在推崇“生物疗法”的谱系儿童家长的弹药库里面，肉碱，或者更高大上一些，左旋肉碱，会占一席之地。
但是，如果深挖下去，我们会发现些什么呢？
从代谢途径寻求自闭症的病因以及治疗方法，是一件很吸引人的事情，毕竟万一成功，简直都不需要药物了，至少不需要研发什么新药物了。代谢途径的那些物质，氨基酸了，核酸了，维生素了，你听说过的没听说过的，都研究得七七八八，安全性也都不错，因为都已经在身体里面了嘛！直接用起来就是了！
但理想很丰满，现实很骨感。从现有研究看——椰菜君的芝麻大的脑子思考的结果，这种做法颇有缘木求鱼的样子，除了给善于把坑给别人跳的大神们添财进宝之外，几乎没有切实可靠的临床证据，更欠缺坚实可靠的理论基础。
在之前的《无需基因编辑，特殊饮食即可治疗的自闭症？》一文里面，椰菜君讲到BCKDK基因突变，由于这个突变会导致患者体内缺乏一种BCKDK酶，失去了抑制支链α-酮酸脱氢酶复合物的能力，使得患者体内的重要的支链氨基酸总是处于欠缺状态，并由此导致自闭症症状。这种有根有据的研究，椰菜君以为，才是从代谢途径寻求自闭症的病因以及治疗方法的正确姿势。
具体到肉碱，现实情况是不仅并未能建立TMLHE基因突变和自闭症之间的可靠联系，而且人体虽然能自身合成肉碱，但大部分肉碱都是从食物尤其是红肉中获得的并且还能够通过肾脏回收，所以这个基因突变与否，甚至整个肉碱生成途径有问题与否，可能并不是一件多么不得了的事情，最后可能就像甲基化通路的某些基因突变一样，和自闭症其实扯不上关系。
主要参考文献：
A common X-linked inborn error of carnitine bio synthesis may be a risk factor for non dysmorphic autism. Proc Natl Acad Sci U S A. 2012 May 22;109(21):7974-81.（挖坑）
Effects of l-Carnosine Supplementation on Sleep Disorders and Disease Severity in Autistic Children: A Randomized, Controlled Clinical Trial. Basic Clin Pharmacol Toxicol. 2018 Jul;123(1):72-77.（跳坑）
Does L-Carnitine Supplementation Improve Sleep Quality in Children with Autism? Basic Clin Pharmacol Toxicol. 2018 Sep;123(3):229-230. （殴打）
Effects of l-Carnitine in Patients with Autism Spectrum Disorders: Review of Clinical Studies. Molecules. 2019 Nov 22;24(23). pii: E4262.（疑似围观）
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