张敖是汉高祖刘邦的女婿，鲁元公主的丈夫。他的父亲张耳去世后，张敖因袭王位成为赵王。
汉高祖七年，刘邦从平城回京，中途经过赵国。张敖十分殷勤，从早到晚挽着袖子，系着围裙，屁颠屁颠地亲自给刘邦端饭上菜，十分谦恭，很有做女婿的礼节。而高祖则坐在那里，叉着双腿，骂骂咧咧的，显得极其傲慢。
俗话说，一个女婿半个儿。女婿之于老丈人，就像儿子之于父亲，恭敬殷勤是本分。更何况这老丈人还是君临天下的皇帝，多拍拍马屁只有好处没有坏处。而老丈人耍耍大牌，摆摆长辈的架子，多享受享受小辈的侍奉，本也无可厚非。说到底，这些都是家事，跟外人没有半毛钱的关系。
可这世上偏偏就有些狗拿耗子的人，忒爱管别人家的闲事。最突出的就是赵国的丞相贯高、赵午等人，他们都是老王爷张耳的宾客，年龄都六十多岁了，平生任侠使气（就是做事不过脑子），恐怕这也是张耳惯出来的臭毛病。见到刘邦这个样子，他们便愤愤不平，认为张敖是个软骨头。
主子受辱，臣子可耻。带着这种心理，他们找到赵王说：“天下豪杰一块儿起兵反秦，谁有本事谁就先称王。如今您对皇帝这样恭敬，而皇帝对您却如此无礼，请让我们替您杀了他。”
一听说要弑君，张敖吓坏了，急得咬破手指发誓道：“您这是什么话。当初我们先王亡了国，全仗着皇上才得以恢复，以至于我才有今天，我们这里的一丝一毫都是皇上给的。希望您不要再说这样的话。”
说实话，张敖在这方面还是拎得清的。当初，齐王田荣帮助陈余打败了他父亲张耳。张耳走投无路之际，投奔了刘邦。刘邦待张耳很是优厚，后来又派韩信帮助张耳大破赵军于井陉，在汦水上斩了陈余。报了仇，复了国，还把长女鲁元公主嫁给张敖为王后。说起来汉家待张家真是不薄，这份恩情张敖还是记在心里的。怎么这些一直跟着张耳的老家伙就忘记了呢？
再说，刘邦本是小吏出身，傲慢无礼、大大咧咧是他的一贯做派，便是对着大儒郦食其也是大喇喇的爱理不理，倒不是有意针对张敖一个人。更何况，他们是翁婿关系，刘邦如此不讲究，也可能正是为了营造一种家庭氛围，这是把张敖当成自家孩子的一种表现。难道老子对待儿子还要讲究那些繁文缛节。
但老家伙们却不这样认为，他们认为皇帝伤了他们大王的自尊，便是伤了他们自己的自尊。于是，贯高、赵午等十几个人私下商议道：“我们的大王是君子长者，他不干忘恩负义的事。只是我们不愿意受辱，皇上侮辱了我们的大王，所以我们就要杀死他。但这事不能牵连我们的大王。我们自己干，事情成了，就给大王出了口恶气；如果失败了，我们就自己认罪。”
这帮老家伙脑洞大开真是让人无语。大王不做忘恩负义的事，难道他的臣子就可以做？老丈人对女婿轻慢，能算得上侮辱？事情成功了，就是给大王出口气那么简单？恐怕等来的是汉家的屠城灭族；事情不成，你们认罪，你们的主子就可以置身事外了？这样昏聩的家伙是怎么做到丞相职位的呢！
汉高祖八年，刘邦从东垣回京，又路过赵地。贯高等在柏人县驿馆的夹墙内，埋伏了刺客，准备伺机行刺。结果皇上刚要在此留宿，心中忽有所动，便问了一句：“这里是什么县？”从者说：“是柏人。”皇上说：“柏人，是逼迫人的意思嘛！”于是嫌不吉利，没住便走了。刘邦就此逃过一劫，赵地也逃过了一番血雨腥风。
然而没有不透风的墙。一年后，贯高的仇人知道了这个阴谋，就上书告发了他。于是刘邦派人来逮捕赵王、贯高等。这时，与贯高一起谋事的十几个人都想自杀。贯高骂道：“当初的事是谁让他们干的？赵王根本不知道那次事件，现在也一起被捕了。你们都死了，谁来替赵王辩白没反的真情！”于是，他坐着封闭的囚车跟着赵王一起来到了长安。
当时朝廷逮捕张敖，刘邦曾下令不允许赵国的群臣、宾客跟随张敖进京，违令者族灭。于是赵王的宾客孟舒等十多个人，都剃了头发，用铁圈套着脖子，扮作赵王的家奴，跟着赵王一起来到了长安。
贯高倒是个硬骨头，到了庭上，回答审问时说：“这事完全是我们几个人干的，赵王确实毫不知情。”狱吏打了他几千棍，又用锥子刺他，整治得体无完肤，贯高始终不改口。
廷尉把贯高的情况报告给刘邦，刘邦说：“真是个勇士！谁跟他是旧相识，让他以私人的身份去问一下。”中大夫泄公说：“贯高是我的一个小老乡。我早就对他有所了解，这是赵国的一个重名节、有持操、守信义的好汉。”
