现代社会里充斥着各种压力。
仔细想想，无论是在个人生活或是职业生涯中，我们要负担的责任越来愈多，压力也就毫无意外地随之升级。而目前我们已经知道的是，长时间处于压力之中会导致人的应激系统功能紊乱，从而对我们的身心健康造成一系列的消极后果——比如高血压、胃溃疡，以及抑郁症等。因此，每日定时清理在一天中积压起来的负能量是十分必要的。
近年来，作为一种效果显著的减压方法，音乐治疗逐渐进入了更多人的视野里。用音乐来改善健康状况的历史由来已久。但是，听上几段看不见又摸不着的旋律就能使我们舒缓下来——这背后的原理是什么呢？针对这一问题，日本顺天堂大学（Juntendo University）的板尾健一（Kenichi Itao）及其合作者设计了相应的实验程序对此进行了探究。
首先，他们招募了12位年龄从20岁到40岁的女性志愿者，并将她们按年龄分为20岁组、30岁组，以及40岁组。随后志愿们被带到实验室，在实验主持者的指导下，完成了一个简短的纸笔测试。
这之后，志愿者们被安排戴上特制的静音耳机，最初的5分钟耳机里没有声音，接着播放3分钟的音乐，再然后又呈现5分钟的静音，如此循环3次。在这三次5-3-5的循环里，被试们会分别听到3种音乐：
1.古典音乐——让-弗朗索瓦･帕亚尔室内乐团演奏的《卡农》(“Pachelbel's Canon” by Orchestre de chambre Jean- François Paillard)
2.疗愈纯音乐——钢琴家七谷由美演奏的《Close to You》钢琴曲（原唱为卡朋特兄妹）
3.日本流行音乐——日本唱跳组合Exile演唱的《こんな世界を愛するため》
实验过程中，每位志愿者都单独连有相应传感器，并分别在单次的实验前、实验中、实验后测得3个体温数值——这些生理数据被用来评估她们在参与音乐实验前后的压力水平。
实验人员对获得的心率、血流量，以及体温值这三种数据进行了分析，得出了志愿者们在实验前后的压力水平。下面是他们的发现：
心率变化
为了测量心率变化，实验人员在志愿者们的胸前安装了一个心率传感器，用来测量低频和高频心率的比率(LF/HF)。比率值越小，表明自主神经系统活动越少，即压力水平越低。研究人员发现，总体而言，与音乐播放前后相比，听音乐时LF/HF值有明显下降。换句话说，听着音乐时，志愿者更为放松。
值得注意的是，通过对比三次测量得到的结果，实验人员发现志愿者们在听古典音乐和疗愈纯音乐时，其LF/HF下降值得更为明显。这表明，当人们听音乐时，尤其是听古典音乐和治愈音乐时，交感神经系统受到抑制，而副交感神经系统的活动得到加强，也即变得更为放松。
血流量
实验人员在志愿者们的指尖安装了一个传感器，并记录了她们听音乐之前和听音乐期间的血流量。数据显示，听古典音乐时，听者的血流量增加，表明古典音乐有放松的效果。相比之下，志愿者们在听日本流行音乐和疗愈纯音乐时，血流量没有显著变化，这表明二者的放松效果不如古典音乐明显。
体表温度
研究人员比较了听音乐前和听音乐时，志愿者们体表温度的差异。平均而言，在听了古典音乐和疗愈纯音乐后，志愿者的体表温度都有所上升，这表明她们更加放松了。不仅如此，实验者还发现在听了疗愈纯音乐后，志愿者体表温度的升高尤其显著。
总的来说，这些结果表明，听古典音乐可以让我们舒缓压力、放松身心；与此同时，疗愈纯音乐也有一定的放松效果。
最后，就像德国诗人兼作家伯特霍德·奥尔巴赫（Berthold Auerbach）曾经说过的那样:“音乐可以洗去灵魂在日常生活所沾染的尘埃”。尽管说这话的时候，奥尔巴赫可能没有考虑过背后的科学依据，但这项研究的结果显然证明事实的确如此~
补充阅读：
1.达恩利-史密斯, 佩蒂(2016). 音乐疗法 (陈晓莉 译) . 重庆: 重庆大学出版社.
2.Itao, K., Komazawa, M. and Kobayashi, H. (2018) A Study into Blood Flow, Heart Rate Variability, and Body Surface Temperature While Listening to Music.Health, 10, 181-188.
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