进入9月，英国第二波新冠病毒疫情汹涌而至。每日新增新冠肺炎确诊病例逐日增高，从9月初的当日新增约3000例，及至10月21日，据英国政府网站公布的数据，新增确诊病例达到26,688例（奔着3万例去了），连续18天病例数突破万例，且单日确诊病例再创新高！新增死亡191例，累计死亡44158例。
（上图，疫情期间的Westgate，摄于10月21日早）
被逼无奈滞留英国居家抗疫的几个月（3-10月），用媒体的话说“新闻很汹涌，生活很平静”，相信是几万滞留中国人的感同身受，终于到了该回家的时候！
在此记录下期间的心路历程，为这段特殊的人生经历留下纪念。
背景简略交代一下吧——
全球新冠病毒疫情爆发后，英国内政部（HO）给了3次签证延期，分别是：
第一次，1月份，因中国境内爆发新冠病毒疫情，出于人道主义，给予中国人签证延期政策，从1月24日到3月31日；
第二次，3月初，欧洲国家陆续爆发疫情，逐渐蔓延到英国，3月23日英国宣布封锁措施（Lockdown），随后往返中英之间的国际航班嘎然取消，3月26日，中国民航局发布《关于疫情防控期间继续调减国际客运航班量的通知》，以3月12日仍在飞的国际航班计划为基准，要求中国国内每家航空公司经营至任一国家的航线只能保留一条，且每条航线每周运营班次不得超过一班；外国每家航空公司经营至中国的航线只能保留一条，且每周运营班次不得超过一班（简称“五个一”）。
随着中国民航出台“五个一”政策，以应对2019冠状病毒疫情，遏制境外输入风险，实施一系列限制国际航班运行的措施。中国人的回家之路被堵死了，大批华人滞留在英，而每周一班的回国航班票价奇高且一票难求。于是3月底，英国HO出台继续签证延期政策直到5月31日。
第三次，5月底，欧洲疫情形势仍然严峻，继续签证延期政策直到7月31日。
7月底，英国内政部（Home Office）不再像之前3次出台签证延期的宽松政策，而是给一个月的期限（直至8月31日），大家自己想办法购买回国机票，然后发邮件向HO申请延期，同时提供所购买的机票作为证据。在此期间不被视作非法居留。
以下内容来自在英中文媒体报道（7月29日）～（摘录部分内容）
刚刚，英国最新签证政策公布，而这一政策与自疫情以来因英国签证逾期滞留在英国的中国公民息息相关。
疫情以来，包括留学生在内的许多中国人被迫滞留在英国，但受到签证即将到期的困扰。
针对这种情况，英国今日官宣了最新的政策变化，而这也是英国政府第四次对签证即将逾期者做出宽限。
更新重点有以下几个：
1. 签证即将到期人士，将获得一个月的宽限期。
2. 学生签、工签申请人：拿到签证之前可以开始上课或工作。
3. 明确7月31日前签证到期的人不会受到移民处罚。
（上图，英媒新闻稿）
据英国官网，这些签证政策变化针对的是在 2020年1月24日至2020年7月31日到期的人，具体来说：
1. 若你决定离开英国，将获得一个月的“宽限期”（grace period）。
· 内政部的政策中并没有提到需要向内政部申请宽限期，因此应该是无需做其他操作就可以在英国留至8月31日的。
·而此前的规定是，当事人需向新冠病毒移民团队（Coronavirus Immigration Team，简称CIT）提交延期申请。因此这次的政策变得比以往更加便利和人性化。
· 值得注意的是，如果你在宽限期后仍然无法离开英国，则需要与CIT联系，要求额外的逗留时间，这也称为“特殊补偿” 。
· 申请特殊补偿时需说明无法离开英国的理由，并提供有关证据，比如8月31日后的机票或新冠病毒为阳性的检测结果。
2. 如果你决定留在英国，可在英国提交新的签证申请。
· 当事人无需返回本国，可以直接在英国境内提交签证申请。
3. 签证7月31日前过期者，不会被处罚。
签证在2020年1月24日至2020年7月31日期间到期者，即便没有提出延期签证的申请，也不会受到处罚，但8月1日起必须重新申请。
对大量因签证逾期滞留在英国的人，包括留学生在内的中国公民来说，今日公布的政策变化让人心里的大石头终于落下。
虽然英国内政部表示，随着各国逐渐取消旅行禁令，签证即将到期者应尽快离开英国，将不再自动延长签证，但从为期一个月的宽限期政策来看，这次实际上相当于再次宽限签证政策。
而这已经是英国政府第四次宽限签证政策。
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