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“李小桃，李小桃，在家吗？”一阵阵急切而熟悉的呼唤声，打破了小村庄宁静的早晨。
狗吠声此起彼伏，伴随着清脆的“在！”字应答声，李小桃如一阵风般从院子里冲出来，沉重的脚步声在静谧的早晨显得异常刺耳。
“录取通知书，恭喜呀！”邮递员叔叔面带微笑，顺手递给她一个沉甸甸的信封，那是她日思夜想的录取通知书。“铃铃……”邮递员骑着绿色的单车渐行渐远，留下李小桃独自站在路边静默了几十秒。她曾经幻想过无数遍收到录取通知书的情景没有出现，此时此刻大脑一片空白。
“姐姐、姐姐，是谁呀？”尾随而至的弟妹们好奇询问着，打破了李小桃的思绪。紧握着信封的李小桃，仿佛握住了自己未来的命运。这份珍贵的礼物，她想要第一时间分享给一个人——那个在她心中永远无法替代的人。
尖峰岭，是小村庄方圆十里最巍峨的一座高山。它高耸入云，气势磅礴，仿佛是天地间的守护神。那里有着她忘不掉、更抹不去的记忆——她的亲妈，一个伟大而命薄的母亲，曾经为了家庭的生计，顾不得大雨、顾不上生命危险，上山采摘名贵的中草药材拿去卖钱来帮补家用。可惜就是在那一次采摘中，不幸发生了意外，失足掉落悬崖，永远地离开了这个世界，留下了12个嗷嗷待哺的孩子。
带着录取通知书，李小桃迈开脚步，如同一匹脱缰的野马，疯狂地朝着尖峰岭的方向奔去。这些年的压抑，母亲去世后家里的困境，身为长女的艰辛，坚持学业的不易，拿到录取通知书的喜悦，她急需去尖峰岭母亲坟前一一诉说。也不知是汗水还是泪水模糊了双眼，她顾不了这么多了，急需找到一个渲泄的树洞，恐怕这个世上没有人比母亲更懂她了。李小桃继续奔跑，风声在两耳边呼呼作响，往事如电影般在她脑海中一一浮现。
李小桃生长在一个非凡的家庭——她有11个兄弟姐妹。这个大家庭的特别之处，在于她母亲每年都会迎来一个新的生命。从小学开始，李小桃就在同学们嘲笑声中长大的，按照农村传统，每当家里添了新丁满月时，都要举办满月酒（也叫姜酒）。在整个小学阶段，李小桃家每年都会举办一次这样的庆祝活动。
父亲是一名木匠工，憨厚、寡言，就像一头默默耕作的老黄牛，只会埋头干活，对家庭极具负责，为了养家糊口，常年外出打零散工。在80年代，计划生育政策执行得相当严格，第四个孩子出生后，她的父亲被迫做了结扎手术，可是尽管做了手术，她的母亲仍然每年都会生下一个孩子。每次举办满月酒，村里人都会议论纷纷，有说她母亲不检点的，也有说她父亲有特异功能的，农村人最擅长八卦对她家发挥得淋漓尽致，各种传言要多玄乎有多玄乎。
因家庭各种原因，整个小学阶段，李小桃在学校总是沉默寡言。更因家境贫寒，她常年穿着打了补丁的衣服，这使得她在同学们眼中如同异类一般，大多数时候，她在班上都是透明的存在，被忽视是常态，李小桃习惯了，她不在乎这些。她一直默默用功，刻苦努力，绝不放过任何一次学习机会。偶尔她也会被同学盯住不放，那就是在考试放榜时，同学们才会正眼瞧她，因为每次她都能考进校前三名。这也是她母亲最为骄傲的时刻，尽管大字不识几个，但每当李小桃拿回试卷让她签名时，她都会左看右瞧，仿佛那张试卷是她一生的荣耀。她会让李小桃抓住她粗糙的大手，毕恭毕敬地签下自己大名。
随着孩子数量增加，他们家庭开销也日益增大。为了维持生计，李小桃父母没日没夜地工作，尽管如此，仍然难以支撑起这个大家庭的日常开销。为了补贴家用，母亲经常上山砍柴和采摘草药，尽管尖峰岭险峻，没多少人敢上山，但她母亲总是勇往直前。她总是说那里的木柴质量好，大且耐烧，拿去卖也可以卖个好价钱。最主要还能在山上采摘到珍贵的草药，这可是换取孩子们学费和家庭开销的重要经济来源。
尽管一家人如此努力，每到交学费的时候，全家人还是为交不齐学费而发愁。俗话说：“贫贱夫妻百事哀”，这句话在这个家庭中得到了深刻的体现。随着人口的增加，全家人连吃饱饭都成了问题，爷爷奶奶常常望着快要见底的米缸摇头叹息。别人家煮饭用锅煮，他们家却需要用木桶蒸，每当饭菜上桌，立刻就会被一扫而空，十几个正在长身体的孩子，食量大得惊人，一头牛仿佛都能被他们吃得精光。
村里有人建议小桃母亲送走一些孩子以减轻家庭负担，但她坚决拒绝了。在她看来，每一个孩子都是她心头宝贝，无法割舍任何一份母爱。李小桃也深知父母的辛苦与不易，从小就懂事地帮忙分担家务和农活。她曾多次跟父母表示读完小学就不读书了，帮家里干活。但每次都会被父母严厉地训斥，一再强调，只要能读，砸锅卖铁也要送他们读书。李小桃深知读书对她家所有孩子来之不易，除了好好珍惜读书机会和发愤努力学习之外，再也不轻易提不读书这件事了。
