申不害，亦称申子，郑国京邑人。战国时期法家重要创始人物之一、思想家、改革家。
他以“术”著称，著有《申子》是春秋战国时期，百家争鸣中的代表人物。
01、饱读诗书，得不到重用
申不害从小就饱读史书，对于社会秩序有自己的深刻见解。
郑王是一个昏庸无能的人，申不害曾多次毛遂自荐，也没有得到郑王的重用，曾为郑国小吏。
02、建议韩王执圭去见魏惠王，被重用
公元前375年，韩国灭掉郑国，遂成为韩人，并做了韩国的低级官员。
公元前354年，素与韩有隙的魏国出兵伐韩，包围宅阳。面对重兵压境的严重局面，韩昭侯及众大臣束手无策。
危急关头，申不害审时度势，建议韩昭侯执圭去见魏惠王，申不害说：要解国家危难，最好的办法是示弱。
今魏国强大，鲁国、宋国、卫国皆去朝见，您执圭去朝见魏王，魏王一定会心满意足，自大骄狂，这样必引起其他诸侯不满而同情韩国。
韩昭侯采纳申不害建议，亲自执圭去朝见魏惠王，表示敬畏之意。
魏惠王果然十分高兴，立即下令撤兵，并与韩国约为友邦。
申不害亦由此令韩昭侯刮目相看，逐步成为韩昭侯的重要谋臣，得以在处理国家事务上施展自己的智慧和才干。
03、建议联合齐国乏魏救赵，被采纳
公元前353年，魏国又起兵伐赵，包围了赵国都城邯郸。赵成侯派人向齐国和韩国求援。
韩昭侯一时拿不定主意，就询问申不害，应如何应对。“申不害担心自己的意见万一不合国君心意，不仅于事无补还可能惹火烧身。
便回答说：这是国家大事，让我考虑成熟再答复您吧！
随后，申不害不露声色地游说韩国能言善辩的名臣赵卓和韩晁，鼓动他们分别向韩昭侯进言，陈述是否出兵救赵的意见。
自己则暗中观察韩昭侯的态度，摸透了韩昭侯的心思，申不害便进谏说应当联合齐国，伐魏救赵。
韩昭侯果然十分高兴，听从申不害意见，与齐国一起发兵讨魏，迫使魏军回师自救，从而解了赵国之围。
04、申不害为韩国相，进行大刀阔斧改革
韩昭侯从申不害处理外交事务的卓越表现及其独到的见解，发现这位“郑之贱臣”，原来是难得的治国人才。
于是他便力排众议，于公元前351年，破格拜申不害为相，以求变革图强。
（1）收回强族特权，加强君主集权
申不害在韩国变法改革，加强君主集权统治。在韩昭侯的支持下，申不害先杀了韩昭侯的内侍总管，人称韩家老。
韩家老是一个完全没有职业道德的人，不但接受官员的贿赂，泄露君主机密。
他还公然索要贿赂，就连申不害这样的大臣上朝，都要先贿赂一下，要不然就要受到刁难，还敢在朝堂上公然说话。
大臣们都恨得牙痒痒的，碍于韩昭侯面子，不能拿他怎么样，申不害一出手就杀了这么一个权臣，让人看到了变法的决心。
第二步，拿贵族开刀，杀了上卿侠趁、丞相公厘子、上大夫段修。
这三个人都是韩国的权臣，又是世族，每家都极有势力，封地也是最多的，还有自家的私人军队。
把这三家的当家人杀了，果断收回其特权，推毁其城堡，清理其府库财富充盈国库。
第三步，把其他权臣都软禁起来，开始宣读变法国策，杀了为主四个人，其他人很爽快地签了字。
仅仅一个月，申不害收拾了各家封地、收缴了各家的军队和府库，韩国的府库立即充盈起来，增加了几万私兵，韩国的军队也强大了很多。
（2）整顿吏治，实行考核
韩国开始真正变法，整肃吏治，申不害废除了世袭制对官吏加强考核和监督，“见功而与赏，因能而授官”。
申不害建议韩昭侯招贤纳士，人尽其才，有效提高了国家政权的行政效率，使韩国显现出一派生机勃勃的局面。
（3）整肃军队，加强训练
申不害又向韩昭侯建议整肃军兵，并主动请命，自任韩国上将军，将贵族私家亲兵收编为国家军队。
与原有国兵混编，进行严酷的军事训练，使韩国的战斗力大为提高。
（4）重视农业和手工业
特别值得一提的是，申不害为富国强兵，还十分重视土地问题。他极力主张百姓多开荒地，多种粮食。
同时，他还重视和鼓励发展手工业，特别是兵器制造。所以战国时代，韩国冶铸业是比较发达的。
当时就有“天下之宝剑韩为众”、“天下强弓劲弩，皆自韩出”的说法。
（5）重视法治，使韩国跻身于战国七雄之列
申不害认为郑国的社会秩序之所以很差，无非是因为两个原因。
其一是没有好好的管理，其二是社会没有公平可言，为了避免韩国走郑国的老路。
申不害认为应该将律法更加详细列出来，每一项罪名对应的惩罚也应该写清楚，而且不管是贵族还是平民，都不能因为身份而免罪。
申不害的“法治”获得了很大的成效，韩国社会中的很多矛盾都因此得到了妥善解决。
原本比较尖锐的贵族与平民矛盾，也得到了很大的缓和，申不害也因此在韩国名声大燥。
他在韩为相15年，“内修政教，外应诸侯”，贵族特权受到限制，使韩国君主专制得到加强。
韩国虽然处于强国的包围之中，却能相安无事，成为与齐、楚、燕、赵、魏、秦并列的战国七雄之一。
国内政局得到稳定。，百姓生活渐趋富裕，十五年间便使韩国强盛起来。
公元前337年，申不害卒于韩都。
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