前文提到，刘六、刘七起义被平定之后，江彬来到了皇帝朱厚照身边。而不久之后，李东阳又提出了辞职。朱厚照原以为自己又犯了什么错，急忙挽留李东阳，并表示：朕有什么错，你明说，不要动不动就辞职嘛。
李东阳表示：陛下，老臣真的是累了，已经六十五岁了，您就放过我吧，我是真的想回家休息呀！
朱厚照眼珠子不停地转动：原来不是我的错，既然你想休息了，辞职就辞职吧。但是先说清楚，辞职可以，你自己推荐一个人来接任工作哦！
李东阳笑笑说道：这不劳陛下费心，人选我早已经想好了，杨廷和非常合适。
就这样，李东阳放心地走了，杨廷和接替李东阳成为了内阁首辅。除此之外，杨一清也成功入驻内阁，成为次辅。费宏担任内阁三辅。
有了杨廷和主持朝政，即便朱厚照玩得天昏地暗，也动摇不了大明的根基。朱厚照放心大胆地将朝政问题丢给杨廷和等阁臣与六部九卿等人，自己偷偷地溜出皇宫，钻进豹房，后来又偷偷地溜出豹房，钻进广大的民间。
江彬很快就成了朱厚照的义子之一。江彬也十分乐意成为朱厚照的义子，旋即改名为“朱彬”（为了便于区分，咱们还是称之为江彬吧），他每天把朱厚照哄得十分开心，给他讲兵法、讲战略、讲战场上的奇闻轶事，不断勾起朱厚照对战争的向往。
有了江彬的到来，朱厚照仿佛真正领会到了当将军的快乐。他期望着有一天能够离开京城，去到边关真切地感受战场。
朱厚照广收义子的行为，令文官们十分反感。
你自己生不出儿子，就到处认儿子，成何体统。这样的话慢慢传开，传到了朱厚照的耳朵里。二十岁的朱厚照，差点就要emo了，怎么就生不出儿子了呢？难道真有什么问题吗？朱厚照不禁陷入了自我怀疑之中。
有一天，江彬来到了朱厚照身边，悄声说道：“陛下，您想要儿子吗？”
“纳里？”朱厚照一顿震惊。
“陛下，您听我细细道来。”江彬一五一十地说道。
原来，是一名参将名叫马昂，因为犯了事被罢免了官职。马昂曾经和江彬是同袍战友，为了能够恢复官职，他花重金去巴结江彬，又将自己的妹妹送给江彬，希望通过江彬向朱厚照说说好话。
马昂的妹妹当时已经怀有身孕，江彬不愧是朱厚照身边最懂事的跟班。知道朱厚照为子嗣问题发愁，便主动给他送上一个儿子，这才有了前文的一段对话。
朱厚照听后，非常高兴，这不是捡来的儿子嘛。于是，朱厚照当即命江彬将这名孕妇送到豹房。接下来，咱们权且称这位孕妇为马姬（主要是查不到真名）。
马姬到了豹房。朱厚照一见，其人虽怀有身孕，但自小长在边关，具备中原女子没有的独特气质，身材矫健而大气，朱厚照一见倾心。朱厚照高兴了，就把马昂的罪给免了，顺便还送了他一套北京城二环内的别墅一套。马昂一下子从戴罪之身变成了京城的大户之家，顿时引起了朝臣们的注意。
很快，朱厚照引孕妇入豹房的事情暴露了。杨廷和一听到这消息，顿时觉得五雷轰顶，这还怎么了得？
堂堂的皇嗣，岂能儿戏？若是真的允准了这个孕妇生下孩子，那以后大明的江山，岂不是要拱手让与外姓之人？杨廷和当即联络朝臣们上书，劝诫朱厚照。明朝的言官可不是吃素的，全靠一张嘴皮子吃饭。
大臣们纷纷进谏，要求罢免马昂，将马姬清逐出宫。可皇帝是朱厚照，他怎会听！朱厚照将所有的进谏全当耳旁风，吹过了就当没听过。
被言官们一遍又一遍的口诛笔伐，朱厚照心中郁闷，跑到马昂家喝酒，江彬陪同。席间，朱厚照喝得迷迷糊糊，与马昂兄弟相称。马昂也是不懂事，皇帝说说而已，你还当真了，居然自称为兄。
朱厚照喝得开心，也不管他是兄是弟，千金难买一醉，就是个喝。
突然，朱厚照迷糊着眼睛，仿佛看见了一个美女，随即上前一把抱住。马昂连忙将朱厚照拉开，解释道：“老弟，你喝多了呀，这是我小妾，可不能乱整哦。”
“小妾？”朱厚照打了个酒嗝，睁了睁眼睛，才将马昂的小妾瞧个仔细。
这小妾生得婀娜多姿，既有江南女子的婉约柔雅，又具备羌胡女子的豪爽恣意。朱厚照一把推开马昂，喝道：“老马，这就是你的不对了哈，我对你不够好吗？把你小妾借给我玩几天怎么了？”
“哎呀，老弟呀，世间女子千千万，不多这么一个！”马昂急忙端起酒杯，说道，“来，咱哥俩接着喝酒！”
朱厚照仿佛并没有喝得太醉，一怒之下，便将酒杯砸在了地上，挥衣而去。一旁的江彬不禁摇了摇头，心想：哎，可真是不懂事！
