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原文：秦武王令甘茂择所欲为于仆与行事。孟卯曰：“公不如为仆。公所长者，使也。公虽为仆，王犹使之于公也。公佩仆玺而为行事，是兼官也。”
秦王荡身高体壮，重武好战。他23岁死于举重，在位仅3年。秦王荡为秦国平定了蜀国之乱，稳定了西面的局势，谥号“武”，史称“秦武王”。
早在秦惠文王时，甘茂通过张仪的引荐进入秦国政坛，很快受到惠文王的喜爱，被授以兵权，帮助魏章夺取汉中地区。
后来惠文王薨，武王继位。武王当政时，张仪和魏章已离开秦国，甘茂因此没有从前那么受重用。有一天秦王荡与大力士孟说、武获比完举重，心情舒畅。这时一个叫孟卯的臣子走上前说，“陛下，您还记得先王倚重的前朝大将甘茂吗？” 荡说，“寡人记得，如今国家没有战争需要他出力，等到战事再起，寡人必当重用。” 孟卯说，“陛下勇武盖世，敌国自然不敢轻易进犯。但是像甘茂这样的大才，如果闲置未免可惜，现在尚有太仆和行人两个职位可以任用，陛下为何不考虑甘茂呢？”荡听完很高兴，说，“你说的对，那就让甘茂自己选一个吧！”
“太仆”是主管车马的官员，“行人”即是使臣，他们都是很重要的职位。当孟卯把秦王的话转告给甘茂后，甘茂在抉择中犹豫不定，“蒙大王信任，授我如此重要的职位，可是让我自择其一，实在是困难啊。”
甘茂又问，“大王没有任何示意吗？” 孟卯笑道，“大王是一个直率的人，如果他有决定，一定会明说的。他将选择权交给您，可见对您的信任，而且大王必定也和您一样难以抉择。”
甘茂说，“那么让我考虑一晚，明天再告诉你我的决定吧！”
晚上，甘茂将事情告诉了妻子，询问她的意见。妻子说，“太仆的职位更高，当然选择太仆啊！”甘茂虽然心里承认妻子说的有道理，嘴上仍然说道，“我擅长的是当行人，出使列国。难道一个人应当贪图更高的地位而放弃自己对国君更好的效力吗？”
第二天，孟卯见甘茂时甘茂仍然没有拿定主意，于是孟卯说，“我有一言，如果您愿意听从，您和大王都将获取最大的好处。”甘茂非常高兴，“我必定听从，请指教！”
“您不如选择太仆官。您的特长是当使臣，虽然做了仆官，秦王还是会派您做使臣的事。这样，您佩带着太仆的官印，又做使臣的事，这就是一身兼两职了。”
甘茂说，“太好了！那么我就选择担任太仆，请转告大王我的决定吧！”
不多久，秦王荡授予了甘茂太仆的官印，让他掌管车马。过了一个月，秦王荡需要派遣使臣出使齐国，便问大臣们谁可担此大任，大臣们一致推举甘茂。于是甘茂佩戴着太仆的官印，又手持使者的节杖出使齐国，一切都如孟卯所预料的。
所以说，聪明的人做事情除了能分清利弊，辨明长短，还能够根据形势来调配自己的资源，从而获得最大的利益。
一年后秦公子蜀侯辉和他的辅相陈壮在蜀地谋反，秦武王又指派甘茂去平定。返回秦国后，秦武王任命甘茂为左丞相。
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