贫困的生活永远打倒不了乐观之人，李小桃也有开心时候，那就是和母亲一起上山砍柴和采摘草药时，她们母女俩总会在干活中找到属于她们的乐趣。每当遇到不认识的药材时，母亲都会耐心地教她识别，告诉她药材用途，能卖什么价钱，她觉得这是她们之间的快乐，为家庭一起奋斗的快乐。以前李小桃不明白大字不识的母亲为什么对这些药材如此了解，后来才知道这是为母则刚的本能驱使着母亲去学习和记忆，只要市集上价格昂贵的药材，她都能如数家珍地说出它们的名字和用途。
为了采摘到珍贵的野生石斛和麦冬，李小桃亲眼目睹母亲在悬崖上飞舞，貌似练了“轻功”似的，一把小铲子快准狠对准一堆石斛，铲、挖一气呵成。每次看到这一幕时，她的心都提到了嗓子眼，生怕母亲一不小心踩空失足掉落悬崖。小桃不停叮嘱母亲道:“慢一点，慢一点。”母亲为了缓解小桃的紧张，总是笑着说：“你妈有九条命呢，放心没事。”说完又低头继续寻找另一个目标，每次采摘到珍贵药材时，小桃在母亲脸上看到不仅是灿烂的笑容，更多是守护全家的使命感。
通常采摘装满背篓后，母亲便会与李小桃找块大石块坐下休息，把所有的战利品倾倒而出，像对待自己孩子一样精心挑选。母亲告诉李小桃药材也分品质好坏，不同品质价格也不同，必须分门别类挑选，李小桃一一记在心上。
往往在这种轻松的野外环境中，母亲才会分享一些村里人对他们家传得最多的话题，似乎只有此时母亲才能得到一丝喘息的机会。也就是在一次野外釆摘完休息交谈时，李小桃才从母亲口中，知道家中更多实情。
那天坐在山上，聊起家常，小桃望着双眼饱含泪迹的母亲，心里暗暗发誓，将来一定要有出息，孝敬母亲，让她过上幸福生活。母亲虽然经历不少困苦，脸上仍然时刻显露出坚毅的表情。30几岁的年龄，缕缕白发在山风的吹拂下轻舞飞扬，非常显眼。李小桃常有冲动想拥抱下眼前这个艰辛且又坚韧的母亲，告诉她自己是多么多么地爱她。
小桃还从母亲口中，得知更多关于母亲的身世传言。爷爷奶奶去干农活的路上，在村庄的一处垃圾堆旁发现破旧围裙包裹着一个生命垂危的婴儿，抱回家后，用稀有的米汤，将婴儿从死神手中夺回，并把她养育成人。这个被遗弃的婴儿，后来便成了小桃的母亲。
长大后，小桃母亲又得知了另一个更为惊人的真相——小桃的父亲，也并非小桃爷爷奶奶的亲生儿子。
原来，小桃的爷爷在年轻时曾应征入伍，留下了年轻的奶奶独自照顾家中的祖父母。年复一年，奶奶等着爷爷归来，却等来了一封电报——爷爷在前线受伤，无法立即返回。家中的祖父母因思念儿子，悲伤过度，不久便双双病逝。年轻的奶奶失去了依靠，村里人劝她趁年轻尽快离开，去另找一户人家嫁了。可小桃奶奶却坚守着对丈夫的承诺，拒绝了他人的劝诱，决定独自撑起这个家。
几年后，受伤的爷爷终于回到家乡。可是，他的身体已遭受重创，失去了生育能力。在那个时代，生不了孩子、没有孩子，都会遭到排挤和白眼，可想而知，小桃爷爷奶奶当时的处境。于是，收养孩子就成为了一种寄托，小桃的父亲，也是一名孤儿，亲生父母也不详，经过商议，小桃爷爷奶奶收养了他，将他视如己出。
知晓这一切后，小桃的母亲深感震撼，为了报答这对善良且忠厚的夫妇。小桃母亲和憨厚的父亲商量，由原本的“兄妹关系”转变成为了夫妻。结为夫妻之后，小桃父母虽非爷爷奶奶亲生，但他们夫妻非常孝敬爷奶，爷爷因曾经受过伤，身体差，常年需看病吃药，夫妻俩毫无怨言，总是细心照料着老人家。
生下几个孩子那几年，勤劳的一家靠自己双手努力，生活也还算过得去。可随着孩子增多，家里越来越穷，艰难的生活困扰着一家人，尽管如此艰辛，他们也不愿意将自己的孩子抛弃或送给别人。夫妻俩尽自己最大努力，供孩子们读书，希望下一代能通过知识改变命运。
母亲走后，憨厚的父亲更是一言不发，没日没夜埋头工作。李小桃长女如母，小小年纪就承担起母亲的角色，除了拼命认真学习，就是照顾弟弟妹妹们的生活起居。好在弟妹们个个懂事，知道家里情况特殊，个个小小年纪就知道分担家务，相亲相爱，相互扶持。
站在尖峰岭的山脚下，李小桃终于拉回了回忆的琴弦。仰望着那座高山，心中翻涌着复杂的情感。打开录取通知书的信封，念着那张印有她名字纸张上的一字一句，她知道母亲就在天上温柔地注视着她。这份录取通知书不仅仅是对她学业成果的认可，更是母亲在天之灵给予她的最好礼物。
她知道，母亲一直以来的期望就是希望她能够有出息，走出这个小村庄，去追寻更广阔的天地。闭上眼睛，深呼吸着山间的清新空气，感受着母亲的气息。早晨的第一缕阳光穿过茂密的丛林，照耀在李小桃身上，她感受到了如母亲般温暖的轻抚。双手合十，对着尖峰岭立愿，她立志要像那座高山一样坚韧不拔，无论未来的路有多么艰难和坎坷，她都会勇敢地面对，勇攀高峰。
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