神仙醋（一）

  大清顺治年间，汾水旁杨房营村有间老醋坊，名为“晋言居”。只要河水不断流，醋坊就不断醋，这是东家和所有伙计们的信念誓言，也是“醋仙姑姑”的托福照顾。于是经过了数不清的岁月，这间老醋坊依旧名声响亮，佳酿醇香。

  这一天，醋坊年轻有为的李东家早早地就起了床，拜过醋仙姑姑，然后就在院中等候一位素未谋面却仰慕已久的朋友。这位朋友也是一名做醋人，来自南县，少年入行，现已是远近闻名的大醋师，掌握做醋的良方经验，想与李东家相互切磋。

  客人是安排在南村口的伙计及时接住并带路到“晋言居”醋坊。李东家和客人相互见礼，拉手走进醋坊。这位客人就是在清徐醋史上有名的大醋史上有名的大醋师“王来福”。

  王来福年长于李东家，已年近中年，脸颊清瘦，两目有神，举止干练，手臂修长，指关节突出，一看就是酵房翻醅出身，浑身精气神，言语简洁通达，又是精于经验理论知识之人。应客人之意，李东家先带王来福到厢房叩拜“醋姑姑”神位，以表示对醋业源头的尊重，也是对行业原始宗神的祭拜。毕，二位知交进客房落座看茶，寒暄几句便进入话题，从醯的由来到醋的进化，从储粮、粉料、溶料、蒸料到引种入缸酒精发酵，再到入醅房，翻醅，醋酸发酵，入淋缸出淋，多少道工序的序列火候，掌控窍门，无话不谈。还讲到大曲的温控，干湿的掌握，没有死角，坦诚相待，没有丝毫隐瞒。

  等二人抬起头来，已是黄昏日落，将近掌灯时分，李东家道声“失礼”，他拍着脑袋道：“第一次与兄长见面，就忘了午饭，请大哥千万不要见怪。”王醋师也是忽然觉得劳顿，方知连日赶路，还没有休息。二人相视而笑，相知甚少，得一知足，这样的朋友，就叫“知己”。

  一旁侍候的伙计早已等得不耐烦，一看二人要用饭，高兴的什么似的，立马掌灯端饭，饭解饿人饥，虽然饭菜丰盛，王来福已饥不择食，李东家也是如此，至于吃态如何，二位也无暇顾及，这就是知己，见面没满一天，仿佛已经是二十多年的老朋友，要不有句古话道：白首如新，倾盖如故。