后宫佳丽

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白居易写道，“后宫佳丽三千人”，听起来真令我辈男人浮想联翩。但要指出的是，身为作家的白居易对皇帝的后宫生活恐无细致调研，所谓“佳丽三千”只是老人家的臆断，且相当保守。

《新唐书》记载，唐玄宗开元天宝年间后宫妃嫔达四万人，远超白居易的数据。其它朝代也一样，比如《旧唐书》说汉武帝后宫美女有好几万，《后汉书》说汉桓帝宠幸过的宫女五六千、再加驱役从使的又多一倍。还有三国吴主孙皓，尽管国家穷到粮食储备不足一个月的地步，可后宫光吃光玩不干活的宫女就有一万多，很有美色当餐的精神。

有人也许怀疑，后宫佳丽上万，难道就没有滥竽充数的次品吗？如果有此怀疑，不妨看看清代纪昀的《明懿安皇后外传》，其中载有天启元年后宫招聘美女的过程：先是主管部门海选各地美女五千人，第一轮考核去掉稍高稍矮稍胖稍瘦的，第二轮考核去掉五官腰肩有瑕疵的，第三轮考核去掉说话粗浑口吃的，第四轮考核去掉腕短脚大举止轻浮的。这时就只剩一千人入围，相当于具备了皇宫上班的资格证。接着是第五轮半决赛，由老宫女摸胸闻腋查看肌肤，选三百人进入总决赛。最后是用一个月时间考察美女们的性情、谈吐和智慧，从中PK出五十人，这些才是真正的皇帝妃嫔、后宫佳丽。不谈最初的海选比例，单看后面六轮累计99%的淘汰率，你还对后宫美女没有信心？

美女太多，陪侍皇帝就得有规则。资料表明，后宫美女侍寝的顺序是初级职称在先、中高级职称在后，即：“女御八十一人，当九夕；世妇二十七人，当三夕；九嫔九人，当一夕；三夫人，当一夕；后当一夕。”也就是说，除皇后和夫人以外，其它宫女都是九人共一夜，没有职称的就靠随机抽奖了。如此算来，若是后宫佳丽上万、隔日轮换上岗，没有职称的且按最低级女御待遇九人一夜计，那么轮一遍只需六年光景，只要该皇帝不是太短命，幸遍后宫的希望应该还是有的。

当然这只是《周礼》注文而不是正文里的规定，历代皇帝遵不遵守可不一定。最起码，面对如云美女，很难保证各位皇帝不会审美疲劳，也很难保证皇帝们能够承担起十年如一日连续作战的超高强度。就说晋武帝吧，他的后宫也编配美女一万，结果自己就迷失了人生方向，后来一到晚上就不知道去哪，只好坐着羊车、随羊走到哪就睡在哪。面对这种无奈，真还不如象汉哀帝一样干脆阳痿算了，倒也落得轻松。

结论是：后宫美女质优量多，但皇帝生活并不可羡，我辈现代男人大可放心。另外应替白居易说句公道话，他不了解后宫佳丽的人数也属正常，因为这是皇家机密。就象三国时代魏国的杨阜，他亦曾向后宫宦官查问宫女人数，宦官一口拒绝说“禁密，不得宣露”。杨阜当时是“少府”、是宫廷管理局局长，他都问不出来，更别说白居易了。