刘邦就派泄公拿着符节到贯高躺着的竹床跟前探看。贯高艰难地朝上看了一眼，问道：“是泄公吗？”泄公就像好友平时说话那样安慰他，并问起张敖是否参与了阴谋。
贯高叹口气说：“人哪有不爱惜自己的父母妻子儿女的？如今我的整个家族都将因我的供词而被处死，我怎么舍得用自己那么多的亲人去换赵王的一条命！问题是赵王确实没有反心，事情完全是我们几个人干的。”接着就把他们为什么谋反，又如何瞒着赵王的过程全说了一遍。
泄公如实地一一向刘邦报告后，刘邦这才放了赵王。张敖出狱后，王是再也做不成了，但因为他是鲁元公主的丈夫，被封为宣平侯。这才叫“闭门家中坐，祸从天上来”。
《史记》里没有写贯高等人最后的下场，但《汉书》中有记载。高祖赏识贯高敢做敢当守信用，因此赦免了他。贯高说：“我之所以不死，是因为要说明赵王没有谋反。现在赵王已经释放，我的责任也尽了。但作为臣子有弑君的名声，哪里还有颜面再去服侍皇上呢！”于是自刭而死。
刘邦实在是个爱才之人，这有点像后世的曹操，明知关羽最终要离开，还是上马金下马银，三日一小宴，五日一大宴地伺候着。因为贯高这件事，刘邦很赏识张敖的这些宾客，凡是冒充家奴随张敖入关的，全都当上了诸侯王的相国或郡的太守。到孝惠帝、吕后、文帝、景帝时，这些宾客的子孙都做到了二千石一级的官。
正所谓“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁”。经此一事，贯高成了名场天下的义士，甚至名留千古；而冒充家奴跟随张敖入关的宾客，尽皆封官，荫及后世子孙；最悲摧的只有主子张敖，躺着也中枪。明明对岳丈赤心一片，却涉嫌谋反无端沦为阶下囚。即便后来释放出狱，爵位也由王而变成了侯。
我们回过头来把整个事情捋一捋，不禁让人后背冷汗直冒。假使当初贯高在柏人县谋算成功，高祖不是心血来潮躲过一劫，那赵地又岂止是万千人头落地；假使谋事的十几个人尽皆自刭，赵王的谋反之罪坐实，这不白之冤又有谁来替他辩白；假使贯高在狱中熬不过大刑，屈打成招，赵王终究还是难逃一死；假如高祖是个残暴之君，灭了谋反者宗族，再定张敖一个失察之罪，恐怕后世也不会有人说三道四。毕竟谋害君主是顶级大罪。所以，这些所谓的忠臣义仆所做的所有事，说来说去结果都是在坑害主子。
自古以来，燕赵就多豪侠之士，其中以刺秦王的荆轲为最。一曲“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，让后世多少热血少年心向往之。侠士重名节、讲义气是好事，但往往也会脑袋一根筋，捡芝麻丢西瓜，缺少大局观。三两碗冷酒下肚，便热血沸腾，精虫上脑，生死一诺，不计后果，不问事情正确与否，“虽千万人，吾往矣”。
就像贯高、赵午之流，为了给主子出口恶气，竟然就轻率地想干掉皇帝。不知他们有没有想过，汉朝初建，天下刚刚统一，一旦皇帝没了，天下必将又陷于动荡之中，黎民流离失所，生灵涂炭。从赵国这方面来说，赵王宗族及其谋反者宗族必将会被尽数夷灭，即便是鲁元公主恐怕也难逃一劫。
好在刘邦还算个开明的君主，又是个爱才惜才之人，洞察真相后，不仅尽皆赦免了他们，还封他们做了官。但谋反终究是君王的大忌，在未弄清原因之情，吕后曾几次为张敖说情，说他是鲁元公主的丈夫，不会犯这种罪行。刘邦生气地说：“假使张敖得了天下，还会缺少像你女儿这样的女人吗！”在皇位面前，不要说翁婿之情，便是父子之情都是微不足道的。即便后来真相大白，由此产生的感情上裂缝还可以弥补吗！张敖还能像小儿女一样为刘邦端茶送水么？
作为臣子，忠君爱民是本分；作为仆人，让主人幸福安康是义务。不能为了一点私忿便任侠使气，无端地为主子拉仇恨添乱。如果为了一点面子就要弑君，不讲纲道伦常，这和乱臣贼子有何区别。听以良臣都是善于补台的人，不会无端生事，而是善于引导事物由不好向好的方向发展。譬如赵王一事，如果朝臣以此为契机，把张敖塑成一个忠孝仁爱君王的形象，来引导教化百姓，不也是一个活生生的好素材吗！
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