曾国藩做事有恒心，那么他的逆袭，还有一个原因，是因为他十分注重人格修炼，善于慎独。
慎独是什么意思呢？慎，指的是谨慎、小心，独，是独自的意思。就是在没有人的时候，也严格约束自己。曾国藩就说过：“慎独则心安，自修之道，难于养心；养心之难，又在慎独。”这句话什么意思呢？讲的是，如果一个人在独自一人的时候，也非常谨慎小心，那心里就会很安稳。我们每个人自我修炼的方法，最难的就是要养心，而养心最难的，就是要慎独了。
有一天夜里，曾国藩做了一个梦，梦见有人得到了一笔意外之财，自己非常羡慕。早上醒来以后，觉得自己有贪念，反思自己居然会把贪念带到梦里，对自己批评了一番。这天中午和朋友吃饭，朋友说有个人这几天也意外发了一笔财，心里又非常羡慕。后来曾国藩在日记里，说自己很卑鄙、贪念很重。夜里做梦，早上已经对自己批评过了，到了中午，这个念头又被勾起了。他一再告诫自己要慎独。
很多人听到这里，就会觉得根本没有必要啊，我们自己一个人的时候，心里想的什么，又没人知道，何必这么自己为难自己呢？这种想法非常常见，大部分人都是，面对别人的时候，脸上笑嘻嘻的，回去了以后，其实心里一大堆想法。那是不是我们自己心里想的东西，别人就不知道了，就不会影响我们呢？
其实不是的。虽然我们一个人的时候，不会把想法跟别人说，但是这些想法会影响我们自己。比如曾国藩梦见别人得了一笔意外之财，如果他没有去反省自己有贪念，觉得这不过就是一个梦而已嘛，那下一次他听说别人有意外之财的时候，心里难免就会被唤起贪念。如果不慎独，那不贪的原则慢慢就会松动，可能下一次，别人要送礼，要你行方便的时候，你可能就会开始犹豫，犹豫几次，原则也就不是原则了。
所以慎独最重要的就是，看你是怎么面对自己，怎么要求自己的。如果独自一人的时候，平时的原则就都抛弃了，那你的原则，可能就只是在社交场的演习，不是真正的原则。
除了慎独，曾国藩还常常自我反省，思考哪里做的不好，怎么改进。
清朝道光十二年，春天的一个清晨，曾国藩和父亲第六次并肩去考秀才。
这是年过四十的父亲第十七次踏入考场，而曾国藩也考了快十年，因为屡屡失败，这对父子在乡村成为了笑柄，是一对“名人”。
每一次考试，对曾国藩父子来说，都是一次痛苦的经历。
首先是辛苦。去赶考时要带的东西，加起来有二三十斤重，每次都得背着篮子徒步往返六七百里。
其次是屈辱，考场对读书人毫不尊重，考试前各种搜身，考试的房间也是狭窄低矮，而最痛苦的，莫过于看榜时名落孙山的打击，还有他人的嘲笑和讥讽。
这一次，父亲终于考中了秀才，而曾国藩不仅落了榜，还被主考官批评了，考卷被当成了反面典型。这一下，曾国藩不光在乡村出了名，还在全省出了名。
这对曾国藩刺激极大，这是他长到这么大第一次被当众批评。回家之后，他一头钻进书房里，自我反省这么多年考试失败的原因。
第一个原因，当然是自己太笨了。连续考六次都没有成功，这让曾国藩确认了一个事实，那就是虽然自己有着极强的进取心，但是上天没有给自己一个和雄心相匹配的聪明的大脑。解决自己雄心和头脑的差距，只有一个办法，那就是超人的努力。他要破釜沉舟，再一次发奋，挽回自己的颜面。
他把自己历年的考卷和那些模范试卷放在一起反复对比，看看自己到底差在哪里。
看来看去，曾国藩总结出来，自己的主要问题在于写东西过于拘谨，过于重视局部打磨，缺乏大局的贯通和整体的气势。那么，接下来，自己最重要的任务就是要在文章的大局观和整体气势上下功夫。
道光十三年，曾国藩又一次踏上了科举之路。功夫不负有心人，这一次曾国藩果然中了秀才。掌握了考试的诀窍，写应试文章越来越得心应手，紧接着，他又中了举人。
我们知道曾国藩天资并不聪慧，小时候甚至有点笨，但他通过自己的努力，成就立德、立功、立言的伟业。
有一次，曾国藩在和父母的书信中，反思和朋友郑小珊之间结了仇怨，是自己不近人情，那天夜里，就跑到郑小珊家里去“登门谢罪”。彻夜长聊以后，两个人都宽心多了，过了四天又请郑小珊吃饭，最后和好如初。
这样的习惯非常难得。很多人都是，来了事情就应对，事情过去了也不再反思。很多自己成长的养分都白白浪费掉了，很多可以挽回的关系也都遗失了。如果曾国藩没有选择自我反省、审视过去，那可能和郑小珊之间的隔阂一直都不会消解。郑小珊也会觉得自己很受伤，也不会来找曾国藩。曾国藩这样自我反思一下，发现是自己不近人情的缘故，重新去向朋友道歉，敞开心扉聊天，双方的友谊不仅能持续，两个人对彼此的性格和深层次的了解，都会更多一些。
曾国藩给儿子的信里，也反省自己的不足。他说：“一家能勤能敬，虽乱世亦有兴旺气象；一身能勤能敬，虽愚人亦有贤智风味。吾生平于此二字少工夫，今谆谆则训吾昆弟子侄，务宜刻刻遵守。至要至要。”
这是什么意思呢？意思是说一家子能够勤劳敬爱，就算在乱世里，也会有兴旺发达的气象；一个人如果能勤劳敬爱，就算是很笨的人，也会有贤人智者的风范。我一辈子就是在勤劳、敬爱上少了功夫。今天谆谆教诲儿子、弟弟、侄子们，最好时刻遵守。曾国藩的这些总结，可以说是对他人生经历高度的总结，也是家族里难得的财富。
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