老黄退休好几年了，他朋友不多，没什么爱好，也缺乏幽默感，是一个相当无趣而安静的老头。夏天的清晨，他经常迎着朝霞走向海边，在沙滩上来回闲逛，呼吸新鲜空气。晚上，常坐在他家院子台阶上纳凉，边上放着烟灰缸。从门口望过去，他背对客厅的灯光，成为一坨黑色的剪影。冬天的下午，在四楼阳台上，他斜躺在摇椅享受温暖的阳光，微闭眼睛，谁也不知道他想些什么。他好像有些百无聊赖，又有点像苏格拉底在广场晒太阳的模样。
他完全不修边幅，花白头发不染，拉碴胡子不刮，穿着休闲T恤和短裤，拖着皮凉鞋，看起来比实际年龄还要老。只有当他开着那部灰色旧福特，停在你身边和你打招呼时，才会觉得这老头有些时尚。在这忙于追逐的年代里，老黄在不经意间淡化自己，以至于这几年社交圈里都很少听到他的名字。
老黄是成功人士，许多人听说过他的名字却不认识他本人。他的老朋友比较了解他，比如我就知道他在家乡有多处房产，单是一栋大楼，每年租金就达一百多万。他在厦门环岛路高档小区还有一栋独立式别墅，漂亮极了，绿草如茵，出门见海，价值几千万。他说偶尔去小住几天，在草坪上散步，感觉像皇帝。我问为什么？他说都没有人，孤零零一个人，有种高贵的寂寞。所以，住不惯，住不了几天就想回来，还是老家舒适。
老黄是某事业单位的干部，早年管控不严，他利用业余时间，跟人家合伙搞海产养殖，赚到第一桶金，干脆停薪留职，到国外转了两年，敏锐领悟到真正发财的地方是中国。他果断回国，创立房地产公司，贷款投资房地产，几经拼搏，赚了许多钱。很奇怪，当全社会高度关注房地产的时候，他却选择退出江湖。在单位混到退休，回家当寓公。他私下对我说，租金的零头都花不完，这辈子不用操心了，挣那么多钱干什么。
挣那么多钱干什么，这大概是老黄退出江湖的原因。他是低调的人，衣食住行和普通人没有什么两样。他不想博得虚名，没有在某些社会团体兼职。不像有些人，在经济上获得成功，就想在政治上取得地位，捐一些钱弄个副主席、副会长之类的虚衔。他好像对于社会慈善也不倾心，没听说过他有捐赠行为，至于匿名捐赠，就不得而知了。可以这么说，他对社会公益活动不感兴趣。
从前，老黄和我是邻居，算是大我几岁的发小，彼此知根知底。早年大家都穷，他家兄弟姐妹多，好多张嘴要吃饭，日子更加不好过。我从小就觉得他比我聪明，知道如何利益最大化。有一次，他在街上花了五分钱吃肉丸。两个肉丸半碗汤，肉汤太香，他先喝汤，喝完吃掉一个肉丸，要求老板加一点汤，再喝完，嘴里含着第二个肉丸，舍不得吃，边走回家边品味，一直快到家了才吃掉，而我就不敢跟老板多要一些汤。
懂得利益最大化的人多数善于精打细算，而这常被认为吝啬。许多人或许不知道，每个白手起家的有钱人都要经过吝啬阶段，否则难于完成资本积累。老黄对价格敏感，能省则省。当年他请我们k歌，觉得歌厅小吃特别贵，多次自带零食小菜。比如，歌厅里一小盘带壳花生15元，而在外面随便哪家超市，10元可以买一大包。现在，他基本上不去歌厅了。
老黄三高超标，需要吃药调养身体，不得不忌口，许多山珍海味无缘消受，不过，他仍然参加朋友聚餐。他还说，如果不让我出钱，就别叫我。老黄没有选择高档餐厅，一般选择中等包厢。朋友热闹了一番，也吃得心安理得，不知为何，还是有一些人觉得以老黄的身价，档次差了一些，嫌他出手不够阔绰。有人就说，那么有钱，应该在喜达威请客。喜达威是我家乡一家高档酒楼的名称。
老黄天生对经济投资敏感，一些见解相当有预见性。比如他率先进入房地产行业。比如养殖对虾，他就说那种行业冰火两重天，大起大落。养殖鲍鱼，他认为培育鲍鱼苗好挣钱，依靠吊养鲍鱼成品，周期长，风险大。实践证明，老黄是对的。我问他，为何早早退出经济领域？他说，那么多人一哄而上，没意思。
我们的下一代，基本上都是独生子女，老黄坚持子女必须和父母分开住。我观察了一番，认同老黄的观点。几年后，许多鸡汤文都说要和子女保持一碗汤的距离，我更加佩服老黄的先见之明，在家庭建设和生活道路规划方面，我很乐意倾听他的分析。
退休后，老黄多数时间住在家乡的老式自建房。他的房子外观陈旧，毫不显眼。他家的客厅不会客，把隔壁房间布置成茶室，摆上环形皮沙发、茶几、电视和展示柜。茶几上散放着茶叶、香烟和零食，凌乱中有些拥挤和随意。沙发上放着枕头和薄被子，电视看累了，躺下可以休息睡觉。客厅最能反映主人的情趣，老黄和大家一样，多一些钱而已。
这几年的春秋季节，老黄都带老婆出去旅游，足迹到达欧洲。他拍了许多照片回来，投屏到电视，美丽的背景衬托他渐渐老去的容颜，花白的头发每一根都异常清晰。他对我说，旅游一次赚一次。任何时候，他都善于权衡。除此之外，他大部分时间呆在家里，每天吃饭、睡觉、电视三部曲。我有时遇见他老婆，她就说，要经常过来坐坐，他才不会无聊。
人老了，味蕾发生变化，对山珍海味不感兴趣，饮食偏向清淡。他特别交代老婆买浅海捕捞的小杂鱼，用酱油水一煮，特别鲜美可口。他会发自内心感叹说，真好吃啊！他说，欲望就和味蕾一样，是一个从浓变淡的过程。
就像一部不合常理的电影，老黄的现状给了我不合逻辑的感觉，他应该发挥更大作用，活得更加有声有色。我说，你应该发挥余热，做一些有意义的事情。老黄说，我在做减法。我哦哦应答着，感觉自己实在浅薄。下愚莫揣上智，或许我所有的疑问他早有了答案，因有答案，也就有了生活的准则。
老黄越来越关注身体的细微变化，担心健康出现问题。有时，他站在镜子面前，抚摸耳朵周围日渐明显的老年斑，有些伤感，眼里闪过些许恐慌，好像日子还没怎么过就老了。他太清楚人的一辈子是怎么回事，只因感觉到老，对世界更加留恋，也更加无奈。
我告诉他，科学技术的发展正在把人从旧有的人生意义中解放出来。我把最近看过的尤瓦尔·赫拉利《未来简史》介绍给他，我说，生物存在的本质是算法，每种生物，包括人类都是进化而成的算法集合。只要运算确实，有机生命的碳算法和无机物质的硅算法没有差别，随着人工智能和基因编码技术的突破，衰老和疾病问题有望得到解决，延长生命不成问题。老黄听不懂什么是算法，以为那是作家美好的愿望而已。不过，不爱看书的他，却要我把书借给他看。或许，他想从中得到解答。我以为，老黄不缺答案，只缺信心。人有了信心，每一天都过得滋润，又何必在乎生命的长短呢！
20190128
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