与古代日本人最早接触的是朝鲜半岛的吴隐人，隋朝统一中国后，日本向中国派遣了隋唐使节，进行政治交流，学习先进文化技术。于是，使者和学生们到了首都长安，突然意识到他们熟悉的五音，不是隋唐北方统治者所使用和推广的汉语发音，所以他们迅速下令禁止吴音，并鼓励使用汉语发音，但语言的发音不会因为改变它而改变。
总的来说，在日本汉语中，与佛教有关的词汇和常用词继续使用吴音，其他与儒家经典有关的新词和词汇基本上使用汉语音。
因此，在汉语向外界的传播中，日本、韩国、越南等周边国家为了迅速理解和传播汉字文献所承载的信息，放弃了大规模推广汉语发音的错误方式，发明了一种独特的汉语学习和翻译。这种方法叫“训练阅读”，训练的训练，阅读的阅读。
所谓训练阅读，是指在翻译和写作外语时，保留外语词汇的原有语义，但在发音上，使用母语中同义词的发音。以日本为例，训练和阅读汉语的具体操作方法是：先根据日语对应词读出汉语中的每个汉字，然后将与日语不同的语序颠倒为日语语序，并做标记。
事实上，训练阅读的发明者是中国的佛教僧侣。他们在翻译来自印度的梵文佛经时，为了省事，克服中印之间的文化和语言障碍，采用了这种方法。印度僧人朗读经文，精通汉语和梵语的僧人先用谐音汉字记录发音，然后根据词语的含义将其翻译成可以理解的汉语经文。
这种训练和阅读翻译的方法很有可能通过朝鲜半岛传入日本。从6世纪下半叶开始，日本开始频繁地与朝鲜、中国进行经济、文化交流。中国的儒家思想和佛教经典，以及陶瓷、金属锻造、驯马、灌溉等技术，以朝鲜半岛为中转站，逐渐传入日本。
与此同时，在来华访问学习的日本、韩国代表团和留学生中，也有不少佛教僧侣。他们中的许多人也曾亲自参观过佛经的翻译现场，对培训和阅读翻译的过程非常熟悉，所以他们也用这种方法翻译中国佛教经典。
当时汉语学习和阅读方法在中国周边国家和地区普及后，他们的文人或外交官与中国同行见面时，可以在纸上写汉语，从而克服语言发音的差异，实现实时交流，这种方法被称为“写谈话”。在今天中国、日本和韩国制作的一些古装历史剧中，经常可以看到来自不同国家的主人和客人进行书面交谈。
书面交谈的方法是交流双方面对面坐着，每人拿着一支笔和墨水，中间铺一张纸。一方先写出单词和句子，然后交给另一方。对方看完后，继续在纸上写下回应。虽然在整个过程中双方都没有说一句话，但他们实际上已经在纸上谈过了。
当然，这种无声的书面对话也导致了东亚汉字文化圈的早期形成。日本、韩国等国的文人官僚只精通纸上的汉语，口语水平不高。当时唐朝对留学生的汉语教育逐渐从江南沿海地区的发音，其中日本人比较熟悉的，就是“乌音”，以关中北部的发音为“汉音”，就语言发音而言。因此，日本留学生的汉语学习困难明显增加。
到了江户时代末期，也就是从18世纪到19世纪，经过一千多年的不断学习汉语，日本精英终于达到了与中国士大夫相当的水平。
但是，由于汉语语音和语言习惯在中国的迅速变化，以及口语化汉语的逐渐普及，使习惯了中国文言文的日本人感到无所适从，所以书面谈话的交流方式仍然长期存在。
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