曾国藩作为湘军的创建者，在长期与太平天国的作战过程中，逐步形成了他自己的军事思想。
比如，“凭壕对击坚忍不出”的作战方法，“最戒浪战”的用兵主张，“暇与浑”的思维方式等等。
这些经验和方法，是曾国藩长期作战不断总结的结果，也是他善于自我反省、自我总结、自我剖析的真知灼见。
他经常把这些经验和思想，通过家书的方式分享给弟弟们，希望他们从中有所收获。
01 审机审势先贵审力
在《致沅弟·审机审势先贵审力》中，曾国藩提出了“审机审势先审力”的原则。
“审机审势，犹在其后，第一先贵审力。审力者，知己知彼之切实工夫也。”
曾国藩所说的“审力”，就是指要做到知己知彼。“知已知彼，百战不殆”，我们只要知道自己的能力，也知道敌人的底细，才能在战争中占领主动，取得最终的胜利。
如果不先审度敌我双方的力量就贸然进军的话，就犯了“骄”的毛病，很容易导致失败。
“弟当初以孤军进雨花台，于审力工夫微欠。自贼到后，壹意苦守，其好处又全在审力二字，更望将此二字直做到底。”
他用弟弟打仗时的用兵实例，对审力进行了剖析，提出了审力的重要性和必要性，并希望弟弟一直坚持下去，把审力做到极致。
02 骄兵必败
“古人云兵骄必败，老子云两军相对哀者胜矣。不审力，则所谓骄也；审力而不自足，即老子之所谓哀也。”
这里曾国藩提出了“骄兵必败”，认为不审力就是骄。
《汉书》有云：“恃国家之大，矜人民之众，欲见威于敌者，谓之骄兵，兵骄者灭。”
历史上，有许多战争的失败都是由于骄傲导致的，例如官渡之战、淝水之战、赤壁之战等以少胜多的战役实际上都是利用了强者的骄傲与大意。
曹操就曾经因为骄傲而将战船全部连起来，自以为志在必得，很是得意，没想到却中了对方的计谋，吃了败仗。
关羽也是由于疏忽大意而失掉了荆州，后来被吴军所俘，败走麦城，招致杀身之祸。
在历史的教训下，曾国藩在带兵打仗时尤其强调不能轻敌，他反对单兵轻进，而主张合兵一处，联合出击。
他认为单独的军队就像分开的五指一样，虽然更加灵活，但是各自的力量较小，比较容易受伤；而合兵则像紧握的拳头一样，力量聚集在一处，进可攻，退可守。
不过，他手下的将领并不完全听他的话，例如，郭松林曾遇到埋伏损失了大半兵力，而张树珊和彭毓橘则落得兵败身死的悲惨下场。
所以，曾国藩对此感触颇深，也希望弟弟引起高度重视。
03 以讲求将略为第一义
曾国葆是曾国藩最小的弟弟，他比哥哥小十八岁，二十二岁考中了秀才，但后来却一直未能更进一步。
后来曾国葆决定弃文从武，他做了军队的统领，没多久就“以训导加国子监学正衔”。
这具体是个什么官职呢？“训导”是学官的一种，负责管理一个县的教育工作，相当于现在的县教育局局长，本来是从八品的官。但后面加了“国子监学正衔”，这就变成了正八品，相当于县丞也就是副县令。
多年没有进升的曾国葆刚刚从军就获得了嘉奖，难免会有些骄傲。因此曾国藩在写信庆贺他的同时，也对弟弟进行了一番告诫。
在《致季弟·以讲求将略为第一义》中，曾国藩就对弟弟提出了希望。
“惟弟此次出山，行事则不激不随，处位则可高可卑，上下大小，无人不翕然悦服。因而凡事皆不拂意，而官阶亦由之而晋。”
曾国藩告诫弟弟，做事既不能偏激，也不能随波逐流，所处的位置可以高也可以低，这样一来上上下下都会心悦诚服，不但办事会顺利，官位也会得到晋升。
相反，如果办事时过于偏激，或者只会随大流，只想在人上，不甘在人下的话，那么不但事情办不好，也就别想着升官了。
“吾湖南近日风气蒸蒸日上。凡在行间，人人讲求将略，讲求品行，并讲求学术。弟与沅弟既在行间，望以讲求将略为第一义，点名看操等粗浅之事必躬亲之，练胆料敌等精微之事必苦思之。品、学二者，亦宜以余力自励。”
曾国藩还对弟弟说，湘军中人人都讲究将略、品行和学术，并且激励弟弟在军中要以讲求将略为第一要务，希望他能做一位优秀的军事统领。
曾国藩还鼓励弟弟，让他先做湖南省内出色的人，然后才能成为全天下出色的人。
这句话有着很深的用意，也很巧妙的。一方面告诫弟弟不要好高骛远，要脚踏实地一步一步地做起；另一方面也表现出了他对湖南人才的信心，认为湖南在全国的地位已经很高，如果能够在湖南出类拔萃，那么在全天下也一定不会差。
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