中国有很悠久的茶文化，推理开来中国的茶楼文化，茶馆文化更是悠久了。早在唐宋时期中国的茶文化就很负盛名了。

茶楼文化

  茶楼文化、茶馆文化起源于中国南方，后在全国得到推展。品茶是一种艺术，是一种享受，话说“文人品茶，俗人喝茶”。

  茶文化是渊博的，茶文化的渊博要求茶楼设计、茶馆装修要讲究内涵，这样才能与中国的茶文化相匹配。香港的电视剧大多表现草根阶层的喜怒哀乐，通常香港的平民百姓都习惯在午餐或下午三四点时分，到茶餐厅吃碟头饭，喝杯奶茶、吃个菠萝包，以舒缓一下紧绷的神经。茶餐厅作为最草根、最本土化的饮食场所，往往由此成为电视编剧爱取用的场景之一。

精致的茶点

茶餐厅的最大特点是商务和便捷

其实不难发现，茶餐厅的定义和格局与中式快餐店是极为相似的。但区别与传统中式快餐的是，香港茶餐厅追求的是食品多样化和更加商务的简餐，茶餐厅供应了中式及西式的食品，更有不少有香港特色的饮食，如菠萝油、鸳鸯(咖啡混和丝袜奶茶、鸡尾包、墨西哥包、蛋挞、奶油多、鲜油多、餐蛋面、炒公仔面等)。

一间小小的茶餐厅菜单内往往有数十种食物，选择繁多。茶餐厅一般都不收小费，顾客光顾後自行到收银处付费。而且不需要等候，可以搭枱(多位互不相识的客人共用一桌)由点菜至结账都讲求速度。并且传统食肆售卖的食品价钱通常比较贵。茶餐厅里的一顿饭可能只需二十多元港币，茶餐厅里的常餐、快餐会包含饮料，或免费提供清水或热茶。

茶餐厅的今生前世

茶餐厅的前身是冰室。早年香港只有高级餐厅（以前称为西菜馆或餐室）会提供西式食物，而且收费相对比较昂贵。

第二次世界大战后，香港人受西式饮食风俗影响日甚，冰室遂相继兴起，提供廉价的仿西式食物。冰室当时主要提供咖啡、奶茶、红豆冰等饮品，配以三明治、奶油多士等小食，部分更设有面包工场，制造新鲜菠萝包、蛋挞等。后来冰室提供的食品种类逐渐增加，又与西菜馆和餐室的模式结合，演变成为今日的茶餐厅，提供传统中国小炒及欧美食物，后来更发展至晚饭小菜，款式可谓多元化。

最早以茶餐厅名义经营的为1946年开办的中环兰香阁茶餐厅，1952年开业的兰芳园则是香港现存历史最悠久的茶餐厅。

兰芳园茶餐厅

  时至今日，茶餐厅在香港饮食文化中的地位举足轻重，2007年4月，香港政党民建联要求政府申请把茶餐厅列入联合国“人类非物质文化遗产”，民政事务局表示会进一步考察和研究，以确认茶餐厅是否符合入选资格。