1.关于内容
这次东野并没有把悬疑重点放在案情中，而是追寻对杀人者的审判，惩罚。死刑是否最为有利，最能惩罚杀人者？可以说是哲学问题，也是司法争论不休的问题。杀人者有可能认为判处死刑是自己命运，甚至是一种解脱，而毫无悔改之意。又或是判处无期，为了提前假释，而做出虚假的忏悔姿态。如果认识到自己的错误，尽管没有在监狱服刑，却背着背着沉重的十字架在人世间救赎呢？这两者比较后者最为有效，但是每个案件各自有特点，法律怎能逐个对待案件的唯一性？文中没有给出答案。作者用案件迫使我们拷问与思考，你的立场可以选择受害者家属，普通民众，辩护律师，甚至受害者和被受害者。这也是我们生之为人需要考虑的。
2.关于人物
小叶子：在爱女被杀害之后，努力让凶犯判处死刑。离婚后，写《以废除死刑为名的暴力》等相关报道，参加了被害者遗族会，为那些因为杀人事件失去家人的家属提供咨询和援助。小叶子采访井口沙织，知道了曾经她和仁科史也生下孩子后就杀了孩子，从而劝说井口沙织要去自首，并且把真相说出来，因此遭到刺杀。
中原：和小叶子离婚后，为离世的宠物提供火葬服务。协助他人接受心爱的宠物已经离开的事实。随着小叶子之死，中原通过青木原树海线索，找到了事情的真相。
蛭川：杀害两位老人，被判过无期，但是在监狱里表现出反省的态度，从而假释出狱了。 接着，杀害中原和小叶子的孩子的凶手，而且正式在假释期间，最后被判处死刑。
井口沙织：与仁科史也青涩的恋爱，并生下孩子后，与仁科史也把孩子在青木原的树海埋葬了，爱情也随之埋葬了。随之患上了偷窃瘾，认为自己只配吃偷来的食物。
仁科史也：儿科著名医生，一直在救赎，包括选择儿科，接纳花恵和肚子里的孩子，以及花恵的父亲。
花恵：史也妻子，与渣男生了一个孩子，史也在她想在青木原的树海自杀时，接纳了她和孩子。
町村：花恵的父亲，杀害小叶子的凶手。无意间听到小叶子来仁科史也家里，说出了当年真相，且要求仁科史也自首。为了保护女儿和女婿，自己杀害了小叶子。
3.关于案件
主要是3个案件，第一个案件：中原和小叶子8岁的女儿遭到杀害，凶手是蛭川。第二个案件：小叶子被刺杀，凶手是町村。第三个案件：仁科史也和花恵在学生时期生下孩子，并把孩子埋葬在青木原。第一个案件是小叶子主张死刑的直接原因，也是受害者遗族感受到痛苦，进而支持死刑。其中书中大量篇幅对小叶子的一篇报道进行重点描述《以废除死刑为名的暴力》，也是本书对死刑制度的思考。第二个案件可以说是小叶子对死刑制度的执念，导致了杀身之祸。第三个案件引出另外一种救赎的方式：在人世间做好的事情弥补当时的过错。通过三个案件，让我们身临其境的去思考死刑制度。
中原以为死刑确定，自己的心情会发生变化，以为会大快人心，或是可以放下这件事，说得更夸张一点，以为会获得重生。然而，事实却没有发生变化，甚至有失落感，一旦完成判处被告死刑的目标，生活就失去了重心。凶手的死，无法让亲人死而复生，判处死刑只是形式上的结束而已，自己并没有得到任何东西。
随着拉锯战进行，凶手眼神涣散，面无表情，虽然他是审判的主角，却好像临时演员一般，完全感受不到他的存在，让人觉得是否审判时间过长，让他失去了真实感，忘了是在审判自己。在冗长的审判后，终于判处被告死刑。 凶手并没有把死刑认为是刑罚，而是认为那是命运，通过审判，他看到了自己命运的发展，所以根本不在意别人，没有忏悔，只是等待执行的日子。死刑很无力 。
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