唐时，县官之子柳印看中一名花魁，但对方另有所爱。柳印带人闯入花楼，打伤看门的抢了花魁回家。县官怒骂：“当心你老丈人收拾你！”柳印阴狠一笑：“他都隐退了还怕什么！”
方文德和柳如强是同窗好友，早年间为儿女定下了娃娃亲，后来两人同届中举，各自外放。
十年后，方文德官至五品，柳如强却原地踏步，还是七品县令。
刘家担心方家悔婚，接连催促，把刚满十七岁的方家小姐莲儿娶了进门。
莲儿被父母教导得知书识礼，落落大方，但柳家公子柳印就一言难尽了，骄横无礼持强凌弱不说，还眠花宿柳。柳如强仕途止步不前，有一部分是柳印的“功劳”。
可怜的莲儿嫁进来后，才渐渐识破柳印的真面目，但木已成舟，后悔也没用了。她只得尽力劝导柳印，希望他能学好，并表示可以让父亲帮忙谋个前程。
但那柳印根本就是烂泥扶不上墙，对莲儿当面一套，背后一套。结果可想而知，两人成了一对怨偶。
幸亏方文德官大两级，镇摄得住柳家，两人即使再合不来，柳印也不敢亏待莲儿，表面功夫还是要做的。
可莲儿不甘心呀，满怀憧憬的婚姻，结果却遇人不淑，她恨不得从未嫁过，重回在爹娘跟前尽孝的日子。
一次，柳印和一帮狐朋狗友在外饮酒，与两名外地客商起了争执，将人打伤扬长而去。客商告到县衙，柳如强只是轻描淡写地赔付药钱，并未对柳印一行做出惩罚。
客商离开后，把这件事到处宣扬，竟然传到了方文德耳朵里。他简直不敢相信，这是自家女婿干出来的事，女儿从来没有对他说过女婿如此不堪。
一时间，方文德心头大痛，不知道女儿在柳家，还受着怎样的委屈！
“不行，我得走一趟！”方文德决定去看看女儿。方夫人赶紧制止：“老爷有官在身，不合适过去，还是让莲儿的哥哥跑一趟吧！”
于是，莲儿的哥哥方桐去了柳家所在县，在城中转悠打探了一圈，基本上知道了柳印的为人举止。
方桐去见了莲儿一面，警告柳印一番后，恨恨地回去禀报了父亲。
方文德大怒，打算给柳家一点教训，再想法把莲儿接回来。
可还没等他有所动作，朝廷的圣旨到了，北方大旱，令他督促放粮赈灾。
方文德只得放下莲儿的事，一心赈灾。不料却发现粮仓有亏空，被政敌告到了御前，皇帝大怒，责令方文德在家思过。
消息传开，莲儿非常担心，柳印却兴奋不已，只想到自己终于可以为所欲为了，丝毫不懂得一荣俱荣，一损俱损的道理，没有为父亲和岳父的前程有半点担心。
柳印兴奋过后，忙不迭去做他想做的事了。
原来，柳印早就看上了眠春楼花魁，想赎回家做妾，可花魁却对他爱理不理，若即若离。一是另一个李公子对她更大方，二是柳印敬畏妻子，自己去了柳家恐怕讨不了好。
柳印达不到目的，心里憋屈却没有办法。在听到方文德失势的消息后，他觉得机会来了，兴冲冲去找花魁摊牌表白。
谁知到了眠春楼一看，李公子已经抢先一步，数了银子要为花魁赎身。
柳印急怒交加，带着一帮家奴冲进去，打伤前来阻止的门房，甩了老鸨几个耳光，李公子被他一推，从楼上摔了下来。
柳印不管三七二十一，直接把花魁抢了回家，宣布纳为贵妾。
待柳如强知道时，一切已尘埃落定。
这事情可闹得不小！柳如强气了个倒仰，恨铁不成钢地指着柳印骂：“我拿你没办法，要是传到你岳父耳朵里，你就自求多福吧！”
柳印却恶狠狠地说道：“他官大又如何，一个失势的老家伙能把我怎样？我就纳个喜欢的人怎么了？”
逆子这突如其来的翻脸，把柳如强都惊呆了。
莲儿得知后却很冷静，她对柳印早已不抱希望，也就没有所谓的失望了！莲儿当机立断，借此机会作出了一个决定。
半个月后，莲儿的哥哥方桐登门，怒斥柳印种种不义之举，并为自家妹妹提出和离。柳家一来理亏，二来觉得方家再也没有利用价值，便答应二人和离。
紧接着，李公子向衙门递交诉状，告柳印持强凌弱，打伤多人并强抢花魁，要求严惩凶手，赔偿伤者和眠春楼的损失。
柳如强大惊，本能地动用老办法，找人顶罪并利用权势压下此事。
不料，眠春楼老鸨，门房等人和当天在场的人都站出来指证，带头伤人和抢人的正是柳印！
不仅如此，就连以前被柳印欺压过的那些人，也站出来上告作证，柳如强想包庇也没了办法。
不等柳如强想出对策，上峰又来了文书过问此事，柳如强知道这次过不去了，只得咬着牙，判柳印入监三年，并赔偿所有人的损失。
方家，莲儿惬意地坐在回廊中，陪父母亲喝茶，眉眼舒展，表情轻松，摆脱了柳家如同获得新生，她希望就这样陪伴父母，一直到老。
方文德慈爱地看着女儿，觉得自己做了一件好事。
原来，方文德被勒令停职反省时，手中已经拿住证据，知道真正的罪魁祸首，但他不动声色，静等待柳印犯了事，再借机提出和离，让女儿脱离了柳家。
接着，方文德暗中支持众多苦主上告，同时又给柳如强施压，让他亲自判决自己亲手惯出来的儿子。
柳印的事解决之后，方文德上书呈上证据，朝廷惩罚了真正的罪魁祸首，方文德顺利官复原职。
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