《徐芒耀的油画世界》连载7
【回顾：（一）生于一个特殊时代】
或许又有人会赞叹，是徐芒耀出生在了一个好地方，既是一个繁华之地，又是一处新文化中心，尤其在绘画艺术上更是得天独厚，就是这片艺术的沃土，为徐芒耀日后走上绘画之路提供了肥沃的土壤。
出生地上海与徐芒耀的艺术成就有多大关系，恐怕谁也不能准确回答这样的问题，目前也没有这方面的研究。不过，当年的上海是一个好地方，倒也不假。
上海自开埠后，商品经济日趋繁荣。从二十世纪三十年代开始，上海早已是远东第一大都市，其城市的现代化程度，国际化程度都远在香港和东京之上。不仅因此成就了它作为政治中心的地位，而且在工商业、金融证券业、对外贸易和市政建设方面，也领先全国。抗日战争前夕，上海在进出口贸易和商业总额中占全国80%以上，拥有外国对华银行业投资80%的份额，设有中国几乎所有主要银行的总部。
在“五四”新文化运动背景下，以鲁迅为首的文化干将陆续从新文化运动的中心——北京，迁往经济繁荣、环境宽松的上海，大批文化学者的著书立说和创作，促进了上海出版业的繁荣和消费文化的高涨，当时全国大多数出版社都设在上海，国内的书籍期刊也大多发行于此。加上西方各种思潮在中国广泛传播，上海逐渐成为中西文化的汇合点。上海又成为中国的新文化中心。
其中一批批欧美和日本的西画留学生归国，创办各种美术学校培养优秀人才，促进上海的传统绘画开始向现代艺术发展。而上海画坛历来长盛不衰，早已占踞着中国绘画的“半壁江山”。
据《海上墨林》记载，清代至民国时期，在上海聚集的书画家就达七百人之多，其中清代末期形成并兴盛的中国画“海上画派”，就诞生于上海。“海上画派”不仅在国内外深有影响，而且还是中国近现代绘画史上重要的组成部分。它既根植于中国的传统绘画，又受到西方绘画影响，它坚持本土，但又主动在域外寻找发展动力，完全体现了中国绘画史上的上海城市意识。“海上画派”是中国古代绘画的终点，同时也是现代中国绘画的起点，它既具继承的力量和智慧，又有创新的开拓和功绩。
据《海派百年代表画家系列作品集》所载，在海派美术一百五十多年的发展历程中，最具代表性的人物就有虚谷、任伯年、吴昌硕、刘海粟、唐云、吴湖帆、周碧初、林风眠、贺天健、丰子恺、关良、颜文樑、朱屺瞻、张大壮、吴大羽、谢稚柳、陆俨少、程十发等名家大家。
而上海同时是中国西洋美术的发祥地，是西方绘画大规模东来上海的立足点，在清代就有天主教会在土山湾设立了西画画馆，有留学回国创办上海美术院的刘海粟和教员成立的专门研究西画的“天马会”，以及由上海艺术界发起致力现代艺术的中华艺术教育社。这些对中国传统绘画的冲击，上海画家首当其冲。对或中或西的选择，“海上画派”的画家也有分寸，他们把中西结合或称洋为中用的火候拿捏得恰到好处。
“乱世黄金盛世书画”，对于上海却是一个特例，乱世的书画依然在不断发展。
民国时期，上海就有新型美术院校、画室、画廊、社团等数百个。上海不仅是中国连环画的大本营，有连环画出版商一百数十家，而且在全国和东南亚有广泛影响，具有独特艺术魅力的“月份牌”画也形成于上海。
内战时期，一批进步人士、革命画家也选择上海。鲁迅先生在上海倡导中国新兴版画运动，大批新兴版画家成长于上海。上海还是中国漫画家的摇篮，发表漫画作品的刊物就有二十多种，中国有影响的漫画家大多活跃于上海。
在徐芒耀出生后的第五年，即1949年5月27日，上海解放了。
解放后的上海，美术事业迎来了新的道路和发展时期。据《上海美协五十周年》记载，一批进入上海的老解放区美术家，与上海原有的美术家汇合，构成了一支实力雄厚的为新中国建设服务的美术队伍。但是，面临的问题不少。传统的中国画长期来习惯于表现古典人物和“抒文人胸中逸气”的山水花鸟。连环画习惯于表现历史戏曲故事和武侠小说故事，以及宣扬迷信的鬼怪故事。“月份牌”画习惯于表现商品宣传的时装美女。这些画种都不能在短期内适应表现新中国的新生活、新题材、新人物。所以，迫切的任务是需要加以革新。
从1949年开始，上海先后成立了新国画研究会、连环画工作委员会、彩印图画改进会（又名年画改进会）等机构，其任务就是团结上海原有的中国画家、连环画家、“月份牌”（年画）画家，组织他们学习毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》及新中国文艺方针政策等相关文件，转变思想，树立新的文艺观念；同时深入工农兵，了解和熟悉工农兵，从而逐步进入表现新中国的新生活、新题材、新人物的创作。
对于善于表现时代斗争生活的新兴版画家和漫画家来说，也需要有一个了解和熟悉新中国的文艺方针政策和新生活、新人物的过程，从而进入新的创作。新成立的上海木刻研究会、上海漫画作者联谊会等团体，其职责就是帮助版画家和漫画家如何使创作适应为新中国服务的需要。
当时成立的中华全国美术工作者协会上海分会，全方位广泛地团结上海各个美术门类的美术工作者，帮助会员开展为新中国服务的美术创作、展览、交流、学习等活动。
上海画坛的历史源远与新时代的改造发展，确实培养和造就了不少新中国的画坛名家。
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