神都洛阳车水马龙繁华依旧，醉梦轩前人来人往热闹非常。“回去吧，别忘了我对你说的话。”临别前霍新生提醒着晴儿。“放心吧，你的话我都记着呢。”晴儿依依不舍地望向霍新生调皮地叮嘱道：“你一个人莫要孤身犯险，我不在身边万一有个闪失可没人救你。还有，有空一定要过来看我。”霍新生微笑着点点头转身离去。
回到醉梦轩后晴儿少言寡语如同变了个人，她经常眼睛看着窗外痴痴地发呆，时而拿出那支鸳鸯蝴蝶钗在手中把玩，看着看着情不自禁地痴笑起来。一天、两天、三天，时间过得好慢仿佛静止了一般，每时每刻都变成了煎熬......
几日来霍新生一直在查寻其余两个魔头的下落，这天清晨吃罢早饭霍新生又来到街市上四处探访，见前面一个大宅子门口堵满了人不知发生了什么事情，于是找了旁边看热闹的老汉打听：“老人家，这里面发生了什么事儿，怎么围了这么多人呀？”老汉道：“唉！谁知道呀，听说这家出了人命案已经报官了，一会儿官家就到。”
正说着一队人马开道，前面是衙役捕快后面是持械的侍卫，口中喊道：“宰相大人亲临现场勘察案情，闲杂人等一律退后。”围观百姓见官家到了纷纷让开闪出一条通道，有的交头接耳窃窃私语有的抻长脖子，都想看看宰相大人长什么样。
“啧啧啧”老汉摇头感叹：“哎呦！这家到底是什么人呀，竟然惊动了当朝宰相狄大人？”霍新生暗自吃惊：“老人家，您说的可是那个被称作神断的狄仁杰狄大人？”“没错，这位狄大人在仪凤年间任大理寺丞，日审百案无一冤诉，真可谓是神断呀！当年我家的案子就是狄大人给断的，如今人家已经身为宰相喽。”
“快看快看！那位就是狄大人。”老汉说着指向一人。霍新生顺着老汉手指方向望去，就见一匹高头大马上端坐一位长者，这人大约五六十岁年纪，白净面皮浓眉朗目通关鼻梁四方阔口三捋花白髯胸前飘摆，头戴官幞身着紫色绫罗圆领官服，胸前绣着大朵团花，金玉带围腰，足蹬官靴，此人正是新任宰相狄仁杰。
宰相大人翻身下马带领随行侍卫进入这家宅邸，霍新生对狄公大名早有耳闻，今日有幸得见自然要一睹风采，于是挤到人群前面向内观望。
院中有一具尸体蜷缩在血泊之中，死者后背处有一道横向伤口，地上的血迹拖得很长早已干涸，明显不是背上伤口留下的。“来呀，将尸体翻过来。”一声令下几个衙役随从将死者翻转过来仰面朝天。尸体面色铁青肢体僵硬，肚腹右侧有一条纵向伤口，袖口处沾染着一片墨迹。狄仁杰手捻胡须心中推断：从两处伤口的位置、大小和深度来看凶手是个左撇子，凶器应该是把短刃匕首。看样子死者应是昨夜在书房中遇险，先是腹部被利器所伤，重伤之下挣扎着逃到院中又爬行了一段距离，而后被凶手在背上又给了致命一击。
只知道这一点远远不够，狄仁杰命众衙役搜索整个宅邸，尤其在书房内要仔细查看。这时，院外围观人群忽然一乱，一个身形消瘦的“刀条脸”挤到前面，也不管被他挤到踩到的人如何抱怨，旁若无人般伸着脖子向院子里张望。过不多时衙役们回来禀报：“启禀大人，其他屋内一切完好并无可疑之处，唯有书房桌椅歪倒笔墨砚台散落一地，地上除了有血迹好像还有一些纸张烧过的灰烬。”狄仁杰盯着死者半晌无语，像是没有听到衙役回话又像是陷入困惑找不到头绪，“刀条脸”看在眼里嘴上露出一丝得意的笑容。“大人......”，狄仁杰一抬手打断衙役讲话，口中道：“你们看，死者右腹受伤为何死时双手牢牢按住腰部左侧。去，在他身上搜搜看。”
“有了大人！”一个衙役从死者腰带左侧摸出一块不大点儿的腰牌呈给狄仁杰，木牌上雕刻着一个张口吐信的蛇头栩栩如生。一见这块怪异的腰牌狄仁杰吃惊不小面色突然凝重起来，与此同时“刀条脸”的手下意识地在自己腰间摸了一把，表情立刻由得意转为惊愕。“传仵作前来验尸，你们几个留下其余人随我去书房。”说罢狄仁杰带领衙役直奔书房。看着狄仁杰的背影“刀条脸”双手攥拳血贯瞳仁，咬牙切齿地哼了一声愤然离开。霍新生将一切尽收眼底默不作声地退出人群尾随而去。
深夜，狄府上下一片寂静。书房内灯烛通明，狄仁杰来回踱步头脑中正梳理着案情的线索，一道黑影潜入府内摸近书房。突然，一个黑衣蒙面人破门而入手持匕首朝着狄仁杰猛刺过来。事起突然没有半点征兆，便是身手矫健的年轻人都难以躲避更何况是上了年纪的狄大人。电光火石间一支金镖透过窗棂射向黑衣人，黑衣人无奈只得收势闪躲。一招“围魏救赵”之后另一人冲进屋内挡在狄大人身前与前者打斗在一处。这时狄仁杰方才缓过神来，大喊道：“快来人！有刺客！！”
前者打了几招料敌不过，听到侍卫脚步声临近心知已经杀不了狄仁杰便不再恋战，将匕首掷向狄仁杰，趁后来者保护狄大人之际从怀中掏出链子飞爪一把抓住桌案上的蛇形腰牌，又快速将飞爪收入怀中，而后几步蹿到屋外。
借着灯烛之光狄仁杰看到后来者的侧脸，不禁惊讶道：“戒之？是你么？”稍一愣神儿的工夫，那黑衣人已经纵身上房眼看就要消失在夜色中，后来者毅然决然飞身上房追了出去。
此时大批侍卫已经赶到，狄仁杰望着远去的背影暗自摇头：“此人虽与戒之身形气质仿佛却不是戒之，他会是谁呢？”
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