一、伐北元势力（本纪第六·成祖二）
永乐七年六月，给事中郭骥出使北元（时北元主为本雅失里），竟然被北元所杀。七月，派遣淇国公丘福等攻讨北元。八月，丘福在胪胊河被本雅失里打得大败，全军覆没，将领全战死。十月，撤了已经战死的主帅丘福爵位，还将其全家流放海南作为惩罚。永乐八年正月，朱棣为报复北元，准备率大军亲征北元。二月宣诏北伐，经过一个多月集结发动，到四月大军开至威虏镇（今金塔县境西部），朱棣下令以骆驼所驼之水分给卫士，等士兵们都吃完饭后他才开始吃。五月到了胪朐河，改其名为饮马河。朱棣侦听到本雅失里得知大明大军来攻率部往西逃跑，马上渡过饮马河追击，在斡难河追及，把本雅失里打得只剩下七骑逃窜，大获全胜。
所谓“两国交战，不斩来使”，无论有怎样的理由，本雅失里把大明使臣郭骥杀了都属于脑子进水，引来明朝大举报复。虽然北元把丘福打得全军覆没，然而等朱棣率大军亲征，本雅失里就失去抵抗意志向西逃走了，结果还是被追上，被打得只剩下七骑逃生。早知今日，何必当初？
二、惩罚太子（本纪第七·成祖三）
永乐十二年六月，朱棣亲自率军击败来犯的瓦剌，并且诏告天下。七月凯旋回到沙河（今河北省邢台市河河市），皇太子朱高炽从南京派遣使者来迎驾。回到北京后，在闰九月时突然认为太子遣使迎驾迟缓，把辅佐太子的官员黄淮、杨士奇、金问、杨溥、芮善抓起来关进监狱以为惩罚，不久后放了杨士奇让其官复原职。
朱棣很早就立朱高炽为太子，南征北战时将大后方交给朱高炽，又让其处理一些政务，对其算是信任的。此次以这种理由处分太子的官员，刨去其他客观原因，我认为朱棣亦是担心太子结党势力太大，以此作为敲山震虎。他对朱高炽还是很信任的，但是对人性不信任，即使太子本没有异心，难保其影响力和势力大了后，手下人会不会撺掇太子有其他想法。毕竟朱棣自己就是武力夺取了亲侄子的皇位的。为了避免汉武帝与戾太子刘据间的悲剧发生，采取措施防微杜渐就是其最好的选择了。
三、朱棣拒绝封禅（本纪第七·成祖三）
永乐十四年四月，礼部尚书吕震请求封禅泰山。朱棣拒绝道：现在天下虽然太平无事，但四方水旱灾害和瘟疫经常发生，怎么敢自以为天下太平。而且六经（儒家经典诗、书、礼、易、乐、春秋）中没有提及封禅泰山的文字，处事不师从古人之道，非常没有意义。八月癸酉日清晨，寿星（南极星，我国北方极难看见）出现，礼部官员上表请求庆贺得此吉兆，朱棣不同意。
中国古代共有六位帝王封禅泰山：秦始皇嬴政、汉武帝刘彻、汉光武帝刘秀、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、宋真宗赵恒。除了宋真宗赵恒外，其他五位都是文治武功显著的。按理以朱棣的功绩要封禅泰山算是实至名归，然而他以天下灾异频发和不合古意为由拒绝了。这两个理由，自然灾害多的确是其中一个因素（实），不合经文算是个附加理由（名）；也就是从实际情况和正当名义来看都不应封禅。除此之外，我认为朱棣不封禅的理由还有：1、封禅泰山是很烧钱的典礼，朱棣长年征战，又几次派郑和下西洋，府库空虚，再说，四方异族政权威胁仍在，要有那钱搞封禅不如用来多打几仗。2、朱棣得位不正，不想搞封禅邀此虚名。3、此时朱棣的内务重心之一是迁都北京，没有精力再搞封禅。4、朱棣内部不团结，儿子朱高熙觊觎太子朱高炽之位，经常搞事，而他本人刚刚敲打过朱高炽势力，朝堂上还有残留的朱允炆势力（朱允炆仍不知生死，支持者其心未死），平衡各方势力不让朝堂不稳才是大事，封禅需要朝野齐心协力才能圆满成功，否则就会像宋真宗那样硬着头皮搞惹得后人耻笑。
不同意庆贺寿星出现是常规操作，展现皇帝不图虚名的务实形象。
（待续）
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