金庸的武侠小说中，打狗棍作丐帮的掌门武器兼信物时常出现，这丐帮的打狗棍可并非小说虚构，此物在历史上却有出处。
众所周知，明朝开国皇帝朱元璋。在做皇帝之前，还叫朱重八的时候，曾经出家为僧，也做过乞丐，其实这两件事都是一件事。朱元璋出家并不是一心向佛，只是以出家人身份化缘，讨口饭吃，也就是变相行乞。
要饭可是个技术活儿，不是端着碗就能要到吃的。朱重八半道出家，不得要领，经常空手而归。过去要饭是为活命，一旦长时间要不到吃的，就是性命攸关的事。
朱重八就遇到过一回，他连续走了两天，没要到一口吃食，饿的已是奄奄一息。眼看就要路死街头之时，有两个同行正打此经过，这两个乞丐是老手，此时乞讨来的吃食已是盆满钵满。二人见朱重八快要饿死，忙把身上讨来的吃食拿出给他喂下。有粮食进了肚子，朱重八这才缓过一口气来，捡了一条命。大难不死的他对两个乞丐是千恩万谢，并问其姓名，以图后报。
多年之后，朱元璋得了天下，当了皇帝。对两个救命恩人念念不忘，派人四处寻访。别说，还真的找到了，朱元璋闻讯大喜，欲给二人加官进爵。可这二人早已过惯了闲散无虑的日子，不愿入朝为官。当然，自知也不是那块料。朱元璋曾经也是此道中人，深以为然，便不再强求。于是，投其所好，钦赐二人各一根一尺长的木棍，木棍有穗头，分黄蓝两色，这就是传说中的打狗棍。
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