薛家湾隶属于准格尔旗，准格尔旗隶属于鄂尔多斯市，鄂尔多斯市地处鄂尔多斯高原腹地，而这里的鄂尔多斯高原又是广义内蒙古高原的一部分。
前文中说过，内蒙古高原是中国四大高原之一，平均海拔1000米以上。高原的独特气候就是风沙多雨水少天又干物还燥，高原缺水就不是什么稀奇的事情了，但到底缺水到什么程度，倒真让我们这些南方兵长了一回见识。
从部队大院出来到现在，施工半个多月了，我们还没洗过一次澡呢。不但没洗澡，就连洗脸洗脚也只是偶一为之，不洗脸不洗脚才是常态。
不过我在这里要严正申明一下，以上行为绝不是因为当兵的人懒。
正相反，很多入伍前行为懒散的公子哥儿，经过部队这个大熔炉“加钢淬火”之后，一个个脱胎换骨，变成了手脚勤快有眼色的大好青年，这才是事实。
既然不是懒，那到底是何原因？且听我一一道来。
原因之一：赶进度，没时间。
按说薛家湾镇上是有澡堂子的，可是就算有能容纳百十号人同时洗澡的大澡堂子（实际上只有小澡堂），一次也只能洗一个连，就我们身上这个脏劲儿，要想洗干净不得先泡后搓再冲，加上脱衣穿衣，全连半小时算快的吧？一个连洗完那池子里的水还不得浓的像咖啡？得换水吧，是不又得半小时？这样一个团十几个连下来，从早洗到晚怕也洗不完。
而如今施工各单位都在赶进度，谁敢花上一两天的时间去洗澡？所以目前去澡堂子里洗澡，就是个空想。
原因之二：没场地，没热水。
那位说了，就算不能去镇上的澡堂子里去洗澡，难道也不能在驻点里自行解决吗？
不能。
首先是没场地。全连官兵都住在野外搭建的军用帐篷里，帐篷里除了一溜儿地铺外就只剩下一条窄窄的过道，实在没有什么空地。就算是有点儿空地也没有取暖设施啊，要知道内蒙古的四五月还正是春寒料峭的季节，早晚气温都还低得很。要是在没有取暖设施的帐篷里，弄个脸盆装点热水就来洗澡，不冻感冒才怪哩！
其实就算有场地，有取暖设施，也没有足够全连洗澡的热水。
自从转战薛家湾之后，我们的驻点就转移到了一个偏僻的小村子里。说是小村子，其实靠近我们搭帐篷的地方就只有一户人家。据这户人家的娃娃讲，离他家最近的亲戚都在五公里之外，而他们家一年也难得走上一两次亲戚。
这个村子，或者说这户人家，条件艰苦到匪夷所思。这儿不仅没有电，晚上照明得用蜡烛或油灯，这儿更没有自来水，最惨的是连水井也没有。
这户人家的房前有一个斜坡，斜坡旁边有一块一丈见方的平地，平地的中间有着一口不知深浅的旱井，旱井是用来收集天上的雨水用的，而这一家人平时做饭饮用的水就来自于这口旱井。
一开始我们并不知道这是旱井，以为是跟我们老家院子里一样的水井。老家水井里的水打上来之后，是可以直接用水瓢舀来喝的，特别是小时候，在炎热的夏天里，我们可没少喝这甘甜清冽的井水。
每天出发前，我们都会去炊事班给水壶灌满开水。有时炊事班的开水供应不足，后面的战士还没等灌，开水就已经没有了。那咋办？没有水，这一天不得活活渴死？急中生智，就有战士用吊桶打出旱井里的水，灌满水壶带去工地上喝，结果全都拉了肚子。
连长知道后，马上集合全连下了一道死命令——以后炊事班必须保证好每天出发前的开水供应，另外除炊事班外任何人不得在旱井里打水。
炊事班做饭洗菜烧开水，用的都是旱井里的水。时间一长，这个小小的旱井可就顶不住了。照这样用下去，不消多久，这旱井就成了名副其实的“旱”井了。
