我们现代人，一说到“衣冠禽兽”一词，立刻会想到表面上道貌岸然，实则道德品质败坏、行为如同禽兽的人。
可是，诸位知道否，实际上，这个成语，一开始非但不是贬义词，还实实在在是让人羡慕的呢。
热爱古装剧的朋友可能曾有留意过，在明朝，当官的人，官服上都绣有不同的动物图案，比如孔雀、仙鹤、老虎、狮子等等。上朝时，满朝文武衣服上的绣品合在一起，简直可以开动物园了呢。
“衣冠禽兽”，居然曾经让人羡慕不止?
那衣服上的禽兽，可不是随随便便就能绣的。那是在明朝早期，皇帝为了能一眼区分开文武百官的等级、品阶，而作的规定。
文官一律用飞禽，比如一品是仙鹤，二品为锦鸡，三品则是孔雀。武官呢，则用凶猛强悍的野兽来表示。一二品均为狮子，三品是老虎，四品则为豹子，等等。
能成为衣冠禽兽，自然是一家子最大的荣誉。普通老百姓呀，对此只能羡慕嫉妒了。谁要是想偷偷的在衣服上绣上这些飞禽走兽，得，等着坐牢吧。当然，也可以将这些“禽兽”作为自己人生奋斗的目标，努力去拼搏吧。
“衣冠禽兽”，居然曾经让人羡慕不止?
但是，到了明朝中后期，由于宦官参政，官场腐败。当官的不干正事，却到处欺压、凌辱百姓。处于社会底层的老百姓又有什么办法呢？毕竟“胳膊扭不过大腿”，只能在私底下骂几句“衣冠禽兽”以泄愤。
于是，这一原先让人羡慕的词也慢慢跌下神坛，终于沦为了表面光鲜、内里龌龊的人物的代名词。
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