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中国汉族女子缠足，大抵从宋时开始。她们用一块狭长的条布将脚踝紧紧地扎起来，从而迫使脚形状变得纤小屈直。她们缠足，既是由于受到封建礼教的约束，又是为了迎合男性的审美。我们常常会听到或看到“缠足”、“放足”、“天足”这些词语，但你知道古代女子是如何缠足的吗？缠足之后的生活是怎样的？以及放足运动后带来了什么样的社会变迁呢？本文就来回答这些问题。

中国古代汉族妇女的缠足概况

（一）缠足的基本过程

缠足，各地有各地的叫法，苏州一带叫缠脚，杭州一带叫绕脚，北方称作裹脚，四川叫包脚。关于缠足的具体操作，由于是陋习又会引人不适，本文不多做介绍，只说一说缠足的基本过程。

《桂花巷》剧照 裹小脚

古代女子缠足一般是从五六岁时开始，这个年龄段的女子脚骨不会太脆，便于缠足以后的行走。缠足一般是由母亲操作，家庭经济好一些的可以请脚婆来裹，她们经验丰富，缠起来更加利索。对于五六岁的孩子来说，缠足所带来的痛苦，她们可能并不清楚，因此在开裹之前，母亲就会采取诱惑的手段让孩子接受缠足，并且在初次缠足的时候特意缠松一些。等到孩子开始接受缠足的时候，便会越缠越紧。

女子一旦缠足，除了洗脚之外就不能解开裹脚布，哪怕睡觉也要裹着。为了防止受苦挣脱裹脚布，在缠足之后还要用针线将接口一一缝住。等到女子十二三岁足部基本成型之后，母亲就会从裹脚人变成监督人，日常的换洗工作就由女儿自己完成。由于所谓的“不烂不小，越烂越好”，有些母亲会在给女儿裹脚的时候故意在裹脚布里放置瓦砾、碎石等等，甚至用针刺刀划的方法让脚上的肌肉溃烂，使得缠足效果更好。

俗语所说的“老太婆的裹脚布，又臭又长”是有一定道理的。由于缠足女子洗脚需要经过拆裹脚布-洗脚-缠裹脚布的过程，富贵人家基本隔日一洗，而贫苦人家基本半月才洗一次，并且只有在出嫁、庙会等重要节日期间才会勤洗脚。女童裹脚往往几个月才洗一次。福建民谣“天光起来就缠足，缠得污秽满床褥”说的就是这个。同样，古代女子在沐浴的时候，为了不把裹脚布弄湿，往往使用坐浴，人坐在盆中，脚搁在外面。

小脚示意图

尽管缠脚之后十分疼痛，但裹完之后，还要多多下地走路，因为只有这样才能适应裹脚后的行走，才能让脚越裹越小。

关于缠足的疼痛，清代作家李汝珍在小说《镜花缘》中便写了林之洋在女儿国被缠脚的事情，裹脚的经过就不再详谈，只说裹完脚之后“林之洋两只金莲被众宫人今日也缠，明日也缠，并用药水熏洗，未及半月，已将脚面弯曲，折作凹段，十指俱已腐烂，日日鲜血淋漓……不知不觉那足上腐烂的血肉都已变成脓水，业已流尽，只剩几根枯骨，两足甚觉瘦小。”

（二）缠足后的小脚生活

裹完脚之后的女子行走是十分困难的，女子脚小难行，就必须扶墙拄拐。关汉卿《闺怨》中说“行一步叹息，两行愁泪脸边垂”说的就是这种情况。

对于小脚的保护，古人又似乎达到了一种境界。在古代，小脚被视为女性身体中最为隐秘的部分，最能代表女性，因此女人的小脚不会被外人看到。洗脚的时候要白天关门洗脚，晚上洗脚不点灯。即使结了婚以后，为了不让自己的丈夫看到裹脚的方式，妻子只能放下帷帐，独自躲在床上裹。

既然女子的脚是这样神秘，那么她所穿的鞋，也就让男人格外好奇。在古代画作中，你会发现有很多女子的脚都是被裙子挡住的，这就造成古时女子的鞋容易被偷。更有甚者不惜重金，只为摸一下小脚。听起来这够荒唐的，但是在清朝同治年间，真有一个人这么干了。当时北京有一个女子脚十分细小。有一个富翁，眼睛虽然瞎了，但是爱莲之心不死，竟然花费五十金求得一碰。

缠足的社会生活

（一）缠足与妓女

清朝末年小脚妓女

清朝《秦淮画舫录》中介绍的妓女各个都是金莲，这也是自缠足风气开始后历朝历代都存在的。即使到了1917年左右，妓女的小脚依然受欢迎。河北有一个妓女，由于脚小，被称作“小脚王”。说到小脚王的住所，那里每天门庭若市，座无虚席，豪门显贵，往来不断，以至于当时城内将小脚王的住处与县公署并称为“南北衙门”。

在缠足风气盛行的朝代，人们挑选妓女，对相貌要求不高，但是脚一定要小，所谓“脚小能遮三分丑”。有些嫖客甚至按耐不住，刚进房间就迫不及待的握住妓女的小脚，甚至解开裹脚布亲吻吮吸。在那个时代，妓女出行赴会，要么坐轿，要么由仆人背着，成为了一大景观。

