译文
想要治理一个国家，先要治理好自己的家；要治理好自己的家，先要修好自己的品德；想要修好自己的品德，先要端正自己的心；想要端正自己的心，先要使自己的意念诚实。想要使自己的意念诚实，先要达到完善的理解，达到完善的理解在于穷究事物的道理。
赏析
这是曾子讲《大学》“八目”的一句话。
《大学》一书重点就在于“三纲”“八目”。所谓“八目”是指：格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。
内圣外王，是古代修身为政的最高理想。谓内备圣人之至德，施之于外，则为王者之政。用《大学》里的八目来解释，“内圣”即指：格物、致知、诚意、正心、修身。“外王”则指：齐家、治国、平天下。
一个人想要治理好天下，却是需要从自身做起，才算是正确的方法。最生动的例子，莫过于一块举世闻名的墓碑碑文。
在英国伦敦著名的威斯敏斯特大教堂，有一块举世闻名的墓碑。与周边英国国王、牛顿、达尔文、狄更斯等名人相比，墓碑居然没有姓名、生卒年月，甚至没有关于墓主人生平的介绍。
就是这样一块无名的墓碑，却给全世界带来了心灵的震撼！
墓志铭是这样写的：
当我年轻的时候，我梦想改变这个世界，
当我成熟以后，我发现我不能改变这个世界，我将目光缩短些，决定只改变我的国家，
当我进入暮年后，我发现我不能改变我的国家，我的最后愿望仅仅是改变一下我的家庭，但是，这也不可能，
当我躺在床上，行将就木时，我突然意识到：
如果一开始我仅仅去改变自己，然后作为一个榜样，我可能改变我的家庭，在家人的帮助和鼓励下，我可能为国家做些事情，然后，谁知道呢？我甚至可能改变这个世界。
多么类似于《大学》“八目”的一句话。欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身。一个人想要改变世界，首先要做的就是改变自己，就是“正其心”“诚其意”“致其知”“格其物”。
只有改变自己，才能改变家庭，从而改变国家，顺着这个思路去做，才不会本末倒置，这就是“知所先后，则近道矣”的根本原理所在。
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