作者：苍春波
内容梗概——
现代国家之间的竞争，很重要的是人力资源的竞争。这就是为什么很多国家都在努力建设人力资源强国。
我们知道，首次把人的经验、知识、能力看作国民财富的重要内容、发展生产的重要因素的，是英国人亚当·斯密，温家宝同志曾经六次推荐其著作。
亚当·斯密，是18世纪英国古典经济学的杰出代表，在我们清朝雍正年间出生于英国苏格兰。他不仅是经济自由主义学说的创始人，也是现代经济学的奠基人，以他为代表的古典经济学家群体，认为自由竞争制度是最佳的经济调节机制，他被誉为“现代经济学之父”。
温家宝向中国人推荐的亚当·斯密的著作是《道德情操论》，而真正奠定斯密“现代经济学之父”地位的是他的《国富论》。在这本书中，他不遗余力地批判了“要想经济成功，必须大量储备贵金属”的旧观念。这种旧观念认为，欲大量储备贵金属，必须由政府管制农业、商业和制造业，垄断对外贸易，通过高关税等贸易壁垒保护国内市场，利用殖民地为母国制造业提供原料和市场。亚当·斯密在《国富论》中激烈地批评了这种旧观念，告诉人们自由贸易远比国家干预重要，劳动才是最重要的，劳动分工能大幅提升生产效率。
在论证劳动分工提高生产效率的时候，亚当·斯密指出了早期人力资本理论，强调教育对于个人经济受益的价值。他说：“人类的才能与其他任何种类的资本，同样是重要的生产手段。”在亚当·斯密看来，教育和训练具有经济意义。他指出：“学习一种才能，须受教育，须进学校，须做学徒。所费不少。这些才能，对于他个人自然是财产的一部分，对于他所属的社会，也是财产的一部分。工人增进熟练程度，可和便利劳动、节约劳动的机器和工具同样看作社会上的固定资本。学习的时候，固然要花一笔费用，但这种费用，可以得到偿还，赚取利润。”他的观点为各个国家普及义务教育提供了重要的理论根据，也为各个国家延长教育年限找到了重要理由。
1979年诺贝尔经济学奖得主西奥多·舒尔茨是正式提出人力资本理论并对经济发展动力做出全新解释的经济学家。20世纪60年代初，舒尔茨在美国经济学第73届年会所做的“人力资本投资”的演讲，被视为人力资本理论创立的标志。他在长期的农业经济研究中发现，促使美国农业产量迅速增长的重要原因已不是土地、劳力或资本存量的增加，而是人的技能与知识的提高。
而且，人力资源的提高对经济增长的作用，远比物质资本的增加重要得多，他强调的是教育对经济社会发展的重要贡献。
如今，世界上主要发达国家都在努力维持12年的基础教育，俄罗斯等国还在考虑延长免费教育的年限。其中，既有教育改革本身的困难，也有彼此紧盯、不甘落后的教育竞赛的重要内容。 过去，网上流传一个段子，说A、B、C、D、E五个国家的人在巴基斯坦卡拉奇某个蔬果市场偶遇。看着眼前琳琅满目的水果，从热带的杧果到温带的苹果，应有尽有，大家根据自己的数学知识算计着怎么发财。
A国人对比印度、中国市场的行情算账，结论是巴基斯坦果蔬生意无利可图。
B国人不仅计算了自己国家的关税，还计算了灰色清关费用能将实际关税成本降低的数额，得出进口巴基斯坦水果卖到B国能赚5倍的暴利。
C国人算得最精、最细，还是正道生意，除了欧洲几个富裕的水果进口国，全球完全违约风险平均数是30%，每三单生意有一单收不到钱，如果每单生意赚不到330%的利润，贸易商就生存不下去，考虑到互联网背景下水果进口国价格敏感型消费者占比及其购买进口水果意愿的概率，再对比巴基斯坦餐饮业物料成本与税率，最终决定利用巴基斯坦水果物料在当地开个餐饮连锁店。
D国人计算了伊拉克的人口、市场缺口、关税、苹果进出口差价，假设委托贸易商，把水果卖到伊拉克，扣除佣金、税金和空运成本，仍然有利可图，跟教授年薪差不多。
E国人计算能力最差，差到完全听不懂各国友人在说什么。为了挽回面子，回国游说风险投资公司，在巴基斯坦开罐头厂，做水果罐头。
3年后，我们再看谁是英雄？ 段子手说，A国人啥生意没做，一分钱没赚，一分钱没赔，轻轻地挥一挥衣袖，没带走半片云彩，两手空空回到卡拉奇。D国人被伊拉克贸易商坑了，亏掉血本，铩羽而归，回到卡拉奇。B国人因为行贿坐牢，根本回不了卡拉奇。C国人的餐饮小店开成了连锁店，成了卡拉奇街头一道亮丽的风景线。E国人的罐头厂给亚洲多国供应果蔬罐头，年利润过亿，E国人是最大的赢家。
有人说，这个段子是“数学不好”的E国人编的，用来自嘲的。我猜，可能是奥数高手编的，也是用来自嘲的。多年以来，E国人在物理学、化学、经济学等科学领域大奖不断，而这些“硬科学”奖项都离不开数学，但是，E国学生的数学成绩远不如其他国家，计算能力差到上大学加减乘除还要打开计算器。据说，前些年，有任E国总统对该国中小学生的计算能力远差于中国等国家的中小学生而忧心忡忡，还以此为例思考如何提高该国的教育水平。
我举这些例子、说这些段子，不是为了推翻人力资源国家竞争理论，而是想说，实施减法教育、降低学习难度不会导致国家竞争力的下降。“双减”政策出台之前，我们的中小学基础教育实在过于“内卷”。把学生锻炼成“孔乙己”那样知道“茴”字有四种写法的学生，真的有意义吗？
几年前，我看过丁玖教授的一篇文章——《一元二次方程不会解，美国大学生到底是不是比中国大学生差？》，文中他举出自己亲身经历的在国内大学给学生布置数学作业的例子，感慨沉迷于高考导致学生的“不善于思考性”。丁教授先在南京大学留校任教，后在美国南密西西比大学担任数学教授，经历过中美两个国家的教育，他写下这篇文章，希望国内教育能够让学生明白考试不是人生的目的，希望中国的基础教育不要让中国的学生花费大量时间像机器一样做习题，做无用功。
心得体会——
国家间的竞争，实际上是人力资源的竞争，实施减法教育、降低学习难度不会导致国家竞争力的下降。
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