在互联网发展的今天，人们已经很少写信了，可偶尔地你还会看到或收到一些信件。当你拿着一封信时，先看到的是信封，有中文的，也有英文的。它们的格式有不同，你是怎样看的呢？
随着时代的变迁，中文信封的书写格式，早已从"至上而下、自右到左”，“进化”为“从左到右、先上后下”，这与英文的书信格式相同。可是，中文信封和英文信封的书写顺序是不同的。
以收信人的格式为例，中文信封是一种“自上而下”的格式。也就是说，国家、省、市为第一行；第二行是街道地址；最后一行是收信人名。而英文信封的格式，先是收信人，再是街道地址，最后一行是市、省、国家，似乎是一种“自下而上”的格式。
这两种不同“上下”的收信格式，使人联想到中西方思维的不同。中式的思维特点是，“自上而下”的综合式思维，注重了事物的整体性；而西式思维的特点是，“自下而上”的分析型思维，偏向于具体的事物。
形象地来比喻，中式思维是“只见森林不见树木”，往往是“粗枝大叶”，忽略了细节，是一种“跳跃”式的思考；而西式思维是“只见树木不见森林”，经常是过于精细，一步步地操作，时常忘记了全局和整体。
如果这两种思维方式结合起来，既注意到具体又兼顾到整体，做到“见树又见林”，将有助于问题的解决。这在软件开发过程中，常常看到这种“自上而下，自下而上”相结合的思维方式。
事实上，人们在拿到一封信时，并不是按照信封的“自上而下”或是“自下而上”的方式浏览信封的，而是注意力放在“谁是收信人”上。这种自上而下或自下而上的搜寻方式，只是人工或机器分捡信件的一种方式。
至于以何种思维方式去读信封，也就籍此戏说了。
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