170 事要过三
王旦借着生病之机向赵恒推荐了寇准。
那年，王旦得了场重病，一度连上朝都成了困难。赵恒听说王旦一病不起，害怕朝廷失去顶梁柱，就命人把王旦接进宫内，急切地问道：“你现在病得那么严重，万一有什么不测，你让我把天下事托付给谁呢？”
王旦没有正面回答，而是让赵恒自己拿主意：“了解大臣的莫过于君主，还是请英明的君主自己选择吧。”
赵恒再三询问，王旦就是不吭声。赵恒说出了几个人选，王旦还是默不作声。
最后，赵恒恳切地说道:“你还是试着说说看吧。”
听到这句话，王旦推开两边扶着他的人，勉强起身，郑重地拿起笏板，上奏道：
“以臣之愚，莫如寇准。”
赵恒一听到寇准的名字，立刻脑袋里又浮现出那张咄咄逼人的嘴脸，不由皱起了眉头：“寇准性格刚硬偏激，你还是再想想其他人吧（准性刚褊，卿更思其次 ）？”
王旦回道：“其他人，我就不知道了，我病得太厉害，不能呆太久。”
说完，起身告辞。
言下之意，寇准是唯一人选。
赵恒拗不过王旦，于大中祥符六年年底将寇准召回京城，担任东京留守。
大中祥符七年六月，又是在王旦的促成下，寇准代替王钦若出任枢密使。
于是，在王旦的运作下，寇准又神奇般地回到了权力中心，至此，他已经在外面呆了整整八年。
这是他人生中的第四次起复，五十三岁。
八年过去了。
赵恒以为，时间会磨砺寇准的个性，此番回来，他应该已经变得稳重深沉，不再锋芒毕露。
王旦觉得，自己费尽心思把这个老兄从外面捞回来，今后做事总得悠着点，至少讲究点方式方法。
事实证明，“江山易改，本性难移”这句话还是非常靠谱的。而且，寇准还是个非常讲究效率的人，只用了十个月的时间，就轻松击碎了大家八年的期待。
这十个月里，寇准干的主要工作只有一项——得罪人。
一上来，他就和两个副手闹翻了。
此时，在枢密院担任枢密副使的是曹利用和王嗣宗。
曹利用大家都认识，自从在澶渊之盟中立下大功后，他官升得飞快，在这次宰执班子调整中，他被任命为枢密副使，成了寇准的副手。
看着眼前这个副手，寇准心里硌得慌。
就在十年前，你还只是一个匍匐在我的眼前，瑟瑟发抖的小武官。
现在却几乎和我平起平坐了？！
要不是我寇准把谈判价码限定在三十万，你能立下如此奇功吗？
曹利用偏偏也是个性格耿直不善变通的人（性悍梗少通），觉得自己是凭本事混上来，平时也不把寇准当回事。
两人互相讨论问题时，一遇到观点分歧，寇准总会来上一句：“你就是一个没文化的武官，懂什么国家大事（君一夫尔，岂解此国家大体耶）？”
扎心了，说得太扎心了!
抛开观点对错不说，寇准这种家长式的训人方法确实伤人自尊，转眼就为自己树立了个敌人。
寇准的另一个助手王嗣宗也是个有故事的人，他可是太祖开宝八年（975）的状元。说起这个状元，还有一段插曲，别人的状元都是考出来的，王嗣宗的状元却是他打架打出来的。
那年科考的殿试环节，考官拟定从王嗣宗和另一陈姓考生中选一人为状元，到底点谁则由赵匡胤最后钦定。
赵匡胤那天正好脑洞大开，觉得“文”的已经比够了，干脆来点“武”的。当场宣布：你们俩的卷子也不看了，直接在殿上比比拳脚吧，谁赢这个状元就归谁。
赵匡胤的决定惊呆了在场所有人，但皇帝的命令谁也不能说不。于是，王嗣宗就和那个陈姓考生在殿上比划起来。正好那个陈姓考生头发有点少，在斗殴过程中被王嗣宗打落了幞头(头巾)，王嗣宗因此被判胜出。因为有这么个插曲，王嗣宗得了个“手搏状元”的外号。
王嗣宗当时七十一岁，属于三朝老臣。而且，他也是个烈性子，平时待人很严厉，喜欢破口大骂下属（务以丑言凌挫群类）。如此人物，怎么着也不会把寇准放在眼里。
于是，大中祥符七年的枢密院，成了典型的“三国杀”格局，三个老男人一台戏，别说团结合作，没打起来就不错了。
如果只是窝里斗倒也没什么，可寇准从来都是个耐不住寂寞的人，怼完曹利用、王嗣宗，又惹上了三司使林特。
这个林特可不好惹，他是王钦若的死党，在天书封禅中专门负责物资供应工作，赵恒对他倚重得很。寇准对林特这批靠支持封禅爬上来的官员天生反感，经常和他闹矛盾。
话说林特主管的三司下面有个叫“驼坊”的单位，主要负责饲养骆驼供于运输，在“驼坊”里面干活的人都是些刺配后的犯人，俗称“配军”。那年，三司遣散了一批驼坊配军，却没有按规定发放装钱（安置费）。要说这件事情小得不能再小，但寇准还是拿此说事，当着赵恒的面又和林特杠上了。
看着咄咄逼人的寇准，赵恒仿佛又见到了那个逼迫自己北上的犟脾气宰相，心中不免后悔起来。
事后，赵恒不由对王旦叹息：“寇准年纪那么大了，也经历了不少事情，我本来以为他能改改以前的脾气，现在看他的所作所为，毛病反而比以前更厉害了（准年高，屡更事，朕意其必能改前非，今观所为，似更甚于畴昔）。”
大中祥符八年（1015）四月，仅仅当了十个月枢密使的寇准又迎来了一次外放，任武胜军节度、同平章事，判河南府（洛阳）。作为这次打短工的报酬，赵恒给了寇准一个使相的荣衔，罢相制词也写得很客气，所谓“朕宠待老成，永言勤止。”
言下之意，您老还是哪儿凉快，哪儿呆着去吧。
淳化二年（991）、淳化五年（994）、景德元年（1004）、大中祥符八年（1015），寇准四次进入权力中枢，但都每次都是呆个两三年（这回更短）就匆匆落幕。
胸无城府，喜怒不掩，不善察言观色，不善经营人际关系……这些性格特点决定寇准注定无法融入官场文化。对于这些官场门道，他不是不懂，而是不屑。
对寇准而言，如果想让他违心不说话，还不如挂冠而去，做个山野村夫。
四起四落。
不管命运如何起伏，我，寇准，从来未变！
几乎所有人都以为，寇准已经结束了他的政坛传奇经历，他的人生曲线即将归于平静。然而，谁都没料到，他还要迎来最后一次惊涛骇浪。
天禧三年(1019)四月，寇准又接到了召他回朝的诏书，开启了第五次起复的历程。
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