中国有着两千多年封建社会的历史，在这段历史里，非常注重等级制度，所谓等级，就是指“君臣父子夫妇”都必须恪守本分，尊卑有别，不得僭越超规，比如说这妻与妾的等级制度，就是大有讲究的，今天，笔者想与列位看官一同讨论一下中国封建社会妻妾制度中的“通房丫鬟”
说到“通房丫鬟”，主要指的是古代社会大户人家里地位比较高的几个丫鬟，所谓的“通房”，也就是说丫鬟的房子和主人的房子是相通的，主人在房中所做的一切事情，她都看得清楚，如果主人有所需要，还可以过去帮忙，从这一点上说，这样的丫鬟必定是主人最为信任的心腹了。
还有一点更为特殊，“通房”亦可“同房”，主人可以与这样的通房丫鬟发生性关系，主人在行房事的时候，通房丫鬟可不必回避，而且应该在旁贴身伺候，如果主人需要，她甚至可以参与。
比如说《金瓶梅》里的春梅，西门庆与潘金莲啪啪啪时，春梅在旁掌灯，有时还参与一起，上演了一出“双飞”的好戏，于是，春梅也就成了西门庆不在编制的老婆之一，在丫鬟里也是最为体面的。
通房丫鬟虽然与主人有肌肤之亲，夫妻之实，却不一定会有一个名分，也正是由于她与主人的特殊关系，使她的地位和待遇要高于别的丫鬟，但相比有名分的妾侍，始终都是有分别的，因为妾侍虽说卑微，但也是半个主子，通房丫鬟虽然得宠，但始终是奴才。
不过，通房丫鬟一般都是妾侍、姨娘的候选人，比如说《红楼梦》里的袭人和平儿，袭人是铁了心地准备给贾宝玉做姨娘的，列位看官知道，袭人是贾宝玉的贴身丫鬟，可以说得上是心腹，贾宝玉在梦遇警幻仙子后遗精，袭人正巧碰见，两人便在一起啪啪啪了，曹公还专门为此题章回名：“贾宝玉初试风雨情”，于是“宝玉视袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心”。
平儿也是许给贾琏的，比如说贾琏在凤姐过生日时，和鲍二家的偷情，鲍二家的说：“他死了，你倒是把平儿扶了正，只怕还好些。”贾琏道：“如今连平儿他也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委屈，不敢说。”可见，贾琏和平儿已经不仅仅是主仆关系了。
《红楼梦》中还有一处极能说明问题，贾赦看上了老太太的大丫鬟鸳鸯，可是鸳鸯不愿意嫁给贾赦当小老婆，鸳鸯在园子里面和平儿、袭人商量，平儿先是取笑她，说道“新姨娘来了”，后来还继续开玩笑说，“你只和老太太说，就说已经给了琏二爷了，大老爷就不好要了。”袭人也跟着说，“依我说，就和老太太说，叫老太太就说把你已经许了宝二爷了，大老爷也就死了心了。”
鸳鸯是一个甚是有骨气的女孩子，她就对袭人和平儿说道：“两个坏蹄子，再不得好死的！人家有为难的事，拿着你们当做正经人，告诉你们与我排解排解，饶不管，你们倒替换着取笑儿。你们自以为都有了结果了，将来都是做姨娘的！据我看来，天底下的事，未必都那么遂心如意的。你们且收着些儿罢，别忒乐过了头儿！”可见，大观园里的人都知道平儿和袭人未来是做姨娘的。
曹公为什么偏偏安排袭人和平儿与鸳鸯讨论“小老婆”问题，无外乎是因为袭人和平儿本身就是贾府内定的姨娘，由鸳鸯此言观之，袭人与宝玉，平儿与贾琏，除了还没有正式确定名分，关系是早就有了的。
所以，袭人和平儿的地位与一般的丫头相比要高出许多，而且手中都还有些小权力，袭人可以调配怡红院里的所有丫头，有一次林黛玉见了袭人还叫了声“嫂子”呢！袭人俨然已经成了怡红院的大管家。
平儿就更不一样了，王熙凤是大观园的实际掌权者，平儿作为王熙凤的心腹，有时还可以代替凤姐行使权力，还可以教训那些刁钻的老妈子，《红楼梦》中就曾有这么一回，王熙凤生病期间，司棋的婶娘想当厨房的大主管，便诬陷厨房总管柳嫂子的女儿柳五儿偷走了玫瑰露，平儿查明真想后，知道柳五儿是被冤枉的，做主放了柳五儿，为好人主持了公道，要是一般的丫鬟，能有这个权力吗？
再来说说妾，很多人认为中国古代是“一夫多妻制”，此言其实不够精确，中国古代确实是一夫配一妻，以求阴阳调和，但可以有很多侍妾，因此，中国古代实际上行使的是“一夫一妻多妾”的制度，妾相比妻那可不能比，妻子是名正言顺的主人，可以当家作主，财务人事都可以说了算，可妾却要卑微得很，只不过男人发泄性欲，生儿育女的工具，在奴仆们的眼里，妾可算得上半个主子，可在夫和妻的眼里，妾只能是奴仆。
比如说，妻穿红，妾只得穿粉，妻居左，妾只得居右，妻所生之子为嫡出，在继承权上占有绝对优势，而妾所生之子为庶出，无尊贵可言，比如说《红楼梦》里的赵姨娘，就是贾政的妾室，所生儿子贾环的待遇与宝玉是天壤之别，当然了，贾环自己也是不争气，可赵姨娘所生女儿探春却极为优秀，而探春却不喜欢生母和亲弟弟，因为探春为庶出，天生的自卑心理让她比别的姐妹更懂得尊严是何等的可贵，这也是她之所以要强好胜的内在原因，她不愿意被人看不起！
妻与妾都是有名分的，可通房丫鬟没有，因此，一般通房丫鬟还要受到更多的不公平待遇，比如说服侍的男人有家庭暴力倾向，或者有性虐待倾向，通房丫鬟都要默默忍受，比如说《明史·奸臣传》中记载了严世藩的一个变态的恶习，每天早上起床，他并不是将痰吐在痰盂里面，而是专门吐在通房丫鬟的嘴里面，而且还不允许其吐出，其实就算是有了妾的名分，在男权绝对至上的时代里，这些不平等，遇到如此只能忍受。
《谷梁传》中说：“毋为妾为妻。”这就是说，妾是没有资格扶正为妻的，有妾无妻的男人，仍是未婚的“青年”，而嫡妻死了，丈夫哪怕姬妾满室，也是无妻的鳏夫，可以另寻良家聘娶嫡妻，妾尚且如此卑微，更何况通房丫鬟呢？还没有一个正式的妾室名分，这也是鸳鸯告诫平儿和袭人，要她们“且收着些儿罢，别忒乐过了头儿”的原因。
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