《在中国屏风上》：31.小伙子

背景

《在中国屏风上》是毛姆为数不多的游记之一，也是一本让我一见钟情的作品。毛姆以独特的视角，从一本游记出发，带我们重新认识二十世纪初的旧中国许多的人和事。

音频选自喜马拉雅，虽然朗诵者咬字不是很标准，但款款道来，别有一番感觉，是非常独特优雅的朗读。

31. 小伙子

他沿路轻快地大步走着，信心十足。

他年方十七，又高又瘦，光滑的面庞还未长出胡须。他的双眼又大又亮，只是有点斜，红润的嘴唇上挂着一丝微笑，举手投足透出年轻人的快乐和大胆。一顶小圆帽随意地戴在头上。

他穿着黑色长衫，在腰间系了条带子，裤腿通常是扎在脚踝处，现在却被卷到了膝盖。他赤脚穿着双草鞋，脚不是很大却很好看。

他从大清早就沿着这条铺上石块的路走着，道路弯曲着爬上山坡又下到谷底，穿过无数稻田，经过坟茔累累的墓地，通过热闹的村子。

在那里，他或许对几个坐在门口的身穿蓝色衣衫的俊俏姑娘投下赞许的目光（不过我想，他更希望是姑娘们向他投来心仪的目光吧）。

现在他终于接近了旅途的终点，一座他来寻找发财机会的城市。城市坐落在一片肥沃平原的中央，周围是筑有雉堞的城墙。当他远远地看到了目的地，便坚定地向前走去。他昂着头，对自己的力量十分自豪，而他全部的家当就是背在肩上的一个蓝色棉布小包。

当迪克·惠廷顿出发去寻找发财和扬名的机会时，他随身带了只猫，而这位中国年轻人则用手指优雅地拎着一只红色栅栏的圆形小鸟笼，里面有一只漂亮的绿鹦鹉。

(本文完)

有关迪克·惠廷顿的传说

传说迪克·惠廷顿是个贫苦的孤儿，他去伦敦是为了发财，因为他听说伦敦的马路都是黄金铺的。

在伦敦，他找到一份工作，为一个富商的厨师做帮厨。商人有一艘货船要发往北非的摩洛哥柏柏里，他通知仆人们每人可送一件东西与他的货一并出售。迪克·惠廷顿除了一只猫外一无所有，就把猫送去了。

后来，迪克·惠廷顿难以忍受厨师的虐待，决定离开伦敦。在回家的路上，他听到伦敦圣玛利亚教堂的钟声敲响了，好像在对他说，“回来吧，惠廷顿；当市长，管伦敦”。迪克转身回去。

不久，商人的货船回来了，迪克得知他的猫被摩尔人国王大价钱买走，因为这位统治者的领地北非正闹鼠灾，急需大量的猫灭鼠，靠这笔钱迪克·惠廷顿走上了致富路，最终担任了三任伦敦市长。

最早在1605年就有人记载这个故事，现在普遍认为，惠廷顿时代还有英国人说法语，他们说惠廷顿发家靠的是“achat”，即“买卖”。但法语中的“猫”是“chat”，所以有人就误以为他发家靠的是“a chat(法语猫)”，或者说“a cat(英文猫)”。以讹传讹，后来人们就附会出这样一段轶事。

迪克·惠廷顿和他的猫