这回写源氏二十二岁九月至二十五岁夏天的事情。
葵姬死后，大家都传源氏大将的继任将是六条妃子。 哪知道此后源氏大将反而疏远了她。几乎不再上门了，六条妃子失望之余，看到了源氏大将的心，便一刀斩断情丝 ，专心一意陪女儿前往伊势。
九月初七那天 ，源氏拜访六条妃子 ，他走进广漠的旷野，只见景色十分萧条，秋花早已枯萎 ，草虫和着凄厉的松风合成一种不可言说的音调 ，六条妃子的居所非常简陋。
源氏大将想昔日多愁善感的人，要在这荒凉的地方度过漫长的岁月，将是如何凄凉孤苦， 不免心生同情 。
六条妃子想起之前生灵作祟的事情，心中懊悔不已， 一心想着与源氏大将断绝关系，
源氏大将和他她很久不曾见面 ，想把这几个月来积压在胸中的情感一一道出 ，但竟然无从说起， 并把在庭院中折得的一只杨桐塞进帘内，说道我心不变，正似这杨桐之长青。
两人想起从前的种种 ，从前的爱意多么的浓烈 ，后来发生了那生魂附体的事情。源氏常常想到此人为何有此缺陷 ，终于渐渐疏远，今日久别重逢，在再回思往日情怀 ，并且懊悔无穷 ，不免意气消沉，潸然泪下 。六条妃子本来不想流露真情，但终于忍耐不住 ，也流下泪来 。
斋宫今年刚好14岁， 赴伊势那一天 ，盛装出行，娇艳妩媚，朱雀帝见了不禁为之动心 。
六条妃子离去之后 源氏只是闭门幽坐， 沉思远眺，寂寞的过了一日 ，连紫姬的只西殿也不去了 。
桐壶院的病情日益加重， 他召来源氏大将和朱雀帝，对他们进行临终嘱托， 反复叮嘱源氏好好照顾皇太子， 又嘱托朱雀帝要善待 身为弟弟的源氏大将 。
去年源氏刚刚失去妻子，今年又丧父，接连遭逢不幸顿感人世无常，很想趁此机会抛舍红尘，遁入空门 。但羁绊太多怎么能舍身而去呢？
至此源氏大将倦于俗世，只管幽闭在家中 。
朱雀帝谨守皇上遗言，对源氏多方爱护，但他年龄尚轻，再加上性情柔顺，毫无强硬手段，万事听从母后与外祖父右大臣做主，从不违背，这样他对朝廷政治自然不再多问，因此源氏大将每每失忆意。
藤壶皇后迁居三条院，源氏想去拜访，均遭到藤壶皇后的拒绝 ，她想起源氏公子对于她的求爱，又想起皇太子的那件事情 ，总感觉对不起先皇，每天感到痛苦难堪 ，她觉得人世令人生厌，日子格外难过，决心遁入空门。但不见皇太子一面就此改装，又不忍心，便微服入宫去见皇太子 。
皇子现在已经六岁了，长得非常可爱 ，他渐渐长大了，声音笑貌酷似源氏，竟像是一个模子里印出来的， 藤壶皇后看见他与源氏如此相像，很是伤心， 深深恐世人看出。
桐壶帝周年祭日，藤壶皇后举办了一次法会，请高僧演讲。最后一天是藤壶皇后自己发愿，她在佛前发誓决心出家为尼 ，他的兄长兵部卿亲王以及源氏大将都大惊失色，不敢相信 。
此时，右大臣和弘徽殿女御一派掌管朝政，藤壶皇后与源氏一派都被排挤在外，左大臣也心意已决，终于辞官回家。
闲在家里的源氏整天召集文人雅士，在家吟诗作对，不问政事。
适时胧月夜回到右大臣邸，源氏写信去幽会。
这天暴雨倾盆，雷电交加，右大臣查看各处女眷住处，来到胧月夜的帘外，问候女儿是否受到惊吓。发现了源氏和女儿的幽会，大为生气，于是到弘徽殿女御那里把事情全部告诉了她。
没想到弘徽殿女御更生气，几乎怒不可遏，说从前左大臣不把葵姬嫁给朱雀院，反而嫁给了身为臣子的源氏。现在胧月夜进宫之前贞洁不保，使得她不能成为女御，区区当了一个尚侍。以前大家都袒护源氏，现在应该趁此机会惩戒一下他了，不禁想出各种手段来。
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