“紫袍加身”在《罗马帝国衰亡史》一书中经常出现，用以表示获得皇位。如：
“当他(佩尔蒂纳克思)午夜被唤醒时，侍从和统领就等在门外，他很镇静地接见他们，心想他们是在执行主子残酷的命令。谁知道他不仅没有遭到处决，反被他们呈献上罗马世界的帝位。刚开始他还不相信他们的来意和保证，最后，确定康茂德已经死亡，他才抱着惶恐的心情接受紫袍……”（A.D 196）
“马克西明的主要任务是负责训练新兵，有一天（公元235年3月19日）在进入训练场时，像是突如其来的冲动，也可能是有计划的阴谋，大家要拥立他为皇帝。……马克西明在离御帐有几英里路的地方，被一个人数众多的分队以紫袍加身拥立为帝。”（A.D 235）
这些情节是不是感觉很熟，有没有让你想起中国历史上类似的历史事件——“黄袍加身”。
“乱军山积，登阶匝陛，扶抱拥迫，或有裂黄旗以被帝体，以代赭袍，山呼震地。” 《旧五代史太祖纪一》（A.D 960）
“诸校露刃列于庭曰：‘诸军无主，愿策太尉为天子。’未及对，有以黄衣加太祖身，众皆罗拜呼万岁。”《宋史·太祖本纪》（A.D 960）
从以上原文可以看出，在公元2、3世纪的罗马帝国，罗马皇帝身着紫袍，在公元10世纪的中国，宋朝皇帝身着黄袍，也就是说紫色在罗马帝国代表帝王，黄色在宋王朝代表帝王。那么不禁要问，古代的东西方为什么都以颜色区分尊卑？是什么时候开始以颜色区分的？并且，对不同的颜色在东西方代表的尊卑等级为什么不同？带着这些问题，笔者查了查相关资料。
色彩是美感最直接的表达方式，在神话时期就已经开始对于人们的认知产生一定的影响。
在中国古代，两万多年前的山顶洞人就开始了对红色有了崇尚之情；夏代崇尚黑色；商代实行上下两件的样式，在颜色上开始尊崇白色，黑白两色为尊，丧服也改用白色来表示对四者的尊敬和缅怀；周代开始青、赤、黑、白四色并行；春秋时期，礼崩乐坏，服饰的崇尚也发生了挑衅性的变化，周王朝灭亡之后，四色模式逐渐变化为五方五行的思维模式，五方是指东西南北中，五季代表的是春、夏、季夏、秋、冬，在五季的时间中需要分别穿青、朱、黄、白、黑五色衣服，其中黄色被视为中央尊色，黄色为尊的色彩文化逐渐形成，代表的是帝王和富贵；自隋唐以来，帝王的服饰都是以黄色为主，黄色也成了帝王之家专用色彩。
在西方国家，色彩也是区分尊卑贵贱、体现社会阶层地位的符号。古代西方，最高贵的颜色曾是紫色，它是权力和贵族的象征，神父、牧师服就是紫色，以显示高贵和神秘，圣经中“犹太人的王”也披着紫袍，古罗马时代，紫色几乎成为皇宫贵族的专用服色；到了13世纪，红色成了西方君主甲胄配饰和教堂装饰的专用色；但是在现代西方人眼中，红色更多地象征热情、刺激、兴奋、勇敢，使人联想到火、血和革命；现代欧洲王室的象征色是蓝色，被称为“皇家蓝”，尤其是备受英国人宠爱，在新闻报道中经常见英国女王着蓝色服装，英国首相喜欢系蓝色领带。有一种蓝叫“蒂芙尼蓝”，可能是世界上最昂贵的蓝，这是纽约珠宝公司蒂芙尼所拥有的颜色俗称，它存在与全球千万女性的梦想之中。
无论在东方还是西方，服饰是与社会生活息息相关的，是等级和礼仪的代表，服饰颜色尊卑观念也是随着物质生产活动、生产力的发展而发生变化。
比如，古代罗马帝国的蒂尔人用来制造紫色的染料，来自一种小型海蜗牛，而这种生物非常稀缺，只有在泰尔地区的地中海找的到，制造染料也耗费很多工程，产量也很低，一克的泰尔紫就需要超过1万只海蜗牛，只有有钱的统治者才能买得起和穿得起这个颜色，所以紫色开始与罗马、埃及和波斯的帝国成员划上等号。
而中国的古人认为，黄色是土地的颜色，代表永不变易的自然之色，代表了天德之美。因而，人民用黄色代表五行中的“土”和五方中的“中央”。“黄，中央土之正色。”（朱熹）黄色象征万物生长的土地，代表了中央皇权和国家社稷，黄色由是有了神圣、尊贵、崇高和庄严的象征意义。
到了近代，服饰具有了政治意识形态的标记。比如，前段时间法国卷起的“黄背心”示威浪潮，所有参与示威的人群，几乎都穿起了一件类似荧光衣的黄色背心。为什么穿黄色背心？这种衣服价格便宜，大约人民币70元，法国规定所有驾车者都要备有一件这样的荧光衣，在紧急情况时使用，同时，黄背心也象征一般的劳动者，穿上荧光衣和在建筑工地施工的工人无两样，是代表“工人阶级”的外套，穿着黄背心抗议油价上涨，别具意义。
这就联想到，历史上的街头抗争乃至革命，通常都会有一个标记，高举不同颜色的旗帜，身穿不同颜色的衣服，最常听到的就是“颜色革命”，如，1986年菲律宾“黄色革命”，2004年乌克兰“橙色革命”，2009年伊朗“绿色革命”等。不同颜色的衣服也成为了政见不同的标记，如，泰国的“黄衫军”与“红杉军”，我国台湾地区的“蓝营”和“绿营”。
普林斯顿大学专门研究衣着与文化的人类学讲师沃恩康布表示：“历史上以致今日，衣着可以用以辨别一个人是否属于一个公民，或是否属于一个政治团体。”
主要参考资料：
1.罗马帝国衰亡史1，席代岳译，浙江大学出版社。
2.中国古代服饰色彩文化与色彩观念探源，葛蓓，《大舞台》2013年1期。
3.论服饰色彩文化中的尊卑观念，王贵，《探索》2015年2期。
4.法国黄背心运动，服饰代表立场，穿上黄背心代表什么？，图文观世界，百家号。
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