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小林大悟是乐团的大提琴手，刚成立小家的他贷款买了昂贵的大提琴，打算全力开展他的事业。
怎料，乐团因为经营不善面临解散。小林就这样失业了。
善解人意的妻子美香同意与小林回到老家生活，那是母亲留下的房子。父亲当年因为外遇跟别的女人走了，是母亲靠着经营小酒吧将他拉扯大。
这天，小林突然在报纸上看到一则招聘信息，上面只是简单地介绍：NK代理公司，帮助旅行，高薪且工作时间短。
小林来到NK公司面试，社长没有多问就告知他已经被录用了。在小林的再三追问下，才得知，这是一份入殓的工作，即为死人做最后的整理装扮并入棺。
虽然没接触过这样的职业，小林心里有所忌惮，但为了高额的薪水，他还是选择接受了这份工作。但他并没有告知妻子真实的工作内容。
刚开始工作，接触的第一个往生者是一位独居的老太太，在人们发现的时候她已经死了两个星期了。
一开门，一股臭味扑面而来，小林捂住鼻子也难挡住这股气味。就连桌上的食物也爬满了蠕动的蛆虫。
小林和社长一同去抬老太太的尸体，终于忍不住吐了出来。回到家后，小林心绪难平，看到妻子拿出的生鸡，又感到一阵翻江倒海。
小林接触到的第二位往生者是男主人的妻子。他们因为迟到了5分钟，男主人感到很生气，并说了难听的话。
但是社长似乎并不在意，他们仍然为死者精细地梳妆打扮。男主人看到自己的妻子，哭得泣不成声，说这是他见过的妻子最美的时刻。
男主人还送了土特产向他们表示歉意，小林和社长在车里吃着土特产，第一次感受到这份工作的意义。
随着时间的推移，小林在做入殓师这件事情也传开了。甚至有人说他很丢人，让他换一份正经工作。
回到家中，妻子也已经知道了此事，她要求小林辞职，但小林没有答应。于是妻子一个人独自回了娘家，并告知等他辞职了才回来。
一次， 小林为一位死去的女孩做纳棺的工作。可女孩的家人对他并不满意，甚至还当着他
的面说他是为了赎罪才干这份工作的。
种种的被否定带来的压力让小林选择了放弃。他打算与社长当面辞职。
他第一次来到社长楼上的办公室，社长指着他身后的相框告诉他，那是他的妻子，九年前因为癌症去世，是他亲手将她打扮并送她走的。那是他第一次做这份工作。
社长让他一起吃饭。烤河豚鱼子及其美味，社长说：人要活着，就要吃东西，既然吃那就要吃最好的。
被社长打动的小林继续坚持这份工作。
一次， 他们来到一户人家为他们去世的孩子做纳棺。死者的面孔是个眉清目秀的女孩，但
小林在为他擦拭身体时却发现是个男儿身。
与家属沟通后，他们决定尊重死者的意愿，为他画上女孩妆。
死者的父亲告诉他们，孩子发现自己有问题之后已经很久没有回家了，今天终于看到了孩子的笑脸。他激动地跪在地上对小林和社长表示感谢。
经过这一番磨练，小林可以开始独立接受工作了，他送走过形形色色的人，也对自己的工作越来越认可。
妻子美香回来了，并带来了怀孕的好消息。她依然希望小林辞职，换一份工作。
而正在这天，一直光顾的澡堂的老奶奶去世了。
小林带着妻子一起为老人举行了入殓仪式。妻子看到小林庄重而认真地做着他的工作，也终于理解了丈夫这份职业的意义。
经常光顾澡堂的老人说：死亡是一扇门，那并不意味着生命的结束，而是穿过它，会进入另一阶段。
而身为火化工的他就是那个守门人，送很多人穿过那扇门。对他们说一声“路上小心，我们后会有期”。
似乎很多人都会对这类接触死者的工作有所忌讳。他们感到恐惧、避而远之。
事实上，与其说人们避讳的是往生者，倒不如说他们避讳的是死亡。
虽然这是每个人的必经之路，但未知才是真正恐惧的源泉。
死亡是一扇门，生者永远不知道它会通向哪里。那就整理好行装，庄重而坦然地走过。与留在这个世界的人道一句“后会有期”。
影片于2008年在日本上映，获得了第81届奥斯卡最佳外语片的奖项。
片名：入殓师
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