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农历七月十五中元节，因祭拜是下界“神明”，而俗称“鬼节”。老家东山岛因属闽地最南端，偏偶一方。在崇尚自然崇拜的闽南区域里海岛对“神明”的信仰就特别的敏感。对传统中元节，我们称为“普渡节”，在物质匮乏的年代里，普渡节是满隆重的节日，有拜素食供品的称“菜元”，拜荤食供品的才称为“中元”。每个村落都会在农历七月十五至七月二十九中的一天祭拜。而在此期间有不宜远行，不于临水的忌讳。
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在中国传统节日记载：中元节与除夕、清明节、重阳节三节是中国传统的祭祖大节，也是流行于汉字文化圈诸国及地区的传统文化节日。中元节有放河灯、焚纸锭的习俗。中元节原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼如仪。七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。海外华人华侨在清明、中元、冬至、年兜这四节会寄批银，否则便会被人认为是对祖宗不敬，对长辈不孝，对妻子不负责任的不成器之下等人。
传说中元节当天阴曹地府将放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂活动。凡有新丧的人家，例要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，成为中国民间最大的祭祀节日之一。而在我们的闽南地区对“孤魂野鬼”是雅称为“好兄弟”，在海边正常由“十八王爷公”管理。
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在闽南的海边村落都有着出海碰到无主尸骨需要捡回来陆地称之“好兄弟”用瓮中置于“十八王爷公”庙里祭拜，辅助供拜以助普渡重生。“十八王爷公”泛指有正义感的将军及地方人物，可以镇得住一方的神化人物，地方不同供拜的也不同。跟城隍庙有点类似，但是规格没有城隍高。
记得有一次跟厦门闽南文化研究会会长陈耕老师泡茶，时值普渡节。陈老师跟我分享了他对普渡节的看法。在过去特殊的年代里普渡节曾经是官方被视为封建迷信，是民间文化的传统糟粕。其实不然，有其社会积极的和谐的促进作用。普渡节就是拜“暗神”（孤魂野鬼），是我们的先祖遗留下的传统习俗，是以德抱怨的之心来筹备丰盛的供品，点香火烧“金银”（纸钱），甚至请法士来辅助各路的“好兄弟”（孤魂野鬼）早日重获新生。有畏惧感观念，有以德报怨的胸怀。另外在物质匮乏、交通不便利的农耕时代，在不同村落居住地的亲戚间好朋友间走动频率一般都不高。大多都是靠过传统节日农闲时间才会有往来。普渡节村落间的祭拜是分开的，不同日期时间的。闽南地区有招呼亲戚朋友一起来分享祭拜过的供品的习俗。大家有聚一起的机会，就会心情愉悦放松的谈聊分享彼此。其实在长期辛苦的体力生产劳作后又缺乏其他娱乐的方式渠道，因此此类的聚会其实也起到一种内心压郁的宣泄以达放松的效果。有往来有了解有交流，这就是和谐的现景。
社会发展日新月异，社会主体人群也一直在迭代。很多传统的习俗一直在流失，在遗忘。东山岛老家爸妈晚饭后都会给厅堂供桌上的神明上一柱香，以示感恩上天保佑平安渡过日常一天。而在厦门生活的我们，在自己的小家里已经没有供台这物件了。作为闽南的肖年人，其实我们有必要传承我们闽南乡土的传统。乡土始终是根的所在。
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