一个晴朗的冬日,尼古拉组织人们(俄国贵族往往家里蓄有猎人、许多猎犬)出去狩猎,队伍很庞大,大约出动了二十名猎人、一百三十只猎犬。他们的目标猎物主要是狼、狐狸和兔子。
娜塔莎吵着要一起去,哥哥拗不过她,只好答应,好在她骑马还很熟练,老公爵这天心情很好,也加入了儿子的狩猎队伍。
途中遇见邻村的老人米哈伊尔·尼卡诺雷奇,这位大叔也带着猎人和猎犬去打猎,于是两队人马合为一队进发。
他们的猎狼方式是这样的:每个猎人守住自己的位置,或在林子边、灌木丛边、或在田地边,驱使猎犬将狼赶出来,然后猎人和猎犬一起将狼擒住或杀死。
老公爵守在自己的位置,可是当一头成年母狼窜出来的时候,他判断失误,恰好离开了该守候的地方,母狼从他这里逃脱,追在后面的猎手长丹尼洛向老公爵举起马鞭恐吓:“你这个猎人!放走了狼!”
也正是这个丹尼洛,在几只猎犬扑倒母狼、却不能制服母狼,厮杀的难解难分的时候,跳下马,扑在狼身上,用绳子将它绑住,生擒了这只狼。
当然,身为奴仆,是不敢不尊重主人的,丹尼洛刚才对老公爵不敬的表现,只是狩猎时激动的表现罢了,老公爵也不会在意。
狩猎结束时,离家已很远了,尼古拉和娜塔莎应米哈伊尔老人邀请,去他的庄园短暂歇息,等候自家的马车来接(老公爵在打猎告一段落时,先回家去了)。
大叔拿出茶点、酒水招待他们,并且在来了兴致后,拿起吉他亲自为他们弹奏音乐,出乎意料的是:老人弹得很好,引起娜塔莎的强烈共鸣,娜塔莎应老人之邀与他跳了几支舞,虽然以前没有一起跳过,却相互配合得很好,两个人几乎成为知音。
圣诞节来临,尼古拉、娜塔莎、索尼娅、彼佳与家人奴们化妆成各式各样的人,这就是他们的化妆假面舞会,他们离开家,乘坐四驾雪橇,去邻居梅柳科娃家玩儿,说是邻居,距离他们也有四俄里,大家玩得很尽兴,也是在这次狂欢中,尼古拉真正发现了表妹索尼娅的美丽和魅力,决心娶她为妻。
老伯爵夫人不同意儿子娶自己的侄女,因为索尼娅没有嫁妆,不能给罗斯托夫家族任何帮助,而尼古拉急需娶一个富有的姑娘来重振家业,为此,老夫人几乎与儿子闹翻,无奈尼古拉已铁了心。
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