随即，马昂被免职流放，马姬也被清退出了豹房。文官们还真以为是自己的苦口婆心劝得朱厚照迷途知返，殊不知，只是朱厚照自己吃了瘪而已。
朱厚照将自己关进了房间，三天不出门，冥思苦想。
难道这世上就没有一个真心实意待我之人吗？若真有这样一人，她在何处？
三天之后，朱厚照出门了，因为他实在想不出待他真心的人在哪里，还是先出门吃口饭吧，毕竟人是铁饭是钢，饭还是要吃的。这时，江彬给他出了个主意，成功地转移了朱厚照对于寻找真心人的注意力。
“陛下，你听过鞑靼小王子吗？”江彬说道。
“小王子？”这个名字被朱厚照掩藏在心底好多年了，当年还差点就御驾亲征去会一会这个小王子的，奈何那帮文臣口水如海，不得不望而却步。
“是的，陛下，小人和这个小王子交过手，他远远不及陛下您的神威。”江彬十分生动地描述道，“陛下，咱们大明和鞑靼时常有摩擦，您不是想有一天能够亲身去边关吗？那咱们何不从今天起，就开始训练，苦练杀敌本领，将来遇到了小王子，也好应对呀。”
“你说得有道理，朕要和这个小王子单挑，就要练就一身好武艺，不然那会吃亏的。”朱厚照点了点头，说道，“可是，朕出不去呀！”
“陛下，您身为皇帝肯定是出不去的。但是，如果您不是皇帝的话......”江彬一脸贱笑，说道。
“啪！！！”朱厚照一记耳光，五个指印落在江彬的脸上，“你说啥？”
“陛下，您误会了！”江彬一手捂着红肿的脸，一边说道，“我的意思是，您贵为皇上，肯定不能随意出去。但是，您可以给自己封个官呀，皇上出不去，将军总是可以出去的呀！”
“哦......”朱厚照心领神会，“那我要好好想想，给自己封个什么官呢？”
想了许久，朱厚照决定给自己封一个“镇国大将军”的名衔，而且还另外起了个名字，叫做朱寿，希望这个名字能够保佑自己平平安安，健康长寿。有了头衔，也有了名字，还差一样东西，那就是办公场地。于是，朱厚照下诏工部，在豹房旁边再修建一座宅子，叫做“镇国府”，内设点将台、校场、马场、兵营等设备设施。
之前调边军入京，搞得是劳民伤财，现在还要修什么镇国府，又要劳力，又要钱财。工部第一个跳出来反对，说是用工成本太大，紧接着户部也跳出来高喊“没钱”，随后吏部也说“没这个编制”，搞得朱厚照脸上一点都挂不住。
嚯，这些问题怎么能难得住朱厚照呢？
朱厚照灵机一动，你们说劳民伤财，没有编制。那么，将旁边闲置的太平仓稍作修改总可以了吧，这不劳民伤财了吧，至于编制，沿用边军，全部统归到镇国府去，不都解决了嘛。
还是朱厚照聪明呀，脑壳灵光，办事效率高。
各部门忽悠不了朱厚照了，只得照办。镇国府很快就落地了，朱厚照以“镇国大将军”之名，入住镇国府内，整天窝在里面练兵备战，希望将来能够和小王子一决高下。
朝臣们也不管朱厚照如何折腾，只要不影响国家机关的正常运转就行，心想着他只是图个新鲜，应该过段时间就没有热情了。没想到，朱厚照这一次玩真的，竟然在镇国府折腾了大半年，丝毫没有半途而废的信号。就连正德九年的春节，都是在镇国府和士兵们一起过的。
很快就到了元宵节，杨廷和率领朝臣们好说歹说，终于是将朱厚照从镇国府里拉了出来。这春节不露面就算了，在乾清宫举办的元宵节花灯展总要露个脸吧，不然你让那些外使怎么想，难道一国之君说不见就不见了？
朱厚照没有办法，只好听了杨廷和等人的话，乖乖露个脸，和中外使者齐聚一堂，共同欣赏元宵花灯。其实无非就是，看看花灯，然后吃吃饭，喝喝酒而已。折腾到了戌时，才各自散去。朱厚照想着宴席结束后，还要去镇国府款待士兵们，就没敢多喝酒。
中外使者逐渐散去，朱厚照才离席。不料，没过多久，一个小太监慌里慌张地跑来，尖声喊道：“陛下，您快走吧，宫里走水啦！”
“什么？走水了？”朱厚照一听到这消息，不禁没有一丝害怕，反而更加兴奋了，“哪里走水了？”
“乾清宫呀！”小太监焦急地跺脚，嚷道，“陛下，您还是赶快出去避避，此处危险呀。”
乾清宫？不就是这儿嘛！
原来，是乾清宫的花灯，由于没有挂好位置，不慎掉落，从而引发了大火。花灯易燃，很快就蔓延开来，好在中外使者和群臣大多散去，不然还真是要出大事。朱厚照听后，随即撒腿就跑。
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