卷十五（五） 【原书卷十五·一二】
《珍珠船》言：“萱草，妓女也。人以比母，误矣。”此说盖本魏人吴普《本草》。按：《毛诗》：“焉得萱草，言树之背。”注云：“背，北堂也。”人盖因“北堂”而傅会于母也。《风土记》云：“妇人有妊，佩萱则生男。故谓之宜男草。”《西溪丛语》言：“今人多用‘北堂萱堂’于鳏居之人，以其花未尝双开故也。”似与比母之义尚远。
《珍珠船》四卷，明陈继儒纂。陈继儒，松江华亭（今上海松江）人，字仲醇，号眉公、顽仙等。有文才，万历十四年后归隐著述。是书杂采小说家言，凑集成编，保存了不少资料。
萱草，（学名：Hemerocallis fulva），是百合科萱草属的一种多年生宿根草本。具短根状茎和粗壮的纺锤形肉质根。萱草别名众多，有“金针”、“忘忧草”、“宜男草”、“疗愁”、“鹿箭”等名，英文中称萱草为“虎百合”（Tiger Lily，这也是卷丹的英文名）。当食用时，多被称为“金针”（golden needle）。全国各地常见栽培，秦岭以南各省区有野生的。萱草是中国的母亲花。注意：萱草不等于黄花菜。黄花菜是萱草属植物的一种，但除黄花菜外的萱草属植物多半不可食用。我们日常种植玩赏的萱草花不是黄花菜，而是大花萱草、卷丹之类；黄花菜一般出现在菜地里，而非花坛中。切勿从花坛中采“萱草”来吃，以免中毒。
《吴普本草》，又称《吴氏本草》，古代中药学著作。共6卷。魏吴普约撰于公元3世纪初期。载药441种。讨论药性寒温五味良毒，最为详悉。其说药性，集录神农、黄帝、岐伯、雷公、桐君、扁鹊、季氏、《一经》、医和等9家之论，乃魏以前药性研究之汇总。所记药效，注重临床实际，较少神仙方士之说。此书约佚散于北宋。清·焦循辑《吴氏本草》(1793年)，载药168种，今存稿本。尚志钧辑《吴普本草》(1961年)，得药200余，仿《本草经集注》分类法，考据详明。吴普，华佗弟子。
毛诗，指西汉时，鲁国毛亨和赵国毛苌所辑和注的古文《诗》，也就是现在流行于世的《诗经》。
《风土记》，古代书籍名称。此书是记述地方风俗的名著，是迄今为止中国较早记述地方习俗和风土民情的著作。西晋周处所编。这个周处即是“周处除三害”的周处。该书比另一部同类性质的地方性岁时节令专著南北朝的《荆楚岁时记》要早好多年。此书对于端午、七夕、重阳等等民俗节日，都有重要记叙。今人查考端午、七夕、重阳等等习俗，所依据的便是这一部《风土记》。据有关考证，《风土记》也应该是宜兴历史上第一部记录地方风物的书，可惜现今大部分均已散失。
《西溪丛语》，又名《姚氏残语》。书名。宋·姚宽（1105-1162）笔记作品。分上下卷共一百四十一条。此书学风务实，史料丰富，有记载一些声闻不彰的宋人诗篇及失传的历代诗文，有记叙琴、镜等古器物，也有记载历代职官制度的。特别是本书记载的两浙盐法、会稽海潮碑、试卤之法等对于今人研究宋代海洋经济与科技尤为珍贵。颇为后来从事考据者所称引。
本人翻译：
（略）
真老实人言：
萱草在中国有几千年载培历史，萱草又名谖（xuān）草，谖就是忘的意思。最早文字记载见之于《诗经·卫风·伯兮》：“焉得谖草，言树之背”。朱熹注曰：“谖草，令人忘忧；背，北堂也。” 北堂，古代居室东房的后部。为妇女盥洗之所。《仪礼·士昏礼》：“妇洗在北堂。”后因以“北堂”指主妇居处，并代指母亲。古时候当游子要远行时，会先在北堂种萱草，希望减轻母亲对孩子的思念，忘却烦忧。唐朝孟郊《游子诗》：“萱草生堂阶，游子行天涯；慈母倚堂门，不见萱草花。”诗中以萱花意象借代母亲，抒发母子深情。此诗广为流传，萱花作为母亲花的人伦内涵也就此而正式确立。但袁枚这次考据的结果是引述强调他人观点：“人以（萱草）比母，误矣。” 其理由有二：第一，萱草，妓女也。不适合用以比拟母亲。第二，种植萱花的北堂、萱堂，通常指代鳏寡孤独者，而非母亲。其实，他的这两点理由，颇有点道听途说、断章取义、故作惊悚、博取眼球的意思。一是《吴普本草》一书，早就亡佚，他见到的都是转述《本草纲目》之言。例如，明人张自烈在《正字通》一书中也说：“又妓女，萱草别名。又千心妓，地肤草别名，因其枝繁头多也。见《本草纲目》。”但各书都只是引述了萱草别名为“妓女”，而非妓女的别名为“萱草”。所以，与萱草指代母亲并不矛盾。二是袁枚所引《西溪丛语》的原话为：“今人多用北堂、萱堂于鳏居之人，然伯之暂出未尝死也，但其花未尝双开，故有北堂之义。”此处“花未尝双开”之说，按康熙四十七年（1708）编成的《御制佩文斋广群芳谱》载：“（萱花）苞生茎无附枝，繁萼攒连，叶四垂，花初发如黄鹄嘴，开则六出，……与鹿葱相似，惟黄如蜜色者清香。”萱花的繁萼攒连，但是，在开放时，却是一朵花开凋谢之后再开另一朵，没有同时开放两朵的，故称“花未尝双开”，以此代指鳏寡之人，也不无道理。但宋代姚宽并没有在书中说北堂、萱堂因此就不能用以指代母亲，只是记录了北堂、萱堂也有指代鳏寡之人的说法。而袁枚却借此发挥，非此即彼地认为：北堂、萱堂既然是鳏寡孤独者的指代用词，便不能另指母亲。似乎有点强词夺理的感觉。当然，袁枚说法也是一家之言，可以拓宽了我们的知识面，对我们创作诗文也是有所裨益的。
（清）恽南田《萱草图》现藏于中国美术馆
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