农历二月十二为花朝节，俗称百花生日。
"百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。"清人蔡云的这首《咏花朝》是旧时江南民间庆贺百花生日风俗盛况的写照。
花朝节历史久远，早在汉代就有，但各地因气候不同，该节的日期并不相同。家乡一带花朝节为二月十二，别处也有二月十五、二月初二等不同日期。
据说花朝节在古代的盛行，还有武则天的功劳。武则天嗜花成癖，每到农历二月百花盛开之时，她总要令宫女采集百花，和米一起捣碎，蒸制成糕，用花糕来赏赐群臣。这样上行下效，从官府到民间都流行花朝节习俗。
旧时家乡花农家里要常年供奉花神。但传说花神还兼职管理植物的生长，所以，祀奉花神就不仅限于花农了。由于农民在花朝节主要是寄希望于稻谷的丰收，所以在家乡农村也干脆称之为稻花生日。
江南农村有很多花神庙，二月十二花神生日，农人都要聚集于花神庙内设供，还要演戏娱神，由十二个美丽姑娘，分别扮演一年十二个月的各月花神故事。人们纷至沓来，就此形成庙会。
这天夜里，乡民还要提着各种形状的花神灯，在花神庙附近巡游。
家乡民间认为，如果这一天气候晴朗，则百物丰收，所以俗话说：“有利无利，但看二月十二。”
花朝节这天忌下雨，因为农家要摊晒各类种子，据说要凑齐“百样种子”，可以祈求丰收，这天晴朗就预示着百物丰熟的吉兆。乡村民谚认为“百花生日晴，百样有收成。”
花朝节这天，农民们一早就要用红纸条围贴在自家屋前宅后的所有树木上，称为“赏红”，以祝草木花荣叶茂，生机勃勃。
还要用红纸剪成正方形的吉符，以对角的菱形状贴在存放稻种的瓮、缸等容器的盖上，以祈求稻花繁盛，谷实累累。
旧时农村还有种树、挑莱的习俗，类似于现在的植树节。挑菜就是挖野菜，此时各种野莱正是鲜嫩的时候，荠菜、马兰头，靠山边的还可以采蕨菜。
花朝节民间有女子剪彩花插头的习俗，乡下农妇则采些野花插在头上，也别有一番风韵。
每逢花朝，文人雅士则邀三五知己，赏花之余，饮酒作乐，互相唱和，高吟竟日。
花朝节可以说是游春的高潮。写过《桃花扇》的孔尚任，也曾有一首竹枝词形容花朝踏青归来的盛况：
“千里仙乡变醉乡，参差城阙掩斜阳。雕鞍绣辔争门人，带得红尘扑鼻香。”
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