文/肖帅帅
两次世界大战之后，崛起的美国成为世界上不容忽视的重要一极。没有人不惊异于诞生仅200多年的美国惊人的成长速度。这个年轻的国家，“演绎了大国崛起的罕见奇迹”。历史的偶然之中蕴含着必然之势，回头望来，美国的迅速崛起或许正离不开可贵的“1776精神”。
何谓“1776精神”？戴维·麦卡洛在其书《1776——美国的诞生》（商务印书馆）中巧妙地捕捉到了这一重要精神。
戴维·麦卡洛是1933年出生的美国作家、历史学家，以运用史料的翔实严谨与叙事手法的生动独特蜚声美国文坛，是当代美国极具影响力的通俗历史与传记作家。《1776》一书，作者采纳了信件、日记回忆录、地图、军令簿、报纸上的报道等第一手资料，对1775年6月到1777年的第一周这段时间内发生的事情做了忠实的还原和严谨的叙述，通过“波士顿围城”“纽约战役”“新泽西战役”3次展现美国逐步走向独立的战役，渗透了引导美国走向独立富强的“1776精神”。
与学院派高高在上的研究不同，《1776》是一本门槛不高又有趣的通俗历史读物。
通常的历史叙述，多注重冠冕堂皇的宏大叙事，而戴维·麦卡洛却在此书中，通过将兵的信件、日记及当时的报纸，拼凑着战争的各个细节。此书对历史细节的挖掘，也是最值得称道的。
历史的发展往往由许多微小的细节推动着：“布鲁克林”大撤退中，作者注意到“破晓时分，一团浓雾笼罩着整个布鲁克林，像夜幕一样遮盖了一切”，因此延长了华盛顿军队撤退的时间；新泽西战役中，对华盛顿陷入绝境而置之不理的李将军，意外地被英军俘虏，成全了华盛顿增兵支援的意愿。这些发生时机恰到好处的历史偶然，让事件一方犹如神助，更为事件增加了神奇的色彩。通常说来，历史是没有温度的，这在历史对战争的记载方面尤为显现。而战争细节的挖掘却为历史披上了一层温情的外衣，并让战争中的主体——人，更为耀眼。
此外，《1776》一书中，对细节挖掘的显著优点更体现在对叛军与英军的各方面对比上。华盛顿的军队，没有统一的着装，武器装备驳杂，缺乏军人应有的纪律；而英军却是一支有模有样的正规军。没有对英雄的狂热崇拜，没有为了效果而故意遮盖的事实，作者只是将那段华丽的历史直白地抖开。那些创造历史、改写历史的人，如此平凡普通。
除了以上提到的注重细节的特点，作者的历史学家身份也为本书增色不少。作者对史料原文的尊重和对史料采撷的全面在书中可见一斑。在引用史料中，不仅仅是战争指挥者和决策者，也注重应用可以找到的当时的普通士兵留下的资料去验证战争局势。普通士兵的视角，与上级军官的视角，时而形成对立，时而达成一致，更全面地反应了对于同一事件的不同观点，尽管这种观点并不能代表全部。
《1776》作为一本历史类通俗读物，有着如同历史著作般严谨的史料运用方法，并未因为通俗而随意；作者在叙述严肃的历史事件之余，亦不忘插科打诨，时而调侃一下历史人物，不仅生动有趣，遥远的历史人物也鲜活地跃于纸上了。
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