连队干部赶紧将这个紧急情况反应到旅领导那里，旅领导立即研究并做出安排，让缺水的连队每天派出一辆车去呼和浩特市拉一次水。虽然每天来回近二百公里，甚是辛苦，但总算是解决了连队吃饭喝水的问题，同时也维护了老乡的利益，不然旱井里的水一旦见底，老乡家也将无水可用。
每天拉回来的水其实也很有限，只能优先用来做饭和饮用。至于洗脸洗脚嘛，已然变成了一件非常奢侈的事情，洗澡洗衣服就只能想想而已了。
后来，发生了一件事，彻底打消了我们想要洗澡洗衣服的念头。
那是连续好多天高强度施工作业后一个难得的休整日，我们美美地睡了一个大懒觉，这在部队大院里可是绝对不允许的，但此时是野外施工，特事特办嘛。
用过了特意推迟的早饭，连长宣布今天一天大家可以自由活动，但晚点名前必须要归队。说是自由活动，其实也没啥地方好去。薛家湾镇离这儿倒是不太远，可是我们这些新兵，没有班长允许带队，肯定是去不了的。
一会子功夫，年轻的Z排长就带着几个班长老兵，撺掇着营部派来的汽车排司机开着老解放牌卡车一溜烟儿绝尘而去，不用说肯定是去薛家湾镇上了。班排长一走，我们这些新兵可就真的自由活动了，正所谓“老虎不在家，猴子称大王”，如今这方圆几公里内可是任我们策马奔腾活得潇潇洒洒喽！
于是我们呼朋引伴，于是我们三五成群，于是我们四处溜达。
话说我和本排的几个新兵一起，沿着去往施工场地的反方向漫无目的地闲逛。这一逛，竟然让我们发现了一处世外桃源！
就在离这户人家不太远的地方，原来隐藏着一个别有洞天的大深沟。这是一段在平地上突然凹陷下去的狭长深沟，既窄且深，所以离的稍远点就根本看不出它的存在。
深沟的底部，红花绿草随处可见，一派生机盎然的景象。深沟的两侧还生长着一些知名与不知名的树木。知名的树是杏树，因为树上正结着杏，而且将将成熟，味道还不错呢。
沿着沟一直往前走，走了几百米远，忽然发现了一汪不大不小的水潭，水很清，天上的蓝天白云倒映其中，倒像是深不见底。其实走近一看，清澈见底，水深也就止于膝盖上下。看样子这汪水潭是雨水与地表径流汇聚于此，长期沉淀下来的。
新兵C突发奇想说，我们回去把身上的脏衣服脏袜子脱下来，拿到这儿来洗，好不好？此话一出，全票通过。说干就干，我们几个回去就换了衣服，然后将脏衣服装在脸盆里再带上洗衣粉，原路找到水潭边，嘁哩喀喳把衣服全给洗了，还顺便在这里洗了个头洗了个脸，那叫一个清爽那叫一个舒服啊！
可没想到，第二天一早就被老乡给告到了连长那里，连长在出发前集合时把我们好一顿训斥。连长说那汪水潭是人家老乡留着用来饮用的水，叫你们用洗衣粉洗衣服给糟蹋了，我们如今只好把从呼市拉来的水赔给老乡，再让汽车排的同志重新上呼市拉一趟水。最后连长还提醒大家，要多了解当地风俗，不要随意侵占老乡的一草一木一针一线。
经此一遭，我们可算是长了记性。
看到这里，或许您心里一直有个疑问：既然如此缺水，为何不打水井？
有这个疑问的，一定是没有在高原上生活过的人。
在平均海拔一千多米的高原上打井，可不比在平原地带，挖上个几米或十几米就能见水。高原打井可能要挖到上百米甚至几百米才会有水，试想这样大的打井工程岂是一个普通老百姓家可以承受得了的？
我想，我会永远记住这个地方的——缺水的鄂尔多斯高原！
（未完待续……）
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