天色将暮。
驿道上一人一马在奋力前行，像是追赶时间的使者。
炎夏的夜晚，空气中没有一丝微风，马的喘息声越发沉重，马背上的人也早已被汗水湿透了衣襟。
终于，那人扯了扯缰绳，马儿便如释重负般停下来。
姜穆云和他的驰云已经在烈日下连续奔跑了上百里路，途中只停下来喝了两次水，再跑下去，人或许还能撑着，马却熬不住了。
姜穆云翻身下马，牵着缰绳，向前方微微灯火处走去，那里是一间客栈。
按照墨生的指点，姜穆云这一路是追寻念棠而来，虽然明知回到临安后总会相见的，却还是控制不住内心暗涌的冲动，狂奔百里，只盼着在路上便能相逢。毕竟这一天，他已经等了太久太久。
走进客栈的院子，掌柜一脸歉意的迎上来道：“这位军爷，实在抱歉，小店今夜客房已满，您还是再向前走一段，前面几十里还有一家……”
“我还能走，它不行……”姜穆云指了指身后的白马，“请在柴房帮我准备一席被褥，房钱我照付，如何？”
“这……您若执意要住下来，那就按您说的，小的这就去准备！”掌柜略有迟疑，最后还是应了下来。
姜穆云瞥见那掌柜纠结的表情，不禁想笑。对于常年在军中行走的人来说，露天而眠都是常有的事，能睡柴房已经很不错了。
床铺很快备好。那柴房就在马厩边上，姜穆云向掌柜的讨了些草料，先将马喂饱，才拖着疲惫的身体躺下来。
透过柴门的空隙，可以望见漫天星辰和昏黄的月亮。一时间，躺在柴房里的某人，竟然觉得此情此景美不胜收。
他暗笑自己大概是疯了。难道说，当一个男人的心里住进一个姑娘之后，他眼中的世界都会变得温柔？
或许是吧。姜穆云嘴角带着一丝笑意，迅速坠入了梦乡。
就这样沉沉地睡了大约两个时辰，姜穆云突然从梦中惊醒。多年习武从军的敏感，让他察觉到这院子里有一丝几不可闻的异动。
他默默起身，向柴门外望去，只见夜色中，两道黑影跃上客栈二楼的连廊。
不论来者何人，做出这等见不得光的事，定非善类。他既是大虞的臣子，更是保家卫国的军人，必然不会坐视不管。
来不及多想，姜穆云悄无声息地闪出柴房，跟在那两道黑影后面，保持着不被察觉的距离。
这两人身手不凡，进入院子至今，没有惊动除了姜穆云之外的任何人或动物——驰云跟随他征战多年，听觉比普通军士敏锐得多，此刻也依然沉睡着没有任何反应。
黑衣人在一间客房门前停下来，不知用什么工具熟练地撬开了房门，随即进了屋子。姜穆云手里握着袖箭，紧张地观察两人的举动，若欲行凶，随时射杀。
那黑衣人似乎无意伤人，只是点了房间里两位住客的穴道，并将其中一人扛了出来，看身量应该是个女子。
姜穆云飞身上了屋顶，正打算趁其不备出手将人拦下，不料月光照下来，正好映在被劫持之人的脸上，那原本在黑暗中模糊不清的面容，现在格外清晰——竟是念棠！
姜穆云大惊，脚下一滑，从屋顶栽下来，虽然努力稳住身形，还是发出了一声闷响。
“什么人！？”两个黑衣人也被吓得不轻，回过头来持刀相向。
姜穆云此时心神大乱，无意多言，甩手两道袖箭正中二人胸口，在人倒下的瞬间，他一个箭步上前将念棠抢下抱在怀里。
念棠在被扛起来的时候就已经醒了，无奈被点了穴，不能挣扎也发不出声音。正绝望时，竟瞧见一个酷似姜穆云的大侠从屋顶跳下来，把贼人打倒，又把自己紧紧抱住。
这一切……难道是在做梦吗？
“哐”的一声，隔壁房间的门被踹开，几个兵士惊慌失措地冲出来，就看见他们负责护送的陆姑娘被人横抱着，地上还躺着两个黑衣人。
“将军！哦不……世子大人！”一个眼尖的护卫认出了姜穆云，其他几位一听，也赶紧跟着俯身拜下去。
姜穆云正沉浸在和念棠如此“亲密”的幸福眩晕中，被这几人一吓，感觉大窘，不由得涨红了脸，幸好在黑暗中看不出。他替念棠解了穴道，放她下来。
