怒则诸侯俱，安则天下息。
这是说百家之一的纵横家代表人物苏秦张仪的。相传他们和兵家的孙膑庞涓一样，都传自于鬼谷门人，是亲师兄弟。传说中鬼谷门人有个规矩，同一时期只收两个弟子，而且这两个弟子学成出山之后，必然要选择对立的阵营，以这天下为棋盘，众生做棋子，来一场生死对决。
这个传说不知真假，但是苏秦和张仪基本上很符合这个传言所言，
苏秦不知出生于何年，死于公元前284年。是东周（国名）洛阳人，去齐国求学，跟随鬼谷子先生学得了一身本事。
结果回到家乡，跟现在毕业找不到工作或者没有女朋友的大学生一样，被自己的亲戚们笑话了：“周人之俗，治产业，力工商，逐十二以为务。今子释本而事口舌，不亦宜乎”。苏秦很惭愧，遍览群书，得出一个结论：“夫士业已曲首受书，而不能以取尊荣，虽多亦奚以为。”
于是苏秦潜心研究周书阴符，然后去游说周王室，这时候出现了一个有趣的现象，史记里面的说法是周王室早就知道苏秦的大名，根本不相信他。而在孙皓晖先生的《大秦帝国》里面，周王室自觉小庙难容大神，所以高车驷马宋苏秦游天下。
那个时候，正是秦孝公去世，秦惠王在位的时候，经过了商鞅变法的秦国，在河西之战打败了如日中天的魏国，正是蒸蒸日上，如火如荼的时候。所以苏秦选择的第一站其实是秦国，只不多苏秦在秦国并没有收到想象到的重视，秦惠王刚刚杀掉商鞅，正是仇视辩士的时候，在民间，甚至还有苏秦遇到了黑点，被坑的一毛不剩，狼狈逃离秦国。
所以，愤怒的苏秦离开了秦国，开始了他开挂似的人生。
秦国本是边陲小国，商鞅变法之前，六国就没有不欺负秦国的，现在秦国阔起来了，关东六国又如何能够不害怕？只不过六国之间也各有纷争，难以联合起来而已。
苏秦顺应了这个滔滔大势，游走六国，发起“合纵”，联合关东诸侯国抵抗秦国的东进。最为巅峰的时候，苏秦身佩六国相印，出将入相，路过洛阳的时候，面对着自己的那些亲戚，说出了那句跟刘邦齐名的炫耀话语：“此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎？且使我有洛阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎？”
六国合纵联盟在最开始的时候的确威慑秦国十五年不敢东侵诸侯。
可惜中国自古联盟，大多是草台班子，就像三国时候的十八路诸侯讨董联盟一样，大多都是亡于内部的。后来秦国挑动联盟内部争斗，齐魏两国联手进攻赵国，联盟瓦解，苏秦为了躲避诸侯的追究，先后逃亡燕国、齐国。最终在齐国被人刺杀。
苏秦虽死，但是他提出的合纵联盟以抵抗秦国的死路，成为之后关东诸侯抵御秦国的通用方案。
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