（二）缠足与情爱

如果你翻阅过明代以后的情色小说，你会发现男女之间的情爱都会经过这么几步：

当一个男子终于得偿所愿与自己爱慕的女子约会时，他并不会硬生生地去触碰对方，甚至不会去触碰女子的衣袖。如果他试探一番之后，觉得女子对他有意，他会故意将一根筷子或者一块手帕掉在地上，好在自己弯腰的捡东西的时候能够去摸女人的脚。如果这样女子都没生气，那么两个人就算成了。

图中明显可以看出穿着小鞋

女子的脚是她身体最为隐私部分，这不仅是对她自己而言。如果翻一翻某些春宫图，你会发现，即使是最敢接近性文化的画师，绘制的春宫图中，女子还是穿着鞋的。

（三）缠足与赛脚会

舞台表演《赛脚会》

虽然女子小脚是秘密，但有些地方又以将自己的小脚公开为荣。比如山西大同的赛脚会。这个赛脚会据说起源于明朝，每年农历六月初六举办。据说，大同共有十二座寺庙，每个寺庙每年承办一届赛脚会。赛脚会需要经过海选-评选-票选的方式决出。最后评出来的第一名称作“王”，第二名叫“霸”，第三名叫“后”，这是一种莫大的荣誉。其中有一点，在评选小脚的时候，女子的容貌是不允许公开的，也不允许窥视。

（四）缠足与婚姻

对于古代女子来说，是否缠足，缠得如何直接影响到她们的终身大事。

人们娶妻以女子脚大为耻、脚小为荣，甚至黄毛小孩都知道要娶小脚的姑娘。“我不要大脚媳妇，大脚媳妇上轿，会将轿底踏掉，天天满街跑，我要小脚媳妇，天天在炕上盘腿作活儿。”如果一个女子出嫁时被发现不是小脚，那她就会受到公公婆婆的白眼，邻居的耻笑。《浭南莲话》中说，有个新郎因为新娘的脚大，而伤心欲绝。到了晚上家人到处都找不到他，后来在一个寺院中找到，而新郎早已泣不成声。正是由于这样的社会压力，有些已经结婚但没有裹脚的女子也会在婚后折磨自己，拼命缠足。

小脚图

除此之外，对小脚的检视还伴随着出嫁的大部分环节。

当花轿送至男方家，新娘下轿之后，大家首先争抢着目睹的是女子的小脚。《赛金花传》中赵母认为“一桩最重要的事情放着没有看到”的正是媳妇的小脚。在闹洞房的时候，亲戚朋友们会玩金莲取乐。有一个叫关平夺印的游戏，让新娘站着，将其中的一个小脚抬起来，新郎单腿跪在地上，双手捧住新娘的一只小脚，然后进行对话，这样做的目的其实就是为了观看金莲的大小。

中国近代社会放足运动的潮流变迁

在太平天国以及维新等等一系列放足运动的努力之下，至光绪年间，圣谕未缠足者莫缠、已缠足者放缠。到民国成立之时，临时大总统孙中山下令各省劝禁缠足，直至抗日战争前夕，民间缠足的风气才算基本肃清。

对于放足之后的妇女来说，不缠足之后穿什么鞋成了一大问题。

在早期不缠足会的指导下，凡是加入不缠足会的女子可以至会所领取男装的靴鞋。虽然这保证了女子放足后有鞋可穿，但对于一向追求用料、色彩等元素的女子来说，男鞋只是合脚，但不美观。直到1898年，有湖南商人在《湘报》上登出广告可为不缠足女子定做大足鞋，这个问题才解决了。

但是，没有缠足的女子有鞋穿了，已经缠足的女子该穿什么鞋呢？有办法。小脚的女子照例可以买大鞋穿，但是要在脚头塞满棉花，不过走起路来就“划东划西，好比一支两脚圆规”了。

在皮鞋流行之际，人们发现，从西方传过来的高跟鞋和缠足似乎有着同样的效果，穿上它不仅美观，还不会影响脚的生长发育，当时有人赞叹女子穿高跟鞋后“一步一响摄人魂”。时任北大校长的蒋梦麟这么介绍了大足鞋到高跟鞋风俗的演变“因为女人看到别人穿起高跟鞋婀娜多姿，自然就不愿意再把她们的女儿的足硬挤到绣花鞋里了。”

《玲珑》杂志封面，穿着高跟鞋的女子

《玲珑》杂志封面，穿着高跟鞋的女子对于高跟鞋，人们开始疯狂的热爱，以穿高跟鞋为荣。甚至有人说，“外国女子也是如此（穿高跟鞋），这是西洋文明文化潮流，断断乎不可以悖逆的。再加以女子的脚，真要放到男子一般大，女鞋店岂不要统统关门？……所以现在女子仍旧肯牺牲脚步的舒适，保存相当的尖小，真不失为能适大体，值得称赞。”

然而，高跟鞋的流行也引发了一些人的思考，高跟鞋真的解放了妇女的脚吗？

1921年，有人在《妇女杂志》中提到说，高跟鞋头部尖锐，脚底又窄，后跟又过高。头部尖锐，便使得脚趾过于挤压，会生茧子。脚底过窄，会妨碍脚底的血液循环。后跟过高，会使脚底重心不均衡，脚趾受到更大的压力。高跟鞋，实际上就是另一种变相缠足。此人的说法并非没有根据，高跟鞋对女性脚部的伤害显而易见。只是，时至今日，高跟鞋依然成为女性表现体态美所不可缺少的单品。

“复古玫瑰”高跟鞋

“天下古今的妇女，全是爱美成性，全是时髦的奴隶，她们只要能获得美的赞誉，纵然伤皮破肤，断骨折筋，在所不辞。”这句话，也许千百年后，同样适用吧。