念棠此刻还很懵，不敢相信眼前发生的事情。她听到护卫称呼那个“大侠”为“世子”，有些不解的回头看向姜穆云，“你……你是姜……”
“对，是我，陆姑娘，在下正是姜穆云，方才事出紧急冒犯了，还请姑娘勿怪！”
几个侍卫也看呆了：“陆小姐，您和世子大人认识？”
“呃……家父和陆伯父是故友，曾与陆小姐有过一面之缘……”姜穆云有些局促地解释道。
看这两位的反应，怎么也不像只有一面之缘呢……侍卫们心里暗暗嘀咕着……
“咳咳……你们，还是先解释一下为何护送陆小姐，却没有在门口把守，险些酿成大错！”姜穆云努力把话题引向别处。
“姜公子……这不怪他们，是我和阿娘不想太引人注目，才要他们只在隔壁房间里守着，没有站在门外……”念棠忙替护卫们辩解。
“是啊……我们本来一直守在窗边，却不知为何像是中了迷药一般，都昏昏沉沉睡了过去，这才给了贼人可乘之机！”
“好了好了，今日之事，本世子不怪你们，把这两人带下去，处理一下伤口，好生看着。今夜我亲自保护陆小姐！”
姜穆云示意护卫们将刺客带走，转眼间，连廊里只剩下他和念棠。四目相对时，彼此心里明明都激动到无以复加，表面上却还要努力保持着平静。
因不了解对方的心意，谁也不敢贸然唐突。
“多谢公子救命之恩……”念棠思来想去，终于决定以这句俗气的“套话”来打破僵局，“不知，该如何报答是好？”
“陆小姐不必放在心上，那日在下误伤了你，心中一直愧悔，今日能有机会相助，实乃万分荣幸！”
姜穆云的脸烫的厉害，因为他撒谎了。他真实的想法是——陆姑娘，能否以身相许作为报答？当然，这么“不要脸”的念头，他也只敢偷偷想一想罢了。
听到姜穆云的回答，念棠心里竟有一丝莫名的懊恼，虽然她自己也不知在恼什么。
她想，如果此时此刻，她和姜穆云不是在现实世界，而是在戏文的故事里，那么当她问出那个羞怯的问题后，男主角或许会用一丝戏谑的语气说：“不如，姑娘以身相许可好？”
如此这般，才是正中下怀！可惜，在现实世界里，他只能谦谦君子，她亦只能贤良淑德，做个大家闺秀。
竟不如江湖儿女恣意情仇来得痛快！
想到这里，念棠神色黯然，声音里也染上了一丝倦意，“姜公子，阿娘还在里面，我得先去睡下了……今夜，便有劳公子守护了。”
语罢，念棠向姜穆云微微欠身施礼，便转身回房，轻轻关上了门。
姜穆云察觉到她情绪的变化，苦苦思索，却依然不知自己哪里说错了什么，便只当她是受了惊吓，须要静养。于是重新打起十二分的精神，心满意足地守在门口。
隔着一道门，两个人各怀心事，谁都不曾合眼。
应该知足了吧，他不仅还活着，还是那样英气逼人，就在刚刚，他还从贼人手中救回了自己。此时难道不该欣喜若狂吗？为何心里却是如此别扭？
说到底，面对突如其来的重逢，念棠在瞬间的喜悦之后，心里生出了一种淡淡的自卑。如今的陆家不比从前，与姜家的差距一日千里，她既无法确定姜穆云是否对她有意，更觉两人已非门当户对，想要结为连理，怕是难上加难了吧。
从前未见面时，只盼着能再见他一面，知道他一切安好便好。如今既已相逢，她却无法控制自己心中的贪念。面对他如皓月星辰般的面容，感受他健硕有力的怀抱，她不禁想要得到更多。
门外的姜穆云倒是没有这么多奇奇怪怪的心思，他只是一直忍不住没来由的傻笑。那种单纯的、从心底源源不断流淌出的欢喜之情，让他整个人都像是沐浴在爱神温柔的注视中——
虽然……虽然此时此刻，他和她还没有任何形式的确定关系。
呵，直男的快乐，就是这么简单。
……
子时已过。
客栈大院外的一处密林中，有一双眼睛盯着念棠的房间良久，目光从最初的焦灼狠戾化成了一缕绵绵的忧愁。最终，那个人紧锁眉头，转身离去。
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