按照思维的起点与侧重点不同，可以将人的思维方式分为以下两种：
一种是相对爱好从少数公理与公设出发，用逻辑推理的方式，推导出关于事物的真相与规律，预测它们的发展方向与结果，以此去获得对于事物和世界的认知、把握和改造，这种认识事物与改造世界的方式属于“理性主义”。
理性主义是“建立在承认人的推理可以作为知识来源的理论基础上的一种哲学方法”。“理性主义认为人类的理性和思维能力是认识世界的根本基础。理性主义相信人类通过思考、推理和逻辑分析可以获得真理和普遍性的知识。他们认为真理存在于思维的先验概念中，人类只需通过理性思考就能发现这些真理”。“典型的理性主义者认为，人类首先本能地掌握一些基本原则，如几何法则，随后可以依据这些原则推理出其余知识”，从而不必全部依赖于自己的感官。
另外一种是相对更重视生活实践中遇到的具体事件，通过耳闻目睹以及其它感觉去感知外部世界，然后回顾、整理、分析与评判这些感知，通过归纳法获得对于事物和世界认知、把握和改造，这种认识事物与改造世界的方式属于“经验主义”。
经验主义“认为感性经验是知识的唯一来源，人类的思维和认识是从感觉经验中产生的，一切知识都通过感觉和经验而获得，通过感觉和经验的逐步积累而形成，并在经验中得到验证，没有任何先验的概念。经验主义又分为唯物主义经验论和唯心主义经验论”。
以上两种思维方式有着各自的优缺点，前者更依赖于逻辑分析推理，也更显理性，具体采用的方法也被称为是演绎法；后者更依赖于感官，更重视现象观察和人为的实验，更显感性，具体采用的方法也被称为是归纳法。
在现实生活实践中，这两种思维方式并非始终各行其是井水不犯河水，相反它们常常被人综合运用，只是对于不同的事件，它们被运用的多少有所不同。
那些爱好数学，同时了解柏拉图和波普尔思想的人，他们会更相信演绎或理性主义的思维方式。他们认为演绎思维方式比归纳思维方式从底层逻辑上讲更靠谱些，更有利于人们接近“真实”，有利于人们把握和改造世界。
对于演绎思维方式来说，只要前提正确，就能通过起始于公理和公设的推导，大概率得出正确的结论，甚至这种结论不需要经历实践的检验。比如勾股定理，比如三角形的内角之和等于180度、圆周长定理、比如只运用尺规可以作出的几何图形的边数等。
依靠逻辑分析推理，采用演绎思维方式推出关于事物正确结论的方式，会让人追溯到柏拉图所说的“理念世界”，柏拉图认为：人的思维中，先天就具有一些先验的，不依赖于感官确认的“知识”或“真知”，这类知识或真知就是所谓的“理念”，也比较类似于中国古人所指的“天道”。
生活在古老的轴心时代的客观唯心主义者柏拉图认为：“理念世界”代表着世界的起点和本来面目，人类只要不再背对着光明的洞口，脱离感觉的“洞穴”，就能摆脱现象世界的遮蔽，接近客观存在的理念世界，获得对于世界的知识与认知。所以他傲慢地推崇“哲人王”，认为无所不知、接近真理又为人师表的哲人最适合治理世界。但是生活在传统与现代交叉点上，思想承前启后的康德相对谦虚许多，康德认为依靠人的理性与感官，是无法认知真实世界也就是“物自体”本来面目的，感觉是人与本真世界之间的一个不可跨越的鸿沟。那么理念世界也好，物自体也罢，就让位给宗教去思考膜拜吧。康德认为，哲学是从知识的普遍必然性开始。世人的一切知识都是经验知识，但经验知识的获得，已经有先天知识的成分，也即普遍必然性在内。人类只需要用先验与经验的知识，去认知、把握和改造这感觉摄像头拍摄到的世界就算大功告成。康德所谓的“先验知识”，又不完全等同于柏拉图的“理念世界”。康德认为作为世界本真的“自在之物”不可知，柏拉图则认为人可以进入作为世界本真的“理念世界”。
至于演绎思维方式最大的优点是，通过各学科中的一群有限的基本公式和基本原理，便能推导出世上万事万物的运动规律和变化现实。
另外从我新思想的角度来看，以往被人们认为放之四海而皆准，通过演绎思维得出的结论也并非百分之百正确，而只能说是“大概率地正确”。这里所谓的“大概率”本身就近似于人们通常所指的“完全”的程度，因为“小概率事件近似于0”，那么“大概率事件就近似于1”。
那么为何通过演绎思维得出的结论，并非百分之百地正确呢？这一是因为逻辑学也有其不可克服的悖论，比如罗素悖论，比如“我说的这句话是假话”等，二是现代量子力学又在提示人们，世上所谓的实在与真，充其量是“概率波”意义上的实在与真。
以上讨论了演绎和理性主义的思维方式，接下去再讨论归纳和经验主义的思维方式。
相比之下，重视具体事实和事例，运用视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉还有人的身体内部感觉等感知世界，然后将这些感觉分析、总结和归纳成结论或理论的归纳式思维方式，同样有着它固有的先天缺陷。比如仅仅凭借“从某年某月某日到某年某月某日为止，人们看见的天鹅都是白的”这样的通过感官获得的事实，并不能推导出“全世界的天鹅必然全是白的”这样的武断结论，只要哪一天有人发现一只黑天鹅，“天鹅都是白的”这个通过归纳法推出的结论就会被推翻，用波普尔的科学证伪理论来说，就是有科学上的论断被“证伪”了。
所以归纳法并非接近事物真相的完美方法，也不是唯一方法。从大跨度的时间意义上说，也并非太阳每天能够东升西落。当有人以为通过举例说明，就能够证据充分而包打天下时，我认为这只不过是人的一种思维懒惰和心灵幼稚的不成熟行为。早在古希腊，哲人亚里士多德根据当时他观察到的种种现象，坚定不移地认为是太阳围绕着地球在旋转，地球是宇宙的中心。然而到了1610年，伽利略通过望远镜观察到金星是围绕太阳而非地球公转，于是长期以来被人们信以为真视为不变真理的地心说开始发生了动摇，日心说渐渐被人们普遍接受。
尽管如此，归纳法或经验主义的思维方法在现实生活中更为常见，也相对容易被感性的人所接受，这是因为在现实世界中，物理、化学以及生物现象等要远远多于数学现象。
经验主义就像自行车、公交、地铁甚至私家车等普通代步工具，它近在身边随取随用，而理性主义就像火车、邮轮和航班，因为它们离开大部分人的居住地比较遥远，加上使用代价比较昂贵，所以并非人们日常出行的首选。
除了理性主义和经验主义，也就是演绎和归纳的思维方式外，人类还应该有其他思维方式，比如直觉思维方式和顿悟思维方式，但这两种通过康德所谓的普遍必然性，深深嵌入人类思维结构中的思维方式，最终还是需要依赖于人们的感官感觉以及平时积累的经验来运作，是否也应该归入经验主义思维方式，但又区别于归纳法之列？
因为时间关系，最后这个问题还来不及细分和细究，希望有兴趣的读者朋友继续思考下去。
备注：理性主义的代表人物有柏拉图、笛卡尔、斯宾诺莎、莱布尼茨和康德等。经验主义代表人物有休谟、洛克和贝克莱等。
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