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在《红楼梦》前八十回中，有一个人物出现的频率并不高，但比较集中，主要出现在第四十九至第五十三回中，但是，她一出现就给人一种艳压群芳之感，人们对她的喜欢甚至超越了钗黛，但她却不在十二金钗之列，她是大观园中最特别的存在，这个人便是薛宝琴。
可能有人会问：薛宝琴有多特别？
今天我们就来围绕薛宝琴，聊三个问题，顺便解答这个问题：
一、她是何方神圣？为何来大观园？
这个问题还是比较简单的，书中通过对薛蝌进京的目的进行描写，侧面告诉了我们薛宝琴来这里的原因：“后有薛蟠之从弟薛蝌，因当年父亲在京时已将胞妹薛宝琴许配都中梅翰林之子为婚。正欲进京发嫁，闻的王仁进京，他也带了妹子随后赶来。”
薛蝌和薛宝琴是亲兄妹，薛蟠是他们的堂兄，薛姨妈是他们的伯母。薛蝌带薛宝琴来京，是要找梅翰林之子给他们完婚的。
这里有一处挺蹊跷的，那就是为什么薛蝌要着急送妹妹去完婚？
据笔者推测，原因可能有二：
一、这是薛父当年在世的时候给订的婚约，他们要遵守“父母之命”。
之所以着急送过去，可能是怕父亲不在了，万一那边反悔，会耽误妹妹的终身大事。还有一点就是：他们母亲的身体也不太好（患有痰症），万一母亲再因病去世，薛宝琴还得守孝三年后才能嫁。早日送去成婚，就是怕夜长梦多。
二、哥哥薛蝌还没成亲，父亲不在他要撑起这个家，要是娶一个嫂子容不下薛宝琴，妹子受委屈，薛蝌夹在中间也会比较为难，所以，早日把妹妹嫁出去，对大家都是最好的选择。所幸，他后来娶了小家碧玉邢岫烟。
这个我们从第五十七回宝钗跟邢岫烟讲的话里，可见一斑：“偏梅家又合家在任上，后年才进来。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事。离了这里就完了。如今不先完了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的。如今倒是一件难事。再迟两年，又怕你熬煎出病来”。
这句话里也有一个信息，那就是薛宝琴家和未婚夫梅翰林家通信不多，连梅翰林外任，全家跟随的消息，都不知道。可见，只有他们薛家这边着急，对方却是不着不慌的。
二、她的魅力何在？
①长相脱俗，艳冠群芳
读过《红楼梦》的人都能感受到薛宝琴的美，可是你仔细找遍全书，也找不到具体描写她相貌的段落。
我们只能从侧面描述来感受她的美：
晴雯把她和邢岫烟、李绮、李纹比做“一把子四根水葱儿”。
宝玉看见惊叹道：“我竟形容不出了。老天，老天，你有多少精华灵秀生出这些人上人来。”
探春说：“连她姐姐并这些人，总不及她。”
就连平时比较高冷的黛玉，则赶着宝琴叫妹妹，显得格外亲热。
即便是阅人无数的老太太见了她，也喜欢的无可不可，不好直接认干孙女，就逼着太太认她当了干女儿，还把稀有的凫靥裘送给她穿。
或许这就是曹公的高明之处吧，他没有把笔墨浪费在薛宝琴的具体“形貌”描写上，而是用在比了又比、衬而又衬的“意象”上，或许是因为她的相貌怎么写都不够完美，毕竟只有想象中的，才是最美好的。
②见的世面多
第五十回薛姨妈曾对贾母众人说：“他从小儿见的世面倒多，跟他父母四山五岳都走遍了。他父亲是好乐的，各处因有买卖，带着家眷，这一省逛一年，明年又往那一省逛半年，所以天下十停走了有五六停了”。
薛宝琴的见多识广不仅是探春、迎春等大家闺秀无法比的，就是黛玉、宝钗这样的佳人也难以企及。薛宝琴的出现，使得大观园多了一位走南闯北、见多识广的女子，这在古代社会中是很不寻常的。
③堪称完美，人缘也好，人人都待见她
薛宝琴的出场机会不多，但她每次出场都能让我们感受到大家对她的喜爱，她长得好看，才华横溢，却又不招人嫉妒。
她心胸开阔，不像黛玉那样总使小性子；她处事周全，却没有宝钗的世故和圆滑；她年纪虽小，做事却很严谨，不似湘云那般大大咧咧；她优秀却很平易近人，不如妙玉那般高冷，难接近；她热情似火，对谁都好，不像探春那样冷漠薄情；她正直勇敢，丝毫没有迎春的懦弱。她虽从小跟着经商的父亲一起走南闯北，却没有王熙凤的机关算计。
三、作者为什么要安排薛宝琴出场？
作者写一个人物，无非有两种情况：
一是实写，也就是作者可能曾经遇到过这样一个人物，印象深刻，创作时进行加工，把她写到了书里。
二是虚写，或许这是作者现实生活中不曾遇到过的女性，但是却是他想象出来的理想女性的模样，或者是作者临时构思出来的一个角色。
结合本书来看，作者安排薛宝琴这个人物出场，或许还有以下作用：
①对宝黛爱情的一种考验
之前薛宝钗的出场，就惹出了不少风波，让黛玉吃了不少醋，两人也吵了几次架。
宝琴的出现也差点引起了一场危机：如果宝琴之前没有许人，或许就被贾母或者凤姐说给宝玉为妻了，让读者着实为宝黛二人捏了一把汗。
好在，宝琴是单纯的，她没有非分之想，也不属于这里。通过她，反倒是试出了爱情和友情的坚固。对于爱情，宝玉已心定林黛玉，无论眼前再出现多么才貌双全的女子，亦不能让他再动心。对于友情，林黛玉不再对薛宝钗有敌意。
薛宝琴反倒是成了钗黛姐妹情和宝黛爱情的一个见证者。
②将她和钗黛进行对比，也暗示一个道理：距离产生美，没有完美的女子，没有得到的才是白月光。
宝琴太过完美了，显得反而没有宝钗和黛玉那般真实。她只是偶然来做客，和大家还保持着人与人之间最恰当的“距离感”，所以大家都觉得她好。
③为贾府注入新的活力
薛宝琴是一个与众不同的角色，她属于贾府圈外人，她的出现调动了整个贾府中的人物关系，促进了其他角色之间的互动，为整个故事注入了新的活力。
这是一个不同与当时时代特点的人物。薛宝琴的出现，似乎也在暗示时代在进步，贾府的那一套终究会被淘汰，不是所有好的女子都会被嫁到这里。
当然，薛宝琴跟现代女子比还是有差距的，她没有反抗包办婚姻，而是遵守“父母之命，媒妁之言”。但她确是书中那个时代完美的妻子人选，比宝钗更适合当贤妻良母。
不论，我们上面的推测是否有道理，曹公对宝琴这个人物的设定，无疑是成功的。
综上所述：薛宝琴不仅长相清新脱俗，才华也不输钗黛，还比众人都见多识广，性格讨人喜欢，几乎是一个人见人爱的完美的女子。她虽是《红楼梦》中的惊鸿一瞥，却给人极深的印象。
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