，简单易于执行，没有伤及统治阶层的利益根本，但是即便如此，也犯了众怒，他在世的时候，众人敬他像神一般，等他一死，万历皇帝就和满朝官员联合推翻了他的一切，家人被关起来活活饿死，长子上吊，次子抄家，家破人亡。
穷则变变则通通则久，放在现在看来是非常正常自然的事情，我们这个世界，每天都在变，唯一不变的就是变，但是在古代就不一样，一是传统观念，祖宗之法不可变，更关键核心的是，变法会不可避免伤害到既得利益群体。想要变法成功又能全身而退，一是君权统御，有绝对的控制力，二是君王信任，君臣亲密无间，三是得到继任统治者信任，对新法认可，历史上得此三点的仅有一人，李俚，所以说变法之人不得善终的魔咒很难破解，归根结底是历史规律和人性。
对我们而言，有什么启示，法不责众，不犯众怒，无论是作为领导者还是追随者，也许真理有时候掌握在少数人手里，但是大多数人认可的往往是对的，至少，是安全的。没有掌控局面的统治力时，不要挑战既定规则和传统惯例，学会在沉默中积蓄力量，大智若愚。
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