唐代诗人陈陶有一首《陇西行》很知名：“誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘。可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人。”意思是，唐军将士誓死横扫匈奴奋不顾身，五千身穿锦袍的精兵战死在胡尘。真可怜呵那无定河边成堆的白骨，其中不少还是少妇们梦中相依相伴的丈夫，她们还在翘首盼望自己的心上人忽然有一天出现在家门口呢。
诗情悲壮，读之令人激荡。作者所在的唐武宗时期，各地方割据叛乱，战乱频繁，百姓民不聊生。故而你如果觉得诗人意在在谴责统治者的穷兵黩武，不恤民生，嗯，没问题。倘然你理解为诗句主要是讴歌前方战士的奋勇杀敌，可泣可歌，也中。诗无达诂嘛，你读来什么就是什么。
不过，此诗里是有点问题的：诗中涉及到的无定河按一般解释是流经陕西榆林地区最大的一条河流，它发源于定边县白于山北麓，上游叫红柳河，流经靖边县新桥后称为无定河（也有把流经内蒙古巴图湾后称为无定河之说），经过米脂、绥德到清涧县川口以南20公里处注入黄河。可这样一来，问题来了，唐代的都城在长安，地处如今陕西中部，而无定河在陕西北部，二者的距离并不算远，那前方战士都战死沙场多年了，尸体都成了白骨，那以长安地区为主的后方家属怎么还会蒙在鼓里呢？文学作品当然是有夸张的，但必须首先有基本的事实存在对不？
笔者隐隐觉得，中国历史怕是不止一条无定河。所谓无定河就是没有固定河道，流量更不恒定，今年在此，明年冷不丁又出现在彼。如此一来，你怎么认定此无定河就是彼无定河呢？就像古代留下了太多的无名氏，谁敢肯定此无名氏与彼无名氏就是同一个人呢？
参考一下其他涉及无定河的古诗词，唐代许棠《塞下》：“胡虏偏狂悍，边兵不敢闲。防秋朝伏弩，纵火夜搜山。雁逆风鼙振，沙飞猎骑还。安西虽有路，难更出阳关。征役已不定，又缘无定河。塞深烽砦密，山乱犬羊多。汉卒闻笳泣，胡儿击剑歌。番情终未测，今昔谩言和。 ”唐李益《登夏州城观送行人赋得六州胡儿歌》：“无定河边数株柳，共送行人一杯酒。 胡儿起作本蕃歌，齐唱呜呜尽垂手。 心知旧国西州远，西向胡天望乡久。 回身忽作异方声，一声回尽征人首。 蕃音虏曲一难分，似说边情向塞云。 故国关山无限路，风沙满眼堪断魂。 ”从“胡虏”“边兵”“番情”“胡儿”等字眼看，与唐朝士兵作战的明显是外敌，而整个唐朝的外敌主要是突厥（东突厥、西突厥）、吐谷浑、吐蕃、奚契丹、大食、南诏、回鹘等，这些番邦都曾经因为边境冲突打过仗，爆发过冲突。可适才提及的这些外敌哪一个又地处于陕北呢？倘然数百里外就是虎视眈眈的外邦，那统治者岂会将作为整个国家的政治经济文化中心的首都定位在长安？且从李益诗看，“故国关山无限路” ，无定河与长安相距是很遥远的。
结论：陈陶笔下的无定河并非指如今流经陕北的无定河，而是边塞河流的泛称。或者说，在唐代的西北边境，气候已经偏干旱，年降雨量极为不均，造成了不止一条无定河的自然局面。所谓无定河也就是无名河嘛。
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