达什伍德母女搬到约翰·米德尔顿爵士的乡舍，便盛情邀请达什伍德太太和三位年轻漂亮的女儿到他们家巴顿庄园做客。
约翰爵士的盛情邀约，热情程度到了只要达什伍德母女不答应，他就不离开她们的乡舍。
这样的盛情，当然是约翰爵士出于好心与好客之举。但更为重要的是：他说到做到的好心肠。而不像诺兰庄园的那个继子约翰·达什伍德，只说不做，公然推翻他对已故父亲答应下来的嘱托。
达什伍德太太从诺兰庄园搬到巴顿乡舍，全靠约翰爵士及时出手相助。她怎么能不答应爵士的一片好心呢？
巴顿庄园距离乡舍，大约半英里。达什伍德母女到达巴顿庄园，看到庄园内的房子高大且美观。
而庄园主人——米德尔顿夫妇两人，一个有着好客的生活气派，一个保持高雅的生活气派。尤其是米德尔顿夫人，她的生活气派更多来自于擅长做一手好菜和料理家务。
所以，在米德尔顿家里几乎随时都会有朋友来做客。
这天的聚会，约翰爵士有些不安——他没能请来更多年轻人到家里一起热闹。
然而，这天家里除了米德尔顿夫妇外，还有约翰爵士的岳母詹宁斯太太、好友布兰登上校。
詹宁斯太太，即米德尔顿夫人的母亲。
这是个与女儿性格不同的女人。米德尔顿夫人冷漠寡言，但是她母亲詹宁斯太太却性情和悦，喜欢唠叨，说个不停。有时这个体态肥胖的老太太，还会脱口而出一些粗俗的话，玩笑的话，不仅逗别人笑，自己也跟着哈哈大笑起来。
詹宁斯太太另外还有特别一个喜好，就是专门喜欢猜测年轻男女的心思，喜欢给男人女人们做媒。
詹宁斯太太如此性格，再来看看，比詹宁斯太太年轻点的布兰登上校，他又属于哪一款风格。
我们知道约翰爵士是非常好客和开朗的一个人，但是爵士的朋友布兰登上校，一个三十五岁的男人，却是一个一本正经，闷声不吭的人。
达什伍德母女们面对这一群人，也没发现其中的哪一位与她们自己趣味相投的。
这天晚上，这几个性格迥异的人都聚集在米德尔顿家里。之后，他们发现玛丽安很音乐才能，就请她弹琴唱歌。
玛丽安喜欢弹琴，我们可别忘记，在达什伍德母女们打包带来的行李里，还有玛丽安的一架钢琴。
玛丽安唱歌优美动听。她从放在钢琴上的乐谱挑选了几首最动听的歌曲唱给大伙儿听。
玛丽唱歌，虽说是受到热烈欢迎，但是每个人听玛丽安唱歌的态度并不一样。不过，从中倒可以看到谁是真的在听。
“每演唱完一支歌曲，约翰爵士便高声赞叹，而在表演的过程中，他又跟人高声交谈。”
“米德尔顿夫人一次次地叫他（丈夫约翰爵士）安静，不知道他听歌曲怎样能有哪怕是片刻的分心，而她自己却要求玛丽安演唱一支刚刚唱完的歌曲。”
“宾主之间，唯独布兰登上校没有听得欣喜若狂。上校只是怀有敬意地听着。”
玛丽安当时对布兰登上校深表尊敬，因为他没有像其他人那样心不在焉地听她唱歌。
但是，玛丽安绝对不会把布兰登上校的鉴赏程度，归类到与她情愫相通的“如醉如痴的程度”。
具有浪漫特质的玛丽安认为：布兰登上校已经老成持重了——“三十五岁的男人可能早已失去了敏锐的情感和高度的鉴赏力”。
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