第八章 江西困境与“大悔大悟2
曾国藩练成湘军以来，这支生猛的汉人队伍一直是咸丰心头的隐忧，所以咸丰皇帝任命胡林翼当了湖北巡抚，连生五级，这就是咸丰的用人之术。
梦寐以求多年而不得的职位，部下却轻而易举得到了，曾国藩心里掠过一丝嫉妒，但胡林翼毕竟是湘系人，由他坐镇湖北为大后方，有利于整个战局。
由于曾国藩把最得力干将派出，时时刻刻都面临被杀的危险，被困多时后得胡林翼及家人援助才解除了生命危险。
没有实权，虽屡获胜利，处境仍然十分艰难。在江西数年步步荆棘，处处碰壁，但实事之危与圣人之教又不容许，只好百般隐忍，干受煎熬。这也是他这一生中精神最痛苦时期之一，就在此时忽然接到父亲去世的消息，这个噩耗此刻倒成了摆脱困境的天赐良机，咸丰皇帝准他回家守孝三个月。
咸丰七年五月，曾国藩假期将满，皇帝催他立刻回到军中，曾国藩上奏折，把内心压抑已久的愁苦都倒了出来，期望皇帝会体谅他，给他督府之权，否则不复出山。没想到咸丰皇帝批准他在家守制三年，实际就是解除了他的兵权，这当头一棒，苦战数年竟这样的结果。
蛰伏两年，完成“脱胎换骨”。曾国藩被解除兵权，他的那些宿敌别提多开心了，大骂曾国藩是假道学，假忠义。曾国藩虽是理学名臣，功名心一向积极，千载难逢建立不世军功的机会就在眼前溜走了。
在极端痛苦之中，他拿起了朋友推荐的老庄著作，让圣人之言给予启示。他自己关在屋子里，把起兵以来种种情行一遍一遍的回忆，渐渐的静下心来。
官场多年，一再碰壁，不光是皇帝小心眼，大臣多私心，自己的个性，脾气，为人处事，总是自以为道德优越，居心正大，不只是对同僚，就算是对亲兄弟也成天一副好“为我正确”“你们都不争气”，处处都批评教训人。反复回忆过往，越来越清楚地看到自身的致命弱点：自傲，太急切，行事过于方刚，表面上是强者，实际上却是弱者。
曾国藩把这在家的两年称为“大悔大悟”之年，思维方式发生了重大转变。
总结自己：
1做事平心静气，站在他人角度考虑问题，也就是利他思维。
2更多的表扬赞同别人的长处。
3做事有始有终，越到后来越慎重。
4接人待物要更诚更敬。
天京内讧之后，太平天国却没有迅速崩溃，看来还需要一个漫长的过程，咸丰皇帝环顾四周，并没有合适的人选，只好让曾国藩办理浙江军务。
大喜过望的曾国藩不再提任何条件，立刻出山。这次曾国藩的朋友们惊讶的发现他变了
1他变得和气，谦虚，周到了
2对皇帝学会了打太极拳
3他愿意同流合污了
就这样，曾国藩完成了自己的“中年